在佛教的神秘世界里，孔雀明王菩萨以其独特的形象和深厚的文化内涵，吸引着无数信众和研究者的目光。其来历犹如一幅绚丽多彩又充满奇幻色彩的画卷，在宗教典籍与民间传说中徐徐展开。
佛教经典中的记载
毗卢遮那佛的化身说
孔雀明王菩萨在佛教信仰体系里有着极高的地位，相传为毗卢遮那佛的化身。毗卢遮那佛，即大日如来，是佛教密宗所尊奉的最高神明，代表绝对真理的佛身。孔雀明王作为其化身，承载着大日如来的智慧与慈悲，具有摄取、折伏二德。在密教修法中，以孔雀明王为本尊而修者，称为孔雀明王经法，又称孔雀经法，为密教四大法之一。这种化身说体现了佛教“三身佛”理论中“法身”与“应化身”的关系，孔雀明王菩萨便是大日如来为教化众生而显现的应化身之一。
多罗菩萨的化身说
孔雀明王还是多罗菩萨的化身。多罗菩萨在佛教中被认为是阿弥陀佛和观世音菩萨的女性化身，地位极其尊贵。在古印度，多罗菩萨就极受尊崇，如今，释迦牟尼曾到处菩提伽耶的大觉塔上仍有此菩萨的雕像。藏传佛教各派虽然各有自己的信仰，但在多罗菩萨的尊崇和信仰上，各派空前一致。藏传佛教的多罗菩萨有二十一个化身，即二十一度母，共分为解脱八难护祐母、吉祥圆满灿耀母、善趣道路导引母、三恶道门断除母四大类，孔雀明王便是其中之一。
民间传说中的演绎
佛祖与孔雀的恩怨情仇
在民间传说里，孔雀明王菩萨的来历有着更为生动的故事。传说混沌初开之时，凤凰作为飞禽之王，生下了孔雀和大鹏。孔雀生性凶残且傲慢，佛祖释迦牟尼曾试图与孔雀交往，但未能成功。于是，佛祖愤怒地挑战孔雀在昆仑山下进行大战。孔雀一口将佛祖吞下，佛祖从孔雀的背里破出。佛祖本想取孔雀性命，但众仙佛说伤害她，犹如伤害佛祖真身之母，故此佛祖将她留在灵山，封为“孔雀大明王菩萨”，并给予其无上自在的加持。这个故事不仅展示了佛的智慧与慈悲，也反映了自然界中生物间的复杂关系，以一种通俗易懂的方式让信众理解了孔雀明王菩萨的特殊地位。
吞食如来与神魔大战
另一种传说则充满了奇幻色彩。孔雀大明王是凤凰的后代，后因吞食如来佛祖被贬入无间道，也就是魔界，魔界不见天日。孔雀大明王潜心修炼一千五百年之后，发动神魔大战，漫天神佛无人能敌。这场大战持续了很久，其他的魔族成员都渐渐力竭，只有孔雀大明王还是精力旺盛，无人能奈何得了她。最后，孔雀大明王归于西天。这个故事将孔雀明王菩萨的来历与神魔大战的宏大叙事相结合，赋予了其更为神秘和强大的色彩，满足了人们对超自然力量的想象。
孔雀明王菩萨的形象与功德
独特的形象特征
孔雀明王的形象不同于一般的明王。一般的明王面相呈愤怒形，而孔雀明王却是非愤怒形的菩萨相。据唐不空译《大孔雀明王画像坛场仪轨》记载，孔雀明王呈一面四臂之相，居于八叶莲花之中，手持莲花、俱缘果（一种类似木瓜的水果）、吉祥果（有人说是石榴）、孔雀尾，跨乘金色孔雀王。所持四物中，莲花表敬爱，俱缘果表调伏，吉祥果表增益，孔雀尾表息灾。其密号为佛母金刚、护世金刚，形象庄严而又充满慈悲。
广泛的功德利益
孔雀明王菩萨具有诸多功德。在消除毒害与病苦方面，他能消除一切毒害与病苦，包括天灾人祸、瘟疫疾病、蛇虫叮咬等。传说佛世时，有一位名叫莎底的出家人遭到毒蛇咬伤，身中剧毒，口吐白沫，不胜其苦。恰逢释迦牟尼佛之弟子阿难见到此情景，他便向佛祖禀告，以求救治之策。之后，佛祖告诉阿难，《大孔雀明王神咒》有大法力，依此修持念诵，不仅可以除此蛇毒，还能消除一切鬼魅、毒害、恶疾。阿难便照此办理，不仅救助了出家人莎底，而且也找到了通过修持念诵此神咒，消除灾祸的秘法。
在护国息灾方面，孔雀明王能护国息灾，降伏各种灾难，如战争、地震、洪水等。在祈雨停雨方面，如遇干旱，可诵念孔雀明王咒祈雨，遇洪水，可诵念孔雀明王咒止雨。此外，他还能增长福慧，消灾免难，吉祥如意。
孔雀明王菩萨的来历丰富多样，既有佛教经典的权威记载，又有民间传说的生动演绎。其独特的形象和广泛的功德，使他在佛教信仰中占据着重要的地位，成为信众们祈求平安、健康、幸福的精神寄托。无论是在庄严的佛堂，还是在信众的心中，孔雀明王菩萨都散发着慈悲与智慧的光芒，照亮着人们前行的道路。
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