如果要给我国古代的帝王排个榜，汉武帝刘彻肯定是前排就坐的一位，毕竟，一提起历史上雄才大略的帝王，我们想到的固定搭配就是“秦皇汉武“。
不过，汉武帝虽然对内用推恩令约束诸侯王，以“罢黜百家，独尊儒术”来统一思想，对外征伐四方，创下赫赫武功，但到了晚年，也不免犯糊涂。
抓贼开启巫蛊大祸
西汉征和元年(公元前92年)，汉武帝下诏通缉阳陵大侠朱安世，葛绎侯、丞相公孙贺为了给儿子太仆公孙敬声赎罪，将朱安世抓捕并移送朝廷。
事情到这原本很正常，但因为朱安世的不安分，大祸开始降临。
朱安世为了报复公孙贺，在狱中上书，声称公孙敬声与汉武帝的女儿阳石公主刘氏私通，还在驰道上埋藏木人来诅咒皇帝。
本就疑神疑鬼的汉武帝一下子就怒了，立即将公孙贺父子逮捕下狱，结果公孙贺全家被族灭。
不久，阳石公主刘氏、诸邑公主刘氏，长平烈侯、大司马、大将军卫青的儿子卫伉等人，也相继受牵连被杀。
这时，京师长安聚集了很多方士和各类神巫，这些人因相互妒忌争吵时，就会告发对方和一些无辜的人诅咒皇帝、大逆不道。
汉武帝的处理方法简单粗暴，就是将被告发的人直接处死。
就这样，后宫妃嫔、宫女以及受牵连的大臣，被杀了几百人，朝野上下人心惶惶。
江充矛头指向皇太子
可汉武帝的宠臣江充，却觉得这种状况很好，可以趁机实施他不可告人的阴谋。
原来，江充之前与皇太子刘据有过冲突，他眼见汉武帝年老体衰，担心汉武帝去世后，皇太子登上皇位会杀了他，就想利用乱局来谋害皇太子。
当时，汉武帝正好身体不舒服，江充说是有人用巫蛊作祟造成的，汉武帝立即派江充去追查。
江充率领卫兵、巫师到处掘地寻找木人，从宫中不得宠的夫人住所开始，一直搜查到卫皇后那里，但没有多少收获。
西汉征和二年(公元前91年)，江充决定对皇太子下手，他把事先准备好的木人，假装从东宫掘出来，陷害皇太子。
皇太子非常害怕，想找汉武帝证明自己的清白，但汉武帝在甘泉宫养病，不在长安，彼此不通音信。
于是，皇太子招来少傅石德询问对策，石德担心祸及自己，建议皇太子伪称诏令，用符节把江充等人收捕入狱，然后把他们的阴谋查清楚。
皇太子感觉没有什么别的好办法，便采纳了石德的意见。
父子对攻皇家惨剧
不久，皇太子派人假冒使者收捕江充等人，一气之下把江充杀了。
黄门苏文逃到甘泉宫，向汉武帝控诉皇太子，说皇太子伪造圣旨，杀了江充等人图谋不轨。
汉武帝刚开始并不相信，派使者去长安召皇太子来甘泉宫说明情况，但这个使者很胆小，根本就不敢进长安城。
这个胆小鬼折了个弯，便返回甘泉宫，回报汉武帝说：
“太子反已成，欲斩臣，臣逃归。”
这可真的是火上浇油啊，啥都没看到，就说皇太子造反了，还编的像模像样的。
汉武帝听说儿子反了，特别生气，命令澎侯、丞相刘屈氂率兵平乱。
皇太子本来也想调兵，但没有成功，就将长安四市的数万人强行武装起来，到了长乐宫西门外时，他们遇到了刘屈髦率领的军队，双方激战五日，死者数万人。
最终，皇太子落败，逃离长安，在湖县被地方官围捕，他自知难以逃脱，就上吊自杀了，二位皇孙也一同遇害。
西汉征和三年(公元前90年)，由于很多巫蛊事件经过调查并不属实，汉武帝对儿孙的死有些后悔，但他还是无法理解皇太子为什么要起兵。
一个人的适时出现，解开了汉武帝的心结。
