乍一看这个问题确实是能发人深思，光武帝刘秀和昭烈帝刘备看起来都是白手起家，一路争取各个谋士将领加入而逐鹿天下。看似相同的奋斗道路，而为何两者的结局却又大相径庭?接下来趣历史小编就带来历史真相，一起看看吧!
其实在我看来，中国历史上有志于复国的各色人等，大多以失败告终，而刘秀是一个特例，刘备才是常态。而刘秀为何能成功，可以用一句话解决。这就是范晔在《后汉书》里评价光武中兴的那句：“敌无秦项之强，人资附汉之思。”
把这句话反过来就可以看出刘备失败的答案，主要对手曹操更是雄才大略，足智多谋，连刘备，诸葛亮都承认“曹操智计，殊绝于人，其用兵也，仿佛孙、吴。”(孙武，吴起)至于盟友孙权，有时候比曹操还难对付。更别提当时是否“人心思汉”了。鲁肃第一次见到孙权就说，天下大势，“汉室不可复兴，曹操不可卒除。”
孙权后来称帝时，念念不忘的就是鲁肃是第一个明确提出要以帝业为目标的同志：“昔鲁子敬尝道此，可谓明于事势矣。”袁绍曾经想接纳汉献帝，挟天子令诸侯，他的谋士郭图、武将淳于琼却说：“汉室陵迟，为日久矣，今欲兴之，不亦难乎!且今英雄据有州郡，众动万计，所谓秦失其鹿，先得者王。若迎天子以自近，动辄表闻，从之则权轻，违之则拒命，非计之善者也。”
袁绍也因此放弃原计划，让汉献帝继续当流浪狗。袁术因为得了玉玺，竟然真称了帝。曹操年轻时曾经以当汉征西将军为人生目标，后来目标就变了。只是出于挟天子令诸侯的现实主义考虑，他才接纳了汉献帝。但又说自己要做周文王。也就是我不动你，但我儿子一定动你。更何况，刘秀、刘备的起跑线也不一样。
把刘秀和刘备相比是非常之不公平的，若是硬要将刘秀置于汉末三国的大环境下，我更倾向于将他类比于曹操，而不是刘备。且不谈之后因缘际会几何，先看看刘秀的出身。
刘秀的爸爸刘钦、叔叔刘良都是县令，所以很多人觉得刘秀没什么了不起的背景。实际上，刘秀家族在南阳郡是绝对的豪门。
樊宏字靡卿，南阳湖阳人也，世祖(刘秀)之舅。其先周仲山甫，封于樊，因而氏焉，为乡里著姓。父重，字君云，世善农稼，好货殖。重性温厚，有法度，三世共财，子孙朝夕礼敬，常若公家。其营理产业，物无所弃，课役童隶，各得其宜，故能上下戮力，财利岁倍，至乃开广田土三百馀顷。其所起庐舍，皆有重堂高阁，陂渠灌注。又池鱼牧畜，有求必给。尝欲作器物，先种梓漆，时人嗤之，然积以岁月，皆得其用，向之笑者咸求假焉。资至巨万，而赈赡宗族，恩加乡闾。外孙何氏兄弟争财，重耻之，以田二顷解其忿讼。县中称美，推为三老。年八十馀终。其素所假贷人间数百万，遗令焚削文契。责家闻者皆惭，争往偿之，诸子从敕，竟不肯受。《后汉书. 樊宏阴识列传》
刘秀的外公樊重，有三百多顷良田，外加无数“池鱼畜牧”产业，临终时直接就免了乡里人数百万贷款。战国的冯驩替孟尝君免了薛地债务，薛地人民就无比拥护孟尝君，以至于他可以在当地“中立于诸侯，无所属”。由此可见，樊家在当地的威望有多高，这些都是刘秀起兵的本钱。
而刘备的母亲呢?要和刘备一起“贩履织席”，养家糊口，艰难度日。
刘秀的老爸能取樊重的女儿，在那个讲究门当户对的年代，还不能说明问题吗?我们再来看看刘秀的姐夫。
邓晨字伟卿，南阳新野人也。世吏二千石。父宏，预章都尉。晨初聚光武姊元。《后汉书. 李王邓来列传》
世吏二千石的邓家，也和刘家结姻，你说刘秀家能是无权无势的草根阶层?刘秀和阴丽华的爱情故事，被广为传颂，无数人为之倾倒。阴丽华家什么情况呢?
