提起古代刺客，名声最大的当属荆轲，可以说，荆轲就是中国古代刺客的一个符号。但是，荆轲作为一个刺客却是很蹩脚的一个人，不用说他和当时的任务目标相去甚远，就是对后世的刺客也没有可以值得效法的地方。唯一让他出名的就是他要刺杀的那个人是秦王，并且后来这个人当了皇帝，这反而让荆轲赚足了名声。荆轲刺秦王，事前做了最精心的准备，燕太子丹花费了最高昂的费用，但却收获了最失败的结果。可以说，这三个“之最”皆因燕丹所用非人，但司马迁为什么要不吝笔墨来宣扬这样一个人呢?
看看荆轲刺秦王的三个之最
最完美周密的计划
要刺杀秦王，需要一把匕首，这个事燕太子丹早就有所准备，提前购求了天下最锋利的匕首——徐夫人匕首，价格竟然有百金之多。为了达到最佳效果，还让工匠用毒药重新淬过，还用人做过实验，只要沾到一丝儿血，立刻就会死去。
要想见到秦王，荆轲是作为使者的身份前往秦国的。为了让秦王相信从而接见，荆轲向燕太子丹要了两样东西，樊於期的首级和督亢地区的地图。樊於期原来是秦国的将军，叛秦来到燕国，秦王曾经以“黄金千斤，封邑万户”为条件购买他的脑袋;督亢地区是燕国最富饶的地方，知道秦国的军事行动从来都不会空手而归，将一块好地献出来，表现的也是最大的诚意。怎样藏匿这个匕首呢?就是把匕首藏在这个卷起来的地图当中，等地图完全展开时，就会露出匕首，这就叫做“图穷匕首见”。一旦秦王嬴政能够接见荆轲，荆轲就一手抓住嬴政，一手用匕首抵住他，逼迫他答应交还侵占六国的土地，一如曹沫劫持齐桓公故事。如果秦王死不答应或者行动不是很顺利，就将秦王杀掉。为了让秦王尽早知道并相信燕国的“诚意”，荆轲还提前准备了厚重的礼物，用来贿赂秦王身边的宠幸之臣蒙嘉。不用说，还有一应的保密措施。可以说，就一项刺杀计划来说，恐怕没有任何的漏洞和空隙了，用现在的话说，这个计划链条是最为完整的，没有任何的缺失和脱节，只要秦王嬴政能够接见，就不应该有任何意外发生。
最昂贵的投入
应该说，燕太子丹的投入也是巨大的，大到有史以来没有那次刺杀行动能够超过它。荆轲一答应做刺客，燕太子丹立刻就封为上卿。上卿是个什么概念呢?就是一等一的臣子。比较有名的那个管仲，曾经帮助周王室平定了叛乱，周襄王想封管仲为上卿，连续三次，管仲才只接受了下卿。只有专诸刺王僚成功，帮助公子光登上吴王之位，他的儿子专毅被封为上卿。至于那些豪华住所、贵重食物、奇珍异物、车马美女更是依荆轲随心所欲。演义当中有一段，说荆轲喜欢一个美女的玉手，燕太子丹立刻就将这双手剁下来送给他，恐怕不会是凭空杜撰。更有一干人的性命作为“随从”，让荆轲带着去了秦国。在这些人当中，有为了实验匕首而送命的“活体”，尽管可能是一个奴隶或者是一个死刑犯，但他毕竟也是这次行动的一部分投入。有为了荆轲行刺而保守秘密自杀的田光，更有远道而来投奔的将军樊於期被“借”去了脑袋。
最失败的行动
但是，这次行动却以失败而告终。而它的失败，是一切都在按照预想场景走的情况下出现的!荆轲顺利地到达了秦国，贿赂了蒙嘉，蒙嘉在秦王面前给燕国说了好话，秦王非常高兴，安排隆重的仪式接见了荆轲。荆轲来到了秦王近前，展开了地图，拿到了匕首，也抓住了秦王的衣袖。但就是在这一切计划顺利实施的情况下，荆轲的行动却失败了，原因是秦王挣断了衣袖。
这当中有两点需要辩驳，一是秦舞阳不是荆轲所选之人;二是荆轲自己说不成功的原因在于想活捉秦王。
秦舞阳到了秦国大殿，因为害怕而发抖，这会让人认为他不是个合格刺客。但我们从另一个方面想一想，秦舞阳的行为影响到这次刺杀行动了吗?根本没有，荆轲仍然如愿来到了秦王身边。也就是说，只要荆轲来到秦王跟前，一切就都在计划当中，秦舞阳的“脸色突变”和“害怕得发抖”并没有成为意外从而影响到计划的执行。再进一步想，即便是荆轲所选之人站在秦舞阳的位置，难道他可以和荆轲一道来到秦王身边吗?更何况，两人只有一把匕首，从行动计划本身来说，劫持或者刺杀都只能由一个人来实施。我们只能说，在刺秦这场大戏当中，是主角把戏演砸了。奇怪的是，明明是主角的失误，偏有人要怪配角，世上哪有这样的道理?
至于说不成功的原因在于想活捉秦王，则更是无稽之谈。从荆轲这方面来说，当秦王衣袖挣断，应该马上意识到劫持已经失败了，剩下的就应该实施第二步计划——刺杀!而荆轲也确实做出了这个动作，“右手持匕首揕(刺)之”，但仍然没有成功。荆轲自己上路前在易水边唱歌：“壮士一去兮不复返”，到被人刺中后再说这个话，是不是有点儿苍白无力?真不知这个专门“交游诸侯，结交贤豪长者”的“读书击剑”客，是技术不精呢?还是在自我解嘲。
荆轲死后，他的好朋友高渐离通过击筑接近秦始皇，也想行刺。他把铅灌进筑中，一击不中也被杀死。这时候六国已灭，高渐离即便是击中了秦始皇，也不见得就能杀死他，更不可能恢复六国土地。这倒更像是为荆轲报仇而行刺，或者只是为了行刺而行刺，荆轲会不会也有这样的想法?
司马迁在《刺客列传》最后说到一句话：“这难道是虚妄的吗?”是他自己不自信还是怕人家不相信?很难理解他为什么要这样说。
燕太子丹投入了刺杀行动有史以来最大的资金，整个燕国和荆轲本人做了刺杀行动最精心的准备和最周密的计划，然而，他们却收获了一场最失败的结局。这难道就是值得太史公大写特写的吗?如果荆轲刺杀的那个人不是秦始皇，这件事和荆轲这个人还值得一写吗?所以，换一个角度一想，燕太子丹、荆轲、高渐离，一切的一切，缘由皆在秦始皇。后人多爱把秦皇汉武联系在一起，一个被派去刺杀秦王的人，不管行动成与不成，能坐在秦廷大殿上骂一声秦王，是不是能让所有写这段故事的人感觉痛快至极?行文至此，是不是感觉司马迁已经出了一口恶气!
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