耶律阿保机（872年－926年9月6日），契丹族迭剌部人，汉名亿，小字啜里只，是中国辽朝（契丹国）的创建者，在位期间（916年3月17日－926年9月6日）以卓越的军事才能与政治智慧，将分散的草原部落整合为统一的多民族政权，为辽朝两百年的统治奠定基础。其生平与治国方略，深刻影响了中国北疆的政治格局与文化交融。
一、从部落枭雄到草原霸主：统一契丹的征程
耶律阿保机出身迭剌部贵族，自幼展现非凡胆识与骑射天赋。据《辽史》记载，他“生而拓落多智，与众不群”，成年后“雄健勇武，有胆略”，凭借战功迅速崛起。唐末天复元年（901年），他任本部夷离堇（军事首长），率军征服小黄室韦、于厥、奚部等北方部族，掠夺大量人口与牲畜，实力骤增。天复三年（903年），他升任于越（总知军国事），掌握遥辇氏联盟实权，成为契丹仅次于可汗的领袖。
然而，契丹传统的“三年一选”可汗制度，成为阿保机巩固权力的阻碍。其弟耶律刺葛等贵族为争夺继承权，先后发动三次叛乱。阿保机以智谋化解危机：首次叛乱时，他借“柴册仪”（传统选举仪式）巩固地位，使叛军失去道义支持；第二次叛乱中，他率军追击，活捉刺葛，处决300余名主犯；第三次叛乱时，他提前识破阴谋，以雷霆手段镇压，彻底统一契丹八部。907年，阿保机取代遥辇氏，成为契丹联盟长，开启集权化进程。
二、建国称帝：制度创新与多民族共治
916年，阿保机正式称帝，国号“契丹”，年号“神册”，尊号“大圣大明天皇帝”。他以中原王朝为蓝本，构建了一套融合草原与农耕文明的治理体系：
政治制度：创立“南北面官制”，北面官以契丹旧制治理游牧部族，南面官仿汉制管理汉人州县，实现“因俗而治”。同时设立汉儿司（后演变为南枢密院），主管汉人事务，推动政权本土化。
法律与文字：命从侄鲁不古与突吕不参照汉字偏旁创制契丹大字（3000余字），弟弟迭剌依据回鹘文发明契丹小字，完善文化载体。法律方面，任用汉臣康默记“推析律意，论决轻重”，建立初步法治体系。
经济与城市：接受韩延徽建议，建立城郭、划分市里，安置汉人从事农业，减少逃亡。918年修筑皇都（后称上京临潢府，今内蒙古巴林左旗），并营建孔子庙、佛寺、道观，推动儒学与宗教传播。
阿保机的改革不仅巩固了契丹的统治，更吸引了大量汉人、渤海人、室韦人等迁入，形成多民族共生的格局。
三、南征北战：扩张疆域与军事外交
阿保机在位期间，以“上承天命，下统群生”为号召，展开大规模军事行动：
西征：924年，他亲率大军征服吐浑、党项、阻卜（鞑靼）等部，西至古回鹘城（今蒙古哈拉和林），刻石纪功，将势力延伸至西伯利亚。
东征：925年，东征渤海国，次年攻克扶馀城（今吉林农安），围攻忽汗城（今黑龙江宁安），迫使渤海王大諲譔投降。阿保机改渤海国为东丹国，封长子耶律倍为东丹王，实现“变家为国”的转型。
南侵：为争夺中原资源，阿保机两次南征后唐，虽未成功，但通过联姻、结盟等手段，逐步渗透河北、代北地区，为辽朝后续南下奠定基础。
四、历史评价：草原帝国的奠基者
耶律阿保机的统治，标志着契丹从部落联盟向中央集权国家的转变。他通过军事征服、制度创新与文化融合，将分散的草原部族整合为统一的多民族政权，密切了北方各民族间的政治、经济与文化交流。元代史学家修端在《辨辽宋金正统》中评价：“辽祖比宋前兴五十余年，已即帝位”，强调其开创历史的先驱地位。
926年，阿保机在回军途中病逝于扶余（今吉林四平），终年五十五岁。其陵寝“祖陵”位于内蒙古巴林左旗，现存龟趺山遗址与契丹大字碑刻残石，成为后世追忆这位草原帝王的实物见证。耶律阿保机以“变家为国”的雄才大略，不仅奠定了辽朝两百年的基业，更推动了中国北疆从分裂走向统一的历史进程。
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