近日，研究人员说，亚马逊河流域不是原始热带雨林，而是经过土著人改造了几千年的森林。亚马逊的史前文化很发达，土著人口在高峰时达5,000万，他们种植庄稼、水果，有发达的陆地运输管理系统，形成各种各样的生活区。
据英国媒体近日报导，科学家发现，至少在公元前3,000年，就已经有很多民族在亚马逊流域生活。他们至少培养了83种植被，耕种收割，其生活废弃物让局部土壤肥沃，形成亚马逊特有的黑土(terra preta)，而这些黑土又对当地的生态情况产生更深入的影响。
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专门研究亚马逊流域的巴西历史生态学家查理斯-克莱门(Charles Clement)博士说：“在黑土化程度很高的区域，可见土著人栽培的种植物以及很大的人口数量，而这样的区域总面积占亚马逊流域的0.1% 。”
克莱门的科研组发现，土著人有悠久的历史，因此其活动造成亚马逊地区特有的土壤—黑土。这些黑土的总面积为15.4万平方公里，占雨林面积(550万平方公里)的3%之多。整个亚马逊流域已经被土著人的活动改变了。仅在最近的几百年内，由于西方殖民者的入侵及疾病的原因，部分地区才恢复成原始状态。
克莱门博士补充道：“土著人掌握的技术不仅能不断的改变森林状态，还能非常有效的进行森林管理。”
亚马逊河流域又可称为亚马逊河雨林，面积约700万平方公里，蕴藏极其丰富的物种和资源。
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克莱门博士经过广泛的研究确定，在全新世的中期(Mid-Holocene，约5,000-6,000年前)，亚马逊的土著人已经有陆地管理系统，因此人口和粮食产量的都迅速增多。在资源丰富的地区，人们形成复杂的社会，也改变了地貌，对区域生态状态产生非常广泛的影响。
1542年，欧洲探险家盖斯帕-卡瓦加(Gaspar de Carvajal)记录：“这里有一座方圆24公里的镇，布满密密麻麻的住家，一个挨一个而没有空隙。”
科研人员曾在亚马逊河两岸，发现能容纳10,000人口的城镇遗址，其中有古老的沟渠、人行道和墓地。遗址周边有范围达10公里的果林，可能种植巴西坚果、棕榈树和果树等。
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克莱门博士推测，到1492年，亚马逊流域的土著居民粮食生产工程可以赡养至少800万人口。那时，整个亚马逊河流域已经成为高度多样化的居住区，人们已经建立了可持续利用的种植和土地资源，包括土木工事。
该研究发表于《英国皇家学会学报》(Proceedings of the Royal Society) B刊。
亚马逊河(Amazonas)流域又可称为亚马逊河雨林，位于南美洲，是世界流量最大、流域最广、支流最多的亚马逊河的周边区域，面积达691.5万平方公里，蕴藏极其丰富的资源和物种。
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