在中国古代历史上，孙膑是一位极具传奇色彩的军事家，他的智慧与谋略至今仍为人津津乐道。然而，关于他受刑的细节，历史上却存在着一定的争议。孙膑到底是被砍掉了双脚，还是挖掉了膝盖骨？这一疑问长久以来困扰着众多历史爱好者。
一、孙膑受刑的历史背景
孙膑，战国时期著名的军事家，原名孙宾，后因受刑改名为孙膑。他与庞涓同为鬼谷子的学生，后因庞涓的嫉妒与陷害，被魏王施以酷刑。关于孙膑受刑的具体细节，历史上存在着不同的记载和解释。
二、砍掉双脚的说法
一种广泛流传的说法是，孙膑被砍掉了双脚。这一说法在《史记》和《潜夫论》等古籍中均有明确记载。据《史记》记载，孙膑被庞涓陷害后，“以法刑断其两足而黥之”，这里的“断其两足”即指砍掉双脚。而《潜夫论》也提到，孙膑在魏国受刑，“修能于楚，庞涓自魏诱以刖之”，“刖”即为砍掉脚的刑罚。
此外，1972年山东临沂出土的《孙膑兵法》竹简，也在一定程度上支持了这一说法。竹简中记载了孙膑在受刑后的军事活动和策略，虽然并未直接提及受刑的具体细节，但结合其他古籍的记载，可以推断孙膑确实遭受了砍掉双脚的刑罚。
三、挖掉膝盖骨的说法
另一种说法则认为，孙膑是被挖掉了膝盖骨。这一说法主要源于对“膑刑”的误解。在古代，“膑”确实指膝盖骨，因此有人将孙膑所受的刑罚误解为挖掉膝盖骨。然而，根据历史记载和考古发现，这一说法并不准确。
首先，从刑罚的角度来看，“膑刑”在夏朝时期确实存在，但到了春秋战国时期，这一刑罚已经演变为“刖刑”，即砍掉双脚。因此，孙膑在战国时期所受的刑罚更可能是“刖刑”而非“膑刑”。
其次，从考古发现来看，刖刑在古代是一种较为常见的刑罚，而挖掉膝盖骨的刑罚则相对较少见。此外，挖掉膝盖骨往往会导致受刑者无法行走甚至死亡，而孙膑在受刑后仍能继续从事军事活动，这也从侧面证明了他是被砍掉了双脚而非挖掉了膝盖骨。
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