玫瑰战争（1455-1485年），又称蔷薇战争，是英格兰历史上一段最为血腥和混乱的内战时期。这场战争的名字源于两个对立家族的家徽——兰开斯特家族的红玫瑰和约克家族的白玫瑰。
一、战争的起因
玫瑰战争的根源可以追溯到1399年，英王理查二世被其堂弟兰开斯特公爵亨利四世推翻。亨利四世是金雀花王朝爱德华三世的第三子冈特的约翰的后裔，他通过政变上台，结束了理查二世的统治。然而，理查二世的四叔约克公爵埃德蒙的后代并未在这场权力斗争中取得好处，这为日后约克家族与兰开斯特家族的争端埋下了祸根。
到了15世纪中叶，英王亨利六世的精神状况出现问题，国家政务陷入混乱。亨利六世作为兰开斯特家族的一员，其精神问题激起了约克家族的野心。约克家族的理查·约克公爵首次公开提出对王位的要求，这一行动点燃了长达三十多年的战火。
二、战争的经过
初战爆发
玫瑰战争的第一场战斗发生在1455年5月22日，地点是圣奥尔本斯。约克公爵理查率领一支小部队前往伦敦，在途中遭遇亨利六世的部队。此战以兰开斯特家族的失败告终，约克家族取得了初步的胜利。
战争升级
尽管约克家族在初战中取得了胜利，但兰开斯特家族并未放弃。在1459年9月的布罗希斯战役和10月的鲁德福德桥战役中，双方展开了激烈的战斗。兰开斯特家族在鲁德福德桥战役中取得了胜利，俘虏了约克公爵夫人及其两个儿子。然而，兰开斯特家族的胜利并未带来稳定，反而加剧了内部的矛盾。
约克家族的复兴
在鲁德福德桥战役失败后，约克家族并未放弃。他们得到了沃里克伯爵等人的支持，开始筹备反击。1460年，约克家族在沃里克的带领下，成功登陆英格兰，并在北安普顿战役中击败了兰开斯特家族。亨利六世被俘，约克家族掌握了国家的实际控制权。
王位更迭
随着约克家族的胜利，约克公爵理查的长子爱德华被拥立为爱德华四世，成为英格兰的新国王。然而，兰开斯特家族并未彻底失败，他们在北方的支持下继续与约克家族抗争。爱德华四世去世后，其弟理查三世继位，但理查三世的统治并不稳固。1485年，来自威尔士的亨利·都铎在波斯沃斯战役中击败了理查三世，结束了约克家族的统治。
战争结束
波斯沃斯战役的胜利标志着玫瑰战争的结束。亨利·都铎随后登基成为亨利七世，开启了都铎王朝的时代。为了巩固统治，亨利七世与约克家族的伊丽莎白联姻，实现了两大家族的和解。
三、战争的影响
玫瑰战争不仅改变了英格兰的王位继承格局，还深刻影响了英格兰的政治、经济和文化。战争期间，许多贵族家族因为连年的征战而衰败，新的力量和家族开始崛起。这场战争加速了英格兰封建制度的解体，为后来的资本主义发展奠定了基础。在文化上，玫瑰战争成为了许多文学作品的灵感来源，如莎士比亚的历史剧。
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