在中国封建社会的漫长历史中，家族成员能够连续出仕且位极人臣的例子并不多见，而“刘墉一门三宰相”的佳话，正是清代历史上一个极具代表性的政治家族现象。这一家族不仅在政治舞台上留下了深刻的印记，更以清廉正直的家风和卓越的才能，赢得了后世的高度赞誉。
一、家族渊源：清廉家风的奠基者
刘墉家族的辉煌，始于其曾祖父刘必显。刘必显晚年立下家训：“当官清廉，积德行善，官显莫夸，不立碑传，勤俭持家，丧事从简，耕读创业，忠孝祖传。”这一家训成为刘氏家族世代遵循的准则，为家族的清廉家风奠定了坚实的基础。
刘必显之子刘棨，是刘墉的祖父，康熙年间进士出身。他初任长沙知县时，大力禁止溺弃虐待女婴的陋习，使当地女婴存活率大幅提升。后升任宁羌州知州时，正值关中大饥荒，刘棨开仓放粮赈济百姓，并引入槲树养蚕技术，教授民众饲蚕丝织，所产纺织品被称为“刘公绸”。他还创办义学，亲自讲解经义，使宁羌州在三百年间首次有人中举。刘棨因政绩卓著，官至四川布政使，成为刘氏家族第一位高官。
二、中流砥柱：刘统勋的廉政楷模
刘统勋是刘墉的父亲，也是刘氏家族清廉家风的集大成者。他雍正年间进士出身，乾隆时期累官至东阁大学士兼军机大臣，成为乾隆帝的股肱之臣。刘统勋为官四十余载，始终以清廉正直著称。
乾隆二十六年（1761年），黄河在开封决口，刘统勋奉命视察河工。他仅带两名随从，轻装简从，成为历史美谈。面对世交老友之子送来的千两黄金，刘统勋婉言谢绝，并教导仆人将黄金转赠给贫困亲友。他常说：“吾承乏政府，尚不需此。”这种清廉自守的品格，赢得了乾隆帝的高度评价，称其为“真宰相”。
刘统勋不仅自身清廉，还注重教育子孙。他临终时，家产仅剩数十亩田地，体现了对财富的极度节制和对清廉的执着追求。他的言行，为刘墉树立了榜样，也为刘氏家族的清廉家风注入了新的内涵。
三、家族巅峰：刘墉的清廉与智慧
刘墉是刘氏家族的第三代宰相，也是最为人所熟知的一位。他乾隆年间进士出身，官至体仁阁大学士，嘉庆帝时更被授予太子少保衔。刘墉的一生，充满了传奇色彩。
在政治上，刘墉以清廉正直著称。他任江宁知府时，公正清廉，为百姓做了不少实事，赢得了“刘青天”的美誉。他主张官员应该以身作则，反对贪污腐败，提倡简政放权，改善民生。这些政治理念和实践，对当时的社会稳定和发展产生了积极的影响。
在文学和书法领域，刘墉同样有着卓越的成就。他是清代帖学的集大成者，书法造诣深厚，气韵高古，线条凝练厚重，被列为清代四大书法家之一。他的诗文语言精炼、遒劲清雅，说理精辟，为人折服。著有《石庵诗集》和《学书偶成》等作品。
刘墉的清廉与智慧，不仅赢得了百姓的爱戴，也赢得了皇帝的信任。嘉庆帝曾评价他：“敏于事而慎于言，清正廉洁，实为朝廷之栋梁。”
四、家族延续：清廉家风的传承与发扬
刘墉家族的清廉家风，不仅体现在刘必显、刘棨、刘统勋和刘墉这四代人身上，更在家族后代中得到了传承和发扬。刘墉的侄子刘镮之，乾隆年间进士出身，官至吏部尚书。他同样以清廉正直著称，史称“明白敢言”。
刘氏家族的后代中，虽然未能再出现像刘统勋、刘墉那样位极人臣的高官，但清廉家风却代代相传。他们或以文学成就著称，或以清廉正直赢得赞誉，共同维护着刘氏家族的荣誉和尊严。
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