霍去病十九岁时升任骠骑将军，指挥两次河西之战，歼灭和招降河西匈奴近十万人，俘匈奴祭天金人，直取祁连山，封狼居胥。“匈奴未灭，无以家为也。”
苏武牧羊出自历史名著《后汉书》，在豫剧和京剧等戏剧都有这一剧目，当然也有一些诗人将苏武的故事写在他们的诗词中，流传至今。那为什么苏武牧羊只能吃野菜充饥，为啥不杀羊吃肉?匈奴人：吃一只试试。
公元前一百年，汉朝和匈奴关系很僵，双方征战不休，百姓长年生活在战火之中。当然汉朝军力比较强大，而匈奴则处于弱势状态，首领单于因为恐惧汉朝的军力，就想缓和关系，于是主动对汉朝示好，把过去关押的大量汉朝使者送回。汉武帝对于匈奴的示弱感到十分满意，于是便派苏武带领一百多人和金银珠宝前往匈奴进行谈判。
但是双方谈的并不愉快。匈奴王看到苏武带来的财宝并不满意，虽然照单全收，但却变得骄横无理，对谈判百般刁难。不过苏武为了完成好汉武帝交给的外交使命，依然坚持商谈，运用自己聪明的头脑，克服险阻，最后顺利完成任务。
完成和匈奴的外交判后，苏武便准备起身回汉朝。但这时匈奴的内部起了内讧，部分首领打算谋反。当然他们也知道凭一己之力很难成功，于是他们打算勾结汉朝使节来帮助自己，其中有一个叫杨胜的使节立场不够坚定被说服，和匈奴人勾结在一起，帮着他们谋反。
而后东窗事发，谋反失败，由于杨胜参与其中，所以整个汉朝使团都被连累，匈奴人把这些汉朝的使节们都扣留了下来，打算审问他们。然而苏武却十分愤怒，自己奉汉武帝命令出使匈奴，代表的是汉武帝，代表的是大汉朝，却沦为阶下囚受人审讯，辱没的是汉武帝的颜面，是大汉朝的威严，这如何对得起自己使节的身份，遂拔剑自刎。可匈奴人怎么会轻易让他死去，打下苏武手中的剑，阻拦了他自杀。
匈奴人想着如果能够让汉朝的使节投降于匈奴，那么汉朝的士气将会受到很大的打击，而匈奴的士气将会受到很大鼓舞。为达到这一目的，匈奴想尽各种方法使用各种手段威逼利诱，想迫使这些使节投降于匈奴。大多数的使节承受不住压力都投降了，就剩苏武一人宁死不屈坚决不投降。
按说苏武不识好歹把他杀掉就好，可是匈奴人并没有打算这么做，他们打算征服苏武这个硬骨头。于是他们对苏武展开了各种攻势，首先进行口头游说，但很明显这条路对苏武完全行不通。之后匈奴人又生一计，他们把苏武关押到一个阴冷的地窖当中，并且不给苏武任何食物，甚至水也不让他喝，想着苏武一定会受不住这种折磨而投降。
寒冷的冬天下起了大雪，使得环境更加恶劣，然而苏武并没有投降而是靠着雪水和毛皮等物存活下来。匈奴人见到这种情况非常吃惊，心生佩服。看着苏武软硬不吃，匈奴人一时间也没有好的办法，于是便将苏武流放于北地，让他放羊。北地地处荒凉，人迹罕至，粮食供给十分的困难，就连匈奴这样的游牧民族都不愿踏入，让苏武到那里放羊，无疑是对他的折磨。
匈奴还戏弄苏武，说只要公羊能生下羊羔，便让他回去汉朝。面对如此羞辱，苏武不卑不亢，只身带着羊群前往北地放牧，而这一呆便呆了19年之久，19年间，苏武只靠野菜充饥，就算饿着肚子他也没有选择把羊杀了吃羊肉。因为他认为自己代表汉朝，即便是饿死，也不能行偷盗之行，不然便会成匈奴拿来抹黑汉朝的黑料。直到汉昭帝时期，被汉武帝打残的匈奴，再也无法维持自身的强势，只能将苏武放回汉朝。
苏武受难十九年仍然忠心不变，他的爱国精神和坚强的意志力令人刻骨铭心，时刻激励着后人。即便世事变迁，沧海桑田，“苏武精神”依然是我国历史上的伟大精神丰碑，永远是人们学习的榜样。
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