诸葛亮作为三国时期蜀汉的丞相，其临终前的权力交接安排一直是历史研究的焦点。尽管姜维被后世视为诸葛亮军事遗产的继承者，但诸葛亮在《密表》中明确指定蒋琬为接班人，这一决策背后蕴含着深刻的政治考量与战略调整。
诸葛亮选择蒋琬的核心原因在于其卓越的治国才能与政治稳定性。蒋琬自随刘备入蜀后，长期担任丞相府长史，负责调拨军粮、征集军队等后勤事务，为诸葛亮的北伐提供了坚实保障。诸葛亮曾评价蒋琬“社稷之器，非百里之才也”，认为其“为政以安民为本，不以修饰为先”。这种务实风格与诸葛亮“静以修身，俭以养德”的治国理念高度契合。
在诸葛亮去世后，蒋琬迅速稳定了蜀汉局势。他“既无戚容，又无喜色”，以镇定态度平息了朝野恐慌，并通过“秉公办理，不受个人感情左右”的作风团结了官员。例如，他对杨戏的失礼与杨敏的诽谤均不予追究，甚至在杨敏入狱时仍依法处理，展现了宰相风范。这种政治智慧使蒋琬成为蜀汉内部各派系都能接受的领导人。
二、姜维的局限性与军事战略分歧
姜维虽被诸葛亮称为“凉州上士”，但其接班条件存在显著局限。首先，姜维降将身份与资历尚浅的问题突出。诸葛亮去世时，姜维仅任征西将军，缺乏处理政务的经验，而蜀汉丞相需统管军政大权。其次，姜维的军事战略与诸葛亮后期政策存在分歧。诸葛亮在第五次北伐后已调整国策，转为“休养生息，以待天时”，而姜维始终主张积极北伐，这种差异在蒋琬执政时期尤为明显。
蒋琬曾计划通过水路进攻魏兴、上庸二郡，试图开辟新战线，但因内部反对与身体原因未能实施。若由姜维直接接班，其北伐热情可能引发更激烈的战略冲突。费祎执政时期，姜维每次请求北伐均被限制兵力至万人以下，正是这种分歧的延续。
三、权力交接的平稳性与制度设计
诸葛亮对蒋琬的安排体现了其作为政治家的深远考量。他通过《密表》直接指定接班人，避免了魏延与杨仪因军权争夺导致的内乱。蒋琬的荆州集团背景（零陵湘乡人）符合蜀汉“荆州集团居于权力顶部”的立国原则，而姜维的天水姜氏虽为凉州豪族，但此时已属边缘势力。
此外，诸葛亮构建了“蒋琬-费祎-姜维”的梯度接班体系：蒋琬主政，费祎辅政并制约姜维，姜维则专注军事。这种设计既保证了政权稳定，又为军事行动保留了空间。蒋琬去世后，费祎延续了保守政策，直至其遇刺，姜维才得以独掌军权，但此时蜀汉已因长期消耗而国力衰微。
四、历史评价的多元视角
后世对蒋琬与姜维的评价存在显著差异。蒋琬因“整有威重”被列入“蜀汉四相”，与诸葛亮、董允、费祎并称贤相；而《三国志》对姜维的评价则颇具争议，认为其“粗有文武，玩众黩旅，明断不周”。这种差异反映了历史评价对政治稳定与军事扩张的不同权重。
从结果看，蒋琬执政期间，蜀汉“经济得到了很大的发展”，实现了诸葛亮休养生息的目标；而姜维后期虽“九伐中原”，却因“明断不周”导致国力透支，最终加速了蜀汉灭亡。诸葛亮的选择，实为在政权存续与军事理想之间寻求平衡。
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