现代社会，甜蜜的情侣们好像能把任何节日过成情人节，但是说到正经的情人节，中国古时候可不仅有七夕这一个节日，元宵节也是年轻男女互诉衷肠的好日子。
元宵节也是一个浪漫的节日，元宵灯会在封建的传统社会中，也给未婚男女相识提供了一个机会，传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间，又是男女青年与情人相会的时机。
在台湾，还有未婚女性在元宵夜偷摘葱或菜将会嫁到好丈夫的传统习俗，俗称：“偷挽葱，嫁好”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美满的女孩，要在元宵之夜到菜园里偷摘葱或青菜，期待未来家庭幸福，唐代的灯市还出现乐舞百戏表演，成千上万的宫女，民间少女在灯火下载歌载舞，叫做行歌、踏歌。
欧阳修(生查子)云：去年元夜时，花市灯如书;月上柳梢头，人约黄昏后。辛弃疾(青玉案)写道：众里寻它千百度，暮然回首，那人却在灯火阑珊处。就是描述元宵夜的情境，而传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯进相遇而一见钟情，乐昌公文与徐德言在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵订情。所以说元宵节也是中国的“情人节”。
“中国情人节”--元宵节
元宵节是春节过后的第一个重要华夏民族传统节日。元宵节自汉代“燃灯礼佛”，而到了唐代则“燃灯成俗”，逐渐演变成为一个可以让人们“纵情”的节日。
有些民族在元宵节有男女青年可以互表爱意的做法。民俗中有“八月十五云遮月，正月十五雪打灯”之说，在白天还举行耍狮子、跑旱船、扭秧歌、踩高跷，晚上则有猜灯谜、舞龙灯，未出嫁的少女可以特许在这一天晚上外出游玩。在过去“灯”和“谜”是分不开的，“灯谜”俗称“打灯虎”。谜条贴在花灯上，猜中者有奖。有的店铺张灯挂谜，“如有猜中者，奖苹果三千”，当猜中者领奖时才发现奖品不过是一只苹果上插着三根牙签。
许多东南亚华人保留着过传统节日的习俗，马来西亚华人对元宵节和春节非常重视。他们从冬至到正月十五都算做过年，除了保持吃元宵、点灯笼的习俗之外，还有一项有趣的活动，那就是在正月十五这一天，未婚男女相互抛水果，男孩向女孩抛苹果，女孩则向男孩抛柑子，其中的含义是希望自己未来找到一个如意的伴侣。
这种习俗其实在我国内地的一些少数民族中也有保留，如南方地区的白族、壮族和苗族等，都有在春节到元宵节男女青年互相“抛绣球”的习俗。凡是接不住绣球的男女，都要赠纪念品给对方。而太多次失球又无法赎回纪念品的人，就表示接受对方的爱情了。由此也有人称元宵节为“中国情人节”。
元宵节是另一个情人节
“天上月圆，地上人圆，情人之间也要团圆。”吉林省社科院民俗所所长朱立春这样说，其实元宵节是中国传统节日中最浪漫的节日，在封建社会，女孩子长期处于“养在深闺人不识”的状态，青年男女平时没有见面的机会，唯独元宵节时，女孩儿们才可以“合理合法”地结伴出游观灯赏月，这也就成为未婚男女借机寻找意中人的天赐良机。“正因如此，元宵节具有了类似西方情人节的味道，而与中国传统的情人节‘七夕’相比，元宵节显得更加实用，如果男女一见钟情，就留下手帕或荷包作为定情信物。”朱立春说，所以元宵节可以说是除“七夕”之外的另一个情人节。
针对情人节一说，施立学表示赞同，他告诉记者，我国一些少数民族庆祝元宵节具有“纵偷”、“纵情”的特点，而“纵偷”是“纵情”的一种表达方式，古时的人们只有在元宵节这天，才可以“肆无忌惮”地表达爱情。我国西南少数民族的“偷菜节”恰在正月十五，这天姑娘们可以去偷人家菜园子里的菜，以此表达对失主家小伙儿的爱慕之情。“而在金代元宵节又称为‘纵偷日’，人们偷的不是东西，而是‘人’，并且这种行为是被法律认可的。”施立学解释说，有人认为“纵偷”是陋俗，这未免太过严肃地看待这个问题，有句老话叫“黄土打墙墙不倒，小伙子跳墙狗不咬”，讲的就是男子偷偷跑到女子家中的情景。而狗不咬翻墙入室的小伙儿，可以理解为这对男女已经是被双方父母认可的情人，俩人需要选在正月十五，用所谓“偷”的方式来完成婚姻，所以“狗不咬”应是女方家里事先安排好的。
“元宵”比“七夕”更合适作为情人节
“七夕”一直被认为是中国传统上的情人节，但民俗学者沈燕认为，牛郎织女的古老传说，虽然浪漫但也凄美，让“七夕”多少带有“悲凉”的味道。“纵然牛郎织女的忠贞爱情感天动地令人羡慕，但终究两个人一年只能见一面，谁会向往这样‘两地分居’的生活?”沈燕略带玩笑地说，中国人讲究讨吉利、讨口彩，电话、车牌都以“8”和“6”为至宝，恐怕很少有人会选择“七夕”与情人约定终身。而元宵节就比“七夕”浪漫得多，至少出游时能实实在在地看见意中人，能够纵情地爱上一把。两相比较，元宵节作为中国情人节更容易被人们接纳。
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