千秋进言封侯拜相
田千秋虽然是个芝麻小官，但他很关心国家大事，刚开始听说宗室大臣接连被杀，他就唉声叹气，后来听说皇太子都被逼自杀了，他彻底坐不住了，睡觉都睡不好了。
田千秋琢磨了半晌，写下了一份奏疏，为皇太子辩冤，其中写道：
“子弄父兵，罪当答;天子之子过误杀人，当何罢哉!臣尝梦见一白头翁教臣言。”
田千秋的奏疏很值得玩味：儿子动了父亲的军队应当挨鞭子，可皇帝的儿子因过失而误杀了人，该怎么办呢?梦中有一位白头老人教我田千秋该怎样做。
汉武帝本来就已经知道皇太子发兵是出于惶恐，并没有反叛的意图，看了田千秋的上书，更是感慨万千。
汉武帝让人查了一下，发现田千秋的祖先是春秋战国时齐国的田氏，后来他所在的这一支迁居长陵，田千秋更做了护卫长陵的郎官。
田千秋的身世，让汉武帝有了兴趣，下令传召他。
田千秋气宇轩昂地走进皇宫，上前拜见汉武帝。汉武帝见田千秋身高八尺多(约1.84米以上)，体貌不凡，第一眼就很欣赏他，很高兴地说道：
“父子之间，人所难言也，公独明其不然。此高庙神灵使公教我，公当遂为吾辅佐。”
汉武帝还真不是一般皇帝：既然只有你田千秋知道我们父子之间的问题，那肯定是高庙的神灵派你来的，可以留下来辅佐皇帝了。
田千秋没来得及说什么，汉武帝就任命田千秋为大鸿胪，负责掌管朝廷礼宾事务，是一个中二千石的大官。
在众人诧异的眼神中，田千秋拜谢而去。
可田千秋的好运还只是个开始。
几个月后，曾率军与皇太子作战的澎侯、丞相刘屈牦，因企图拥立汉武帝第五子、昌邑王刘髆为皇太子，被汉武帝下令在长安东市腰斩。
空缺出来的丞相之位，汉武帝竟然直接给了大鸿胪田千秋，还封他为富民侯。
朝野上下都震惊了，田千秋本人也有些迷糊，毕竟他并没有特别的才能和经术学问，也没有征伐立功和较高的资历，只不过是说了一句话，让汉武帝醒悟到皇太子死得很冤枉，几个月之间就封侯拜相，实在是亘古未有的事情。
对比一下同一时期的飞将军李广，多次抗击匈奴立下赫赫武功，却只落了个“李广难封”的名，真的没话说。
匈奴哈哈汉武发怒
后来，汉武帝派人出使匈奴，匈奴单于也问起了田千秋：“听说大汉新任命了一位丞相，他是因为什么功劳得到丞相之位的呢?”
汉使也是个二杆子，直接说了一句：
“以上书言事故。”
这意思就是，富民侯、丞相田千秋这个人没什么本事，就是因为一句话让皇帝高兴了，就得到了高位。
匈奴单于一听，哈哈大笑：
“苟如是，汉置丞相，非用贤也，妄一男子上书即得之矣。”
这不让人家笑话也难，你们大汉这样设置丞相就不是用人才，随便一个男子上书就能当丞相了啊。
这个汉使还呆，回来跟汉武帝汇报情况时，把匈奴单于的话都说给汉武帝听。
汉武帝听完脸色都变了，这个人根本就是有辱使命，便把他交给有司去处置。
过了很久，这个倒霉蛋才被放了出来，教训惨痛啊。
不过，田千秋也知道会有非议，他平时为人敦厚，而且办事很有谋略，在丞相的位置上很称职，比牧丘恬侯石庆、葛绎侯公孙贺、澎侯刘屈氂等几位前任干得都要好。
田千秋是个幸运儿，从一个守墓的芝麻小官到一人之下、万人之上的丞相，只用了几个月时间，所做的也就是跟汉武帝的一段对话。
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