在中国古代历史的长河中，清朝乾隆皇帝与巨贪和珅的故事，一直是后人津津乐道的话题。和珅以其贪婪成性、权倾朝野的形象，成为了历史上臭名昭著的贪官之一。然而，令人不解的是，乾隆皇帝在位期间，明明知道和珅的贪腐行为，却并未将其处死。这背后的原因，究竟是什么呢？
和珅的才华与能力
首先，我们不得不提的是和珅的才华与能力。和珅不仅精通满、汉、蒙、藏四种语言，还熟读四书五经，是当时满人中少有的才子。他善于揣摩乾隆皇帝的心意，能帮乾隆解决许多烦心事。例如，乾隆开销极大，除了酷爱收藏奇珍异宝之外，还喜欢出去旅游，各种仪仗、车马、安保每一项都是很大一笔开支。和珅便提出了“议罪银”制度，让犯罪的官员根据自身罪行轻重花钱顶罪，所得钱财归乾隆所有，从而解决了乾隆的财政难题。
和珅的外交手腕
此外，和珅在外交事务上也展现出了非凡的才能。他多次接待外国使臣，以其机智和口才赢得了外国人的赞赏。在和英国特使马戛尔尼的交往中，和珅更是以其高超的外交手腕，成功化解了多次外交危机，为清朝赢得了国际声誉。
乾隆的纵容与盘算
然而，和珅的贪腐行为也是众所周知的。他利用职务之便，大肆结党营私、聚敛钱财。乾隆皇帝对此并非一无所知，但他却选择了纵容。这背后的原因，除了和珅的才华与能力之外，更重要的是乾隆的盘算。
乾隆深知，和珅虽然贪腐，但并未威胁到他的皇权。相反，和珅的贪腐行为还为乾隆提供了大量的财政收入。此外，乾隆还打算把和珅留给自己的儿子嘉庆皇帝，让嘉庆皇帝有政绩做、有钱花。他打算把和珅养得肥肥的，然后作为一份“厚礼”送给自己的儿子嘉庆帝，让他用来立威。
嘉庆的清算
果然，在乾隆去世后，嘉庆皇帝立即对和珅进行了清算。他以和珅贪污受贿、结党营私为由，将其革职下狱，并以一条白绫赐其自尽。抄家时发现，在和珅当权的二十多年中，他收敛了数额惊人的财产，其罪恶活动不仅给清廷财政造成了巨大的损失，也加深了广大民众的苦难。
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