峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。
伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦;亡，百姓苦。
这首散曲大家应该都很熟悉，这是元朝张养浩的一首散曲《潼关怀古》，这首散曲的背景是当时陕西大旱，张养浩被任命为陕西行台中丞，负责陕西的赈灾，到达陕西之后张养浩看见遍地的灾民，然后由衷写的一首散曲。
这首散曲的前面三句都是在怀古，陕西在汉唐时期是作为京畿，是国家的中心所在，而现在遍地灾民，当时的宫阙都已经没了。唯有留下的就是一代代的百姓，不论天下兴盛，还是天下战乱不休，最后苦的都是百姓。
这首散曲道尽了封建王朝兴亡的根本原因，这个原因就是百姓，出自《荀子》当中的一句话“水能载舟、水能覆舟”这一句话在当时已经说明了百姓才是天下的最根本。这里的百姓只是指着士农工商四民中的农。
因为只有农民才是靠地吃饭，种地就是要靠天，年景好多收一点粮食，年景不好就是灾年，再是遇到大灾之年更是颗粒无收。如果遇到朝廷清明，还会及时赈灾，百姓还能有一部分活下来，如果遇到朝廷末年，这些百姓为了生存就只能揭竿而起。
这也是一代代王朝更替的根本原因，从秦朝到清朝，这么多朝代的更替中无不是百姓活不下去之后揭竿而起，最后从星星之火到可以燎原之势，再被有心的权贵利用，最终换一个家族坐江山，很少有百姓能够上位。
这原因仅仅都是大多数的百姓揭竿而起的原因都是为了活下去，战死总比活活而死的好。比如隋末唐初的时候，在线起来推翻隋朝的军队是农民起义军，是百姓不看压迫揭竿而起，但是最后摘桃子的还是李唐代表的关陇贵族。
百姓是只要有饭吃就不会有怨言的，就这么一点点的要求，纵观几千年都没有满足过，战乱时期，流离失所，朝不保夕。国建安定之时也要服兵役、劳逸，并且还要缴纳各种苛捐杂税，不像是现在的老百姓，在国家取消农业税之后，生活都变得越来越好。
在古代，税收的大头都是从种地的老百姓身上吸取，并且达官贵人都是不需要缴纳赋税，到了明清时期，官员有功名的人，更是潇洒，不光不要缴纳税收，更是使用各种方法来获得百姓仅有的土地。
让百姓不光要缴纳国家的税收，还有供养这些达官贵人，百姓的苦，是不论王朝的兴盛还是衰亡都存在的。如果让百姓自己选择的话，百姓肯定愿意生活在太平之时，虽然苛捐杂税繁多，还要服役，但是毕竟可以老实的种田活下去。
如果国家亡了，则百姓没办法安心种田，只能随波逐流，生命不知道到哪天为止。从王朝建立开始就开始剥削压榨百姓，一直到百姓再也承受不住这样的苦难之后，揭竿而起推翻这个王朝，所以笔者认为，张养浩的这首散曲中的“兴，百姓苦;亡，百姓苦”真是道尽了两千多年的封建王朝的兴亡史。
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