夫以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。那我们的主人公朱鲔究竟有怎样的故事呢?
自古有言，君子报仇十年不晚，可是在王莽末年却发生了这样一件让人感到奇怪的事情，曾有人当初杀死了刘秀的大哥，后来到刘秀称帝时，他非但没有为大哥刘演报仇雪恨，反而原谅了仇人，并且还对他封官加爵，这个人就是帮助刘玄称帝的功臣朱鲔。
在王莽末年，国家发生了饥荒，走投无路的农民推举王匡、王凤等人做首领，并占领了绿林山作为根据地，这些人也被称为绿林军，之后汉阳人朱鲔率人参加了绿林军，并且他还成为了绿林军首领之一。
地皇三年，王匡、王凤与朱鲔等向北攻打南阳，他们的部队名号为新市兵，并且朱鲔还担任了将军。地皇四年，当时各路农民军都主张选刘氏宗族子弟为帝，南阳的世家大族们都主张立刘演为帝，但是朱鲔等农民军将领却极力反对。
在朱鲔等人的坚持之下，绿林军众将拥立了刘玄为帝，而朱鲔也被刘玄册封为大司马。在刘玄称帝之后，他担心刘演会威胁到自己地位，之后在李轶、朱鲔两人的劝说下，刘玄找了个借口处死杀了刘演。虽然最终下令的人是刘玄，但朱鲔作为这件事的主谋之一，对刘演的死可以说有着不可推卸的责任，而刘演正是光武帝刘秀的大哥，因此朱鲔算是刘秀不共戴天的仇人了。
地皇四年九月，王莽被处死之后，刘玄移都长安，当时大臣李松与赵萌建议功臣封王。朱鲔不同意，他认为汉高祖有约在先，不是刘氏宗室都不能封王。但刘玄仍然认为应当封功臣为王，这其中朱鲔也被封为胶东王。当时的大臣都接受了封号，可只有朱鲔推辞说：“臣不是刘氏宗室，不能违犯王制。”于是刘玄只得改任朱鲔为左大司马。
虽然当时刘玄已经称帝，但是河北各州郡都是中立态度，未曾归附更始政权，刘玄想派遣一位大将控制河北，这时刘赐上书说刘家子弟只有刘秀可用，朱鲔听说后极力劝说不可，在刘玄犹豫不决之际，刘赐又极力劝说，最终更始帝才让刘秀行使大司马职务，持符节前往河北。
正是这一次机遇使得刘秀有了发展实力的机会，而朱鲔几乎差一点就要毁了刘秀的雄图大略，经过这两次事之后，刘秀对朱鲔的憎恨程度可想而知。不久刘秀就到达河北，他迅速壮大自己的势力，并逐渐摆脱了刘玄的控制。
更始二年，刘秀率兵前去平定农民军，大将邓禹等人负责攻打长安，只留下了冯异来防守洛阳方面的朱鲔和李轶。当时朱鲔麾下的兵马有三十多万之多。倘若他集结大军，进攻冯异，刘秀势必首尾不能相顾，形势十分危险。
于是冯异便暗中与李轶交往，在朱鲔知道这件事后，当即派出刺客将李轶杀死在府中。从此，洛阳附近的更始军队才全部统一由大司马朱鲔指挥。直到刘秀平定了其他势力，他这才派出二十万大军南下攻打洛阳。
虽然朱鲔誓死反抗，顽强防守，但刘秀大军势不可挡，几乎就要攻破城池，可是朱鲔还是坚持守了下来。这时刘秀又派出使者岑彭前去劝说，最终朱鲔将自己绑起来去面见刘秀，刘秀见后立即解下绳子，并令岑彭将他送回城中。第二天朱鲔便带着全部兵马出城投降，于是刘秀就拜朱鲔为平狄将军，还封他为扶沟侯。
虽然朱鲔是刘秀的仇人，并且还曾多次阻挠他，但毕竟刘秀是天子，胸怀大志，又岂会因私人恩怨而延误天下大事呢?最终刘秀还任命朱鲔做了少府，让他过着衣食无忧、荣华富贵的圆满生活，而这也恰好向世人展示他宽广的胸怀。
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