宣帝时，阴子方者，至孝有仁恩，腊日晨炊而灶神形见，子方再拜受庆。家有黄羊，因以祀之。自是已后，暴至巨富，田有七百馀顷，舆马仆隶，比于邦君。《后汉书. 樊宏阴识列传》
阴丽华的三世祖阴子方，田地七百多顷，比樊重还多一倍以上，过着“比于邦君”，诸侯王一般的生活。因此，阴丽华在当时的情况也是一位高门大户的名媛。
高喊”娶妻当娶阴丽华“的刘秀，绝不是什么屌丝逆袭迎娶白富美，而是刘秀完全有这个自信，自己的家庭背景绝对配得上阴丽华。由此可见，和刘秀家建立婚姻关系的家族，一个个都是显赫大户。可以想象，刘秀家自然也是有过之而无不及。
如果不信，再看看这一段：时湖阳公主苍头白日杀人，因匿主家，吏不能得。及主出行，而以奴骖乘，宣于夏门亭候之，乃驻车叩马，以刀画地，大言数主之失，叱奴下车，因格杀之……帝令小黄门持之，使宣叩头谢主，宣不从;强使顿之，宣两手据地，终不肯俯。主曰：“文叔为白衣时，藏亡匿死，吏不敢至门;今为天子，威不能行一令乎?”帝笑曰：“天子不与白衣同!”《后汉书.酷吏列传》
刘秀的姐姐湖阳公主的家仆杀了人，酷吏董宣依法杀了这个仆人，刘秀大怒，要杀董宣。董宣据理力争，刘秀饶他一命，逼他向姐姐磕头，董宣就是不磕。这时，湖阳公主气得大叫：“当年弟弟你没当官时，我们家私藏死刑犯，哪有官吏敢问?现在当了天子，反而没以前厉害了!”看见了吧，刘秀家在造反前，就可以公然“藏亡匿死”，而“吏不敢至门”。
刘备在乡里啥时候这么拽过?你说在桑树下玩角色扮演游戏?人家好不容易混了个安喜尉当，督邮不给面子，刘备的官位就没了。
刘秀举事时，宗室有哥哥刘縯，叔父刘良、刘歙，族兄刘祉、刘终、刘赐、刘顺、刘嘉支持;联姻有邓晨、阴识帮忙;豪门大族有李通、来歙、寇恂投奔。反观刘备呢?兄弟叔叔没有，姐夫小舅子没有，豪门大族更是没有，只有卖绿豆的关二爷和汤猪佬张翼德。
再看看两者所处的时代背景。
西汉灭亡的时候，率先起兵的是流民和拥汉派，煽风点火的是汉朝宗室和地方豪强，摘到胜利果实的是小土豪们和众星捧月的“位面之子”刘秀。这样的世界，刘秀这样的人物简直是如鱼得水。
东汉灭亡的时候，黄巾起义放出了乱世的洪水猛兽，董卓点燃了所有野心家内心的火，服膺儒教的世家大族在浸染全局，漫长的战争之后没有谁是真正的胜利者，作乱的野草还在每个人的心里肆意生长着。刘备在这样的世界里面打天下，其实是地狱模式。
天时
刘秀占有了大势，而刘备无法获取大势第一点，世家大族的势力太大，各怀鬼胎。他们通过察举制又垄断了人才上升渠道，自己还有部曲。东汉以来尊崇儒教，制度宽厚之下，反而是世家大族步步做大。在西汉朝累世两千石的高官是很少见的，西汉儒法结合，吏治比较苛刻，往往有大臣有始无终的现象。
最为尊崇的还是王莽那一家。而在东汉，四世三公的袁氏反而成了美谈。这些累世为官，实力雄厚的大族并不全是汉之纯臣。这些年外戚宦官一年年刷人，杀人。为什么我们这些世家不能自己单干，掌握自己的命运?而要在皇权交替中，一次次焦躁的站队。
