大运河，作为中国古代劳动人民智慧的结晶，是世界上开凿最早、最长的一条人工河道。其开凿历史之漫长，工程之浩大，堪称世界水利史上的奇迹。那么，大运河究竟一共挖了多少年呢？
漫长开凿历程的起点
大运河的开凿可以追溯到春秋末期。公元前486年，吴王夫差为北上伐齐、称霸中原，下令开凿邗沟。邗沟从扬州附近开挖，沟通了长江与淮水，这便是大运河的开端。这一工程不仅满足了军事需求，更在客观上促进了南北地区的经济文化交流。此后，大运河的开凿并未停止，而是随着历史的发展不断延伸和完善。
历代持续的扩建与完善
在随后的岁月里，多个朝代都对大运河进行了不同程度的开凿、疏浚和修整。秦代至南北朝时期，秦始皇为解决南征部队的粮饷运输问题，于公元前219年派水利专家史禄领导“凿渠运粮”，在五岭之上开凿了灵渠，将长江水系和珠江水系连接起来。东汉末年，曹操先后开凿了白沟、平虏渠、泉州渠等，为后来大运河的进一步发展奠定了基础。
隋唐时期，大运河迎来了大规模的扩展。605年，隋炀帝下令开凿大运河，历时六年，一条南起浙江杭州，经江苏、山东、河北、天津直到北京，全长1700多公里的“大动脉”就此诞生。这次开凿工程浩大，不仅沟通了南北水系，还极大地促进了沿岸地区的经济发展和文化繁荣。唐朝时期，又对隋唐大运河进行了多次疏浚、修整和开凿，使其航运能力得到进一步提升。
元朝时期，国都变迁到北京，国家政治中心转移。为满足漕运需求，元朝忽必烈下令开凿了济州河、会通河、通惠河，使运河从此由江苏淮安经宿迁、徐州直上山东抵达北京，诞生了现今意义上的京杭大运河。明清两代，中央政府高度重视运河漕运，设置漕运总督和河道总督，分别掌管运河漕运管理和运河水利管理，对大运河进行了持续的维护和修缮。
跨越千年的漫长工程
从公元前486年吴王夫差开凿邗沟，到公元1293年京杭大运河全线通航，大运河的开凿持续了1779年。在这漫长的岁月里，无数劳动人民付出了辛勤的汗水和智慧，他们用简陋的工具，一寸一寸地开凿、疏浚河道，最终成就了这一伟大的工程。
大运河的开凿历史，见证了中国古代社会的发展变迁。它不仅是一条水上交通要道，更是中国古代经济、文化交流的重要纽带。沿岸的城镇因运河而兴，商业繁荣，文化昌盛。如今，虽然大运河的航运价值已大不如前，但它依然发挥着灌溉、运输等重要的功能，成为了中华民族宝贵的文化遗产。
大运河的开凿历时1779年，跨越了多个朝代，是中国古代劳动人民不屈不挠、勇于创造的精神象征。它的存在，让我们看到了古代中国人民的智慧和力量，也让我们更加珍惜和保护这一伟大的历史遗产。
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