当曹雪芹提笔写： “其中只不过几个异样女子，或情或痴，或小才微善” 的时候，司棋应该是叠印在作者脑海中的一个异样刚烈的形象。
司棋是一个女人，不幸的是，她又是个奴隶，命运就更惨了。但是她唯一的幸运是她有一个真心爱她的男人，最后为她而死，这在《红楼梦》中是绝无仅有的。她最初出场是在第7回，周瑞家的送宫花给迎春、探春时，她们姐妹正在一处下棋，司棋手捧着茶盘茶钟正掀帘子出来。她以迎春贴身服侍的大丫头，第一次和读者见面。直到第61回，司棋才有整节写她的文章，她虽然不像袭人那样出场频繁，但是她每次出场，都像伴随着一串爆炸的声响而来;有振聋发聩之效。比如第61回厨房风波，先写了一个她手下的小丫头叫莲花儿的，这是一个接受司棋调理的小女孩儿，近朱者赤，颇有司棋粗犷之风。作者之写莲花儿，也有可能是作为司棋性格的更好的陪衬而出场的。她到厨房来是奉了司棋的差遣，叫她来要一碗燉得嫩嫩的鸡蛋，柳家的以鸡蛋很难买到为理由，随意搪塞，拒绝供应。
莲花儿回去难以向司棋交差，不由得数落起柳家的来，她说：“前日要吃豆腐，你弄了些馊的，叫他说了我一顿;今儿要鸡蛋又没有了! 什么好东西?我就不信连鸡蛋都没有了?别叫我翻出来!”我们从这些对话中，知道司棋是个有些体面的丫头，正如王夫人的分析：“跟姑娘们的丫头比别的姣贵些，这也是常情。”她们可以任意点菜，这里莲花儿索性有恃而无恐地动手翻起菜箱来，果然被她翻着了鸡蛋，她一张嘴，那话就可以噎死个人，她抓住了证据，理直气壮，嘴不饶人，连用三个问句：“这不是?你就这么利害? 吃的是主子分给我们的分例，你为什么心疼?又不是你下的蛋，怕人吃了!”她的话把柳家的骂得腾的一下子跳了起来，这里莲花儿正在吵嘴，司棋却又打发人来催，传达了司棋的口信：“死在这里?怎么就不回去?” 这句话火药味儿已是不小，那里经得起莲花儿回来，又添了一篇话，司棋这个火气十足的泼辣型姑娘，果然带了一帮小姑娘来打架，喝命：“凡箱柜所有的菜蔬，只管扔出去喂狗，大家赚不成!”于是这帮小姑娘，七手八脚抢上来一顿乱翻乱扔，在大观园中，还没有看见那个丫头有带兵出征的气概。柳家的待人有亲疏，看人有高下，司棋那里受得下这种冤枉气。当然，此刻司棋的外婆王善保家的仍得宠于邢夫人，她是属于有后台的人，司棋大获全胜! 等到燉鸡蛋送到她手上时，盛气凌人的司棋，又把它全泼在地下，司棋是个有主见、有魄力，甚至有点霸气的女孩子，在众多俯首贴耳，屏声敛气女奴中，她显得生气勃勃，敢爱敢恨，敢骂敢打，痛快淋漓。
司棋和表兄潘又安自小青梅竹马，彼此订下不娶不嫁的戏言，在这样严酷的环境里，司棋竟敢买嘱园内老婆子们，留门看道，进园相会，他们不懂传书递简、诗酒酬和，而是用彼此能够理解的方式来表示忠贞不渝。潘又安送给司棋的象征着爱情的绣春囊，可能就是被鸳鸯撞见的那一刻，惊惧之中丢在花园里，被傻大姐捡着的。而这个绣春囊却又被邢夫人封好，叫王善保家的亲手送到王夫人的手中，王善保家的那里知道她正亲手传递着外孙女的赃证。接下去潘又安畏罪逃跑了，司棋又急、又气、又伤心，她想：“纵然闹出来，也该死在一处。真真男人没情意，先就走了!”作者把这恋爱故事放在诗礼大族人家的环境里来写，更加显示着它的艰难和曲折，在法律、道德、舆论都不允许而且严厉禁止的情况下，司棋的性格表现得何等大胆、炽热、坚定，潘又安一走，她想到了死，死也应死在一块儿!
作者通过潘又安的逃跑，在司棋的恋爱史上，又重重的抹上一笔坚定的色调。其实，她的理想是多么地简单、平凡，她不过追求一夫一妻，夫妻相爱，白首偕老的普通极了的生活。爱情只给她短暂的欢乐，却让她长期吞咽着苦果。沉重的思想负担，简直压垮了她，就此恹恹的成了病。到第74回抄检大观园时，王善保家的扮演了一个十分丑恶的角色，而恰恰在她撺掇着抄检大观园时，发现了司棋的私情。曹雪芹并不想伤害司棋，他怀着极大的悲悯，歌颂这海枯石烂，双双殉情的一对。但是，他要借这个情节来嘲弄一下管家婆子，这类主子的鹰犬。因此当从司棋的箱子里搜出了情书时，王熙凤刻薄地嘲笑着，王善保家的又臊又气，只好自己打着自己脸骂道：“老不死的娼妇，怎么造下孽了?说嘴打嘴，现世现报!”这正是作者心中的判词，如今由她自己来宣布，淋漓尽致，犀利已极!但是司棋却“低头不语，也并无畏惧惭愧之意”。是的，羞愧难当，是她自认为这是丑事;栗栗危惧，是她想到一己之安危，而今不羞又不怕，是她认为爱情乃天地间最正当、最堂皇的需要，为了它，可以牺牲一切。
潘又安居然发财回来了，这正是深情的司棋苦苦地盼望着的，现在暗淡的生活里突然现出了五彩霞光! 可是刹那间阴霾四布，乱云横飞，天地虽大，但在她那小小的世界里，天和地就要隆隆然地合在一起了! 司棋毫不犹豫地选择了死! 她的故事就这样戛然而止。
潘又安买来了两口棺木，他忙着把司棋收殓了，也不啼哭，眼错不见，把带的小刀子往脖子里一抹，也殉情而亡! 这是《红楼梦》里死得最干脆的一对。由于续作者的笔力的限制，没有能渲染出这场悲剧的强烈气氛。潘又安的形象也是模糊的，他的殉情没给读者造成多大的震动，连带着也把司棋之死的悲剧气氛淡化了。
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