袁绍有自立之心，想以河北地效仿光武帝之路，在洛阳时候就煽风点火;袁术浑然不觉汉室忠贞，自立为帝;江东孙氏，益州刘璋，早有自立之心。想要挽救汉室的人，刘表无力，刘宠被人刺死，乱世将至。
西汉时是人心思汉，到了东汉就人心思乱了。西汉末年的宗室，也确实比东汉末年的宗室厉害许多。梁王刘永悍勇坚韧，刘秀天资浑厚，刘秀的哥哥刘伯升也是一员虎将。其次，天下纷乱的方式不一样。西汉之乱，海内纷乱，民众沸腾，农民起义军在这样的乱世很有力量。刘秀起家时候，也招抚了不少的铜马起义军。
而东汉之乱，黄巾灭亡之后，反而是世家大族和地方豪强撷取了更大的力量，左右局势。就算是曹操刘备孙权这样的浊流门阀，寒族势力也得依仗士族们的力量。割据时间长的军阀袁绍袁术，麾下都是有这样的谋士存在的。
地利
刘备在北方从没有过基本地盘，只能找益州这样的次等地盘了。关中河内中原，在当时依旧是汉族最主要的聚集地。唐朝以关中兴，宋朝依中原盛，在人口地利和军队上面都很有优势。历经战乱的北方，还是要比益州和江东人口多兵丁足。
这是地利上的不足，没办法，谁让北方的士族们一般看不上刘备这种草台班子，而且东汉这样的乱世又是一个世家大族们上下其手的乱世呢。
刘备的地盘，天生就是守拙。以南往北打，少有成功先例。从四川打出去，这难度系数大家也是可想而知的。天下未乱蜀先乱天下已治蜀未治。刘秀虽说是忍气吞声拉了一帮人马，属下的一个个小集团也是桀骜不驯。好歹算是赖在了北方，凭借着河北的突骑与粮草，复国成功还是能实现的，到最后更是实现了做个真皇帝的逆袭。
人和
刘秀麾下的小集团力量，比刘备麾下的小集团强太多论自己身边的小集团，刘秀身边有河北的豪强，河南的精锐如冯异和关中的义士。连将军，都凑成了二十八将的豪华阵型。而刘备虽说身边也是能人不少，不过北方大的士族投靠他的人相当少，是糜竺这种土豪，关张这种庶族小地主，赵云这种没背景的人才跟着他走，连陈登都拉不来。法正和庞统都不属于世家大族的出身，诸葛亮虽是跟着他混，家里面的人都投奔三个不同阵营了。他的小集团，是没法和刘秀比的。
个人素养
刘秀的军事才能和个人实力还是要比刘备强一点。
刘秀在昆阳大站中，已经充分体现出了他一个天才军事家的素养。起兵不到一年，就已经在这种生死存亡级别的大战役中表现出彩。在昆阳城坚守忍耐，顶着巨大的压力。而后又带领十三名骑兵，召唤义军。自己带着敢死队冲锋陷阵，让众人刮目相看。在往后的日子里，刘秀或是亲自带兵出征，或是指点自己手下的将士，都体现出了超一流军事家的能力。
刘备虽是老于行伍之人，可是对比光武帝还是有差距的。到最后，更是因为输了一场战役而死。刘秀和刘备的才能差距，基本也是公认的。你说三英战吕布?那是演义。
所以，就因为都姓刘，非要把他们俩放一起比，太欺负人了吧?咋不比一下隔壁老王和王思聪呢?
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