慈禧太后，作为晚清时期的实际统治者，她的执政生涯充满了争议。然而，在探讨其历史地位时，我们也不应忽视她对国家所做出的贡献以及值得称赞的地方。
慈禧太后一生中领导过两次重要的改革：洋务运动和清末新政。洋务运动作为物质层面上的变革，引进了西方先进的科学技术和生产方式，促进了中国近代工业的发展。而清末新政则是一次体制层面上的深刻变革，涉及官制、兵制、教育、商业等多个领域，旨在通过全面改革来挽救国家危亡。这些改革措施为中国近代化进程奠定了基础，虽然成效有限，但无疑迈出了重要的一步。
二、重用汉人能臣，稳定国家局势
在慈禧太后的执政时期，她重用了一批汉人能臣，如曾国藩、左宗棠、李鸿章等。这些人在平定内乱、抵御外侮方面发挥了重要作用，稳定了国家局势。尤其是左宗棠收复新疆的壮举，更是彰显了慈禧太后在维护国家领土完整方面的坚定立场。她的这一举措不仅打击了外国侵略者的嚣张气焰，也维护了国家的尊严和利益。
三、严禁鸦片，改变重农抑商政策
面对鸦片泛滥的严峻形势，慈禧太后果断下令严禁鸦片，有效遏制了鸦片的蔓延势头。同时，她还改变了清朝长期以来的重农抑商政策，鼓励商业发展，促进了商品经济的繁荣。这些举措对于改善民生、增强国力具有重要意义。
四、推动教育改革，兴办学堂
慈禧太后在教育改革方面也有着显著的贡献。她废除了科举制度，兴办学堂，派人出国留学，推动了中国教育近代化的进程。这些举措不仅培养了一批具有新知识、新思想的人才，也为中国的现代化建设提供了有力的人才支持。
五、推动社会进步，破除陋习
慈禧太后还致力于推动社会进步，破除了一些陈规陋习。她下令禁止妇女缠足，废除了满汉不通婚的禁令，这些举措对于提高妇女地位、促进民族团结具有重要意义。同时，她还亲自过问一些重大案件，如杨乃武与小白菜案，体现了她对司法公正的重视。
六、制定国歌，提升国家形象
在慈禧太后的推动下，大清帝国制定了国歌《巩金瓯》，这是中国近代史上第一首正式国歌。国歌的制定不仅提升了国家的形象，也增强了国民的凝聚力和自豪感。
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