唐朝开元年间，安西都护府中涌现出一位猛将，他善用陌刀、骁勇善战，“每战必为先锋，所向摧北”，此人就是名将李嗣业!安史之乱爆发后，李嗣业率领精兵驰援，每次与叛军交战时，他身先士卒，“持大棒冲击，贼众披靡，所向无敌”。可是勇猛无敌的李嗣业却在759年殒命沙场，这到底是怎么一回事呢?
话说757年9月，唐军在长安附近的香积寺展开大战，关键时刻，李嗣业挺身而出，“执长刀立于阵前大呼，当嗣业刀者，人马俱碎，杀十数人，阵容方驻”。唐军稳住阵脚后，在李嗣业的指挥下，向叛军发起进攻，最终取得了胜利，“斩首六万级，填沟堑死者甚众”。在此之后，唐军顺利收复长安，并向河南地区进军。
到758年9月，唐肃宗调集了九镇节度使，其中包括郭子仪、河东节度使李光弼、关内节度使王思礼、北庭行营节度李嗣业、襄邓节度使鲁炅、荆南节度季广琛、河南节度使崔光远、滑濮节度许叔冀、平卢兵马使董秦等，兵力达到了60万人左右，围攻安庆绪驻守的邺城，也就是相州。
唐肃宗一方面想快速平定叛乱，另一方面又担心有人再度叛变，因此他没有从九位节度使中任命最高将领，而是派宦官鱼朝恩为观军容宣慰黜陟使，实际上就是军队的最高统帅。当时唐军以为胜券在握，“筑堤引漳水灌城”，然而过了一个月，也没打下城池。时间一长，唐军士气低落，加上“军无统帅，诸将自图全，人无斗志”。
在这种情况下，叛军多次主动出击，攻打城外的唐军，诸将们毫无战功，唯有李嗣业身先士卒，“被坚数奋，为诸军冠”。不幸的是，在一次战斗中，李嗣业被叛军的流矢射中，身负箭伤。原本经过几天的修养，李嗣业的病快好了，可就在这个时候，叛军又来挑衅，营中军鼓大作，无法再上战场的李嗣业大叫一声，伤口破裂，“疮中血出数升注地而卒”。
消息传到长安，唐肃宗也十分伤心，下诏追封李嗣业为武威郡王。李嗣业死后，邺城之战更加难以为继，数十万唐军顿兵于坚城之下，始终无法攻破城池。759年3月，叛将史思明率领数万援军来到邺城附近，与唐军对阵，双方爆发了一场大战。失去李嗣业的唐军再也没法抵挡叛军凌厉的攻势。
史思明借助狂风，“直前奋击，李光弼、王思礼、许叔冀、鲁炅先与之战，杀伤相半;鲁炅中流矢”。郭子仪部尚未布阵，“大风忽起，吹沙拔木，天地昼晦，咫尺不相辨，两军大惊，官军溃而南，贼溃而北，弃甲仗辎重委积于路”。这一战以郭子仪的损失最大， “战马万匹，惟存三千，甲仗十万，遗弃殆尽”。
邺城之战前，唐军的整体实力已经占据绝对优势，可是唐肃宗胡乱指挥，做出错误决定，导致军无统帅、兵无斗志，居然围攻邺城六个月，“城久不下，上下解体”，终成强弩之末。此战后，叛军一度恢复元气，甚至占领了洛阳。如果不是叛军内部再度发生内讧，唐军恐怕一时半会难以终结这场安史之乱，毕竟李嗣业这样的将领已经没了!
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