在明朝历史的长河中，铁铉宛如一颗璀璨却又悲壮的星辰，以其忠义之举和英勇抗争，在历史画卷上留下了浓墨重彩的一笔，成为后世敬仰的忠义典范。
少年才俊，初入仕途
铁铉（1366 年—1402 年），字鼎石，邓（今河南邓州）人，乃元代回回人后裔。他自幼聪慧好学，凭借着过人的才学，顺利进入国子监深造。在太学读书期间，铁铉熟通经史，成绩卓著，展现出了非凡的才华与潜力。
洪武年间，铁铉以国子监监生的身份被选授为礼科给事中，后调任都督府断事。他才干出众，善于断案，曾经审理过许多悬而未决的案件，每一次都能迅速做出合理的判决。其公正严明、精明能干的表现，深得明太祖朱元璋的器重，朱元璋特意赐给他“鼎石”二字，这一赐字不仅是对他能力的认可，更蕴含着对他如鼎之稳、如石之坚的期许。
靖难守城，智勇双全
建文元年（1399 年），建文帝朱允炆听从齐泰、黄子澄等人的建议，开始削藩。这一举措引发了燕王朱棣的不满，朱棣以“清君侧”为名，在北平起兵发动叛乱，史称“靖难之役”。
建文帝先后任命长兴侯耿炳文、曹国公李景隆为主帅讨伐燕军，但都遭遇失败。此时，时任山东参政的铁铉负责督运粮草。当李景隆在白沟河之战中惨败，河北及山东北部各城守军望风而溃时，济南城内只剩下都指挥盛庸所部，兵力单薄，形势岌岌可危。
危急时刻，正在外地为李景隆的北伐军运送粮草的铁铉闻讯后，火速赶赴济南，与盛庸歃血为盟，约定死守城池。1400 年（建文二年）六月八日，燕王叛军兵临济南城下。朱棣曾令人用箭将一封劝降书射进城内，铁铉见信后随即效仿此法回信一封，信中是《周公辅成王论》一文，意在奉劝朱棣要效法辅佐侄子治理天下的周公，忠心辅佐侄子朱允炆。
朱棣见劝降不成，便下令攻城。铁铉督众矢志固守，致使朱棣久攻不下。朱棣攻济南三个月不得，便阴谋决堤引水灌城。为了济南百姓的安危，铁铉决定以诈降之计，诱杀朱棣。他派壮士暗在城门上置千斤闸，又让守城士卒大哭哀嚎“济南城快被淹了，我们就要死了”。不久，尽撤楼橹防具，派城中百姓长者代替守城军做使者，到燕王大营跪伏请降，声称济南人不习兵革，见大军压境，深怕被军士杀害，敬请大王退师十里，单骑入城。
朱棣不知是计，闻言大喜，忙令军士移营后退，自己高骑骏马，大张黄罗伞盖，只带数骑护卫，径自西门（泺源门）入城受降。城门大开，守城明军都齐聚在城墙上往下观瞧。朱棣大怒，以重兵围城，铁铉伏在城头，大骂朱棣反贼。朱棣大怒，并用数门大炮轰击城内，城将破，铁铉急将朱元璋画像悬挂城头，又亲自书写大批朱元璋神主灵牌，分置垛口，燕军不便开炮，济南城得以保全。相持之间，铉又募壮士，出奇兵，骚扰袭击燕兵，大破燕军。“燕王愤甚，计无所出”，最终在姚广孝的进言下，燕军解围而去，从此南伐不敢再取道济南。
兵败被俘，宁死不屈
1402 年（建文四年），燕军进攻山东，绕过守卫严密的济南，破东阿、汶上、邹县，直至沛县、徐州，向南直进，在灵璧击败政府军后，又突破淮河防线，最终攻占京师，惠帝下落不明，朱棣自立为帝，改年号永乐。
朱棣夺取帝位后，回兵北上复攻济南，并在河北一带大肆屠杀百姓。到达济南，铁铉死守不肯投降，但终因寡不敌众，城池被攻破。朱棣又设伏兵计擒铁铉，铁铉终于在淮南被俘，被押送到京师。
盛怒的朱棣命令将他凌迟处决。铁铉遇害后，父母被发配到海南，大儿子充军，二儿子做了官奴，后来被虐待而死。三十五岁的妻子杨氏和仅四岁的女儿也被籍没为奴，沦为乐户发配到当时的官营妓院做妓女。
即便在被押解到朱棣面前时，铁铉依然背对朱棣，嫚骂不止。朱棣让其回头看看，铁铉却始终不肯，朱棣便割掉他的耳朵鼻子，用火烤他的肉，放在铁铉口中，问他是否好吃，铁铉回答忠臣孝子的肉怎么会不好吃，于是就被处以磔刑。更有甚者，朱棣还令人架起油锅把铁铉炸了，铁铉的骨架硬是没有转身，展现出了他坚贞不屈的气节。
身后哀荣，万古流芳
铁铉虽死，但他的忠义之名却永垂青史。南明朝廷追赠他为太保、加谥号忠襄，清乾隆时重新谥为忠定。在山东各地，有很多“铁公”祠庙，皆是祭奉铁铉，济南人民更视他为乡土神或城隍爷。河南荥阳、陕西西安、辽宁沈阳等地铁姓回族都是铁铉后裔，他们世代铭记着这位先祖的忠义之举。
铁铉的一生，是忠义的一生，是英勇抗争的一生。他在国家危难之际，挺身而出，以一介书生之躯，坚守济南，抵御强敌，其坚贞不屈的精神和高尚的品格，成为了中华民族精神宝库中的璀璨明珠，激励着后世无数仁人志士为了正义和信仰，不惜抛头颅、洒热血。
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