五胡十六国开始于西晋末期的公元304年，终结于公元439年北魏统一北方，是中国历史上一段大分裂时期。五胡十六国存在了135年，它的存在时间比不上单个常规的大一统，但它所展现出的大争、大乱，几乎浓缩了中国两千年封建历史的轮回兴衰。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
大争：王侯将相宁有种乎这一概念下沉到了最基层，所有的阶级之别、尊卑高下都被打破，无论出身、族群如何，只要你的力量够强大，都能染指皇帝宝座，即使原本是个奴隶。
大乱：这是一个“快速消费”的年代，单个政权原本需要上百年才能完整经历的治乱兴衰循环，这里只需要十几年、甚至几年。
仅仅看这两大特点，我们就能体会那一时期的残暴与混乱。没有规则约束、完全释放人性的人类社会是什么样子?看十六国时期就明白了。
实际上这一时期的政权远不止16个，也不完全都是由五胡建立的，动乱的罪魁祸首也不是胡人。
所谓五胡，指的是匈奴、鲜卑、羯族、氐族、羌族。正是由于“胡”这个字眼，让一些西方学者把这一乱世跟罗马帝国的崩溃相提并论，解读为“蛮族入侵毁灭文明”。实际上这一说法体现了西方对中国的一贯贬低与抹黑。
这五大族群，对当时的中原王朝西晋来说并不是外族，而是内迁、归顺的少数民族，大部分是西晋的国民。
远从东汉时期起，出于补充劳动力、维护边境安全、推动民族融合等考虑，中原王朝在对外征战时，经常把那些愿意依附的少数民族内迁，主要安置在西、北州郡，他们逐渐开始从事农耕，其贵族阶层接受汉化教育，像氐、羌的整体汉化水平较高;鲜卑则是北方的后起之秀，以部族为单位向中原归顺、接受官职和爵位，但各自对内仍保持着较高独立性。
中原王朝对这些内迁胡人，整体采取既要利用、又要防备的态度，比如曹操把匈奴一分为五、分而治之(所谓的五部匈奴);期间由于某些官僚的盘剥、欺辱，经常爆发一些内迁少民起义，比如东汉时期的百年羌乱。到了西晋时期，由于司马氏的政策，双方的矛盾进一步恶化。
西晋有两大招人非议的制度：阶级分化、民族压迫：
“九品中正制”，人为的将阶级固化下来，同时还以制度保证世家门阀的经济、政治特权，司马氏与各大家族联合对百姓进行盘剥;
而那些内迁胡人，则遭受双重压榨：其一，像汉人老百姓一样缴纳税赋、服劳役;其二，额外的歧视与压迫，他们大多被当成奴仆、佃农，甚至被卖为奴隶(参照下文石勒的命运)。
因此，在晋武帝司马炎时期，就连续爆发了多次胡人起义，主要为关中的氐、凉州的鲜卑秃发氏以及并州(山西等地)的匈奴。至于起因，大多都是在天灾、官员盘剥的共同作用下，部分枭雄趁机起事。最终虽都被西晋朝廷的强大武力镇压，但由此暴露的矛盾引起了有识之士的警惕，郭钦、江统先后建议把这些“苦汉人侵之，侮其轻弱，怨恨之气毒于骨髓”的少数民族迁回原址，但都被当权者拒绝。
公元291—306年的八王之乱，无数精英、数十万将士丧生于皇族内耗，持续的天灾没法得到及时应对，西晋朝廷的掌控力、公信力受到极大削弱，社会陷入空前混乱，大量百姓在饥饿、疫病、战争的侵袭下横死荒野。所谓乱世出枭雄，各族豪杰无不寻思着趁机建立一番事业。首先自立门户的，是汉化程度极高的氐人。
公元298年，关中爆发氐人齐万年之乱，为了躲避战火、饥饿，大量关陇流民涌入富庶的益州求生，要么给人打工、要么乞讨。氐族豪杰李特、李流兄弟沿路照顾贫弱，受到各族百姓的拥护。
后来，由于西晋朝廷处理这些流民态度强横、方式粗暴，最终激起了他们的反抗，而李氏兄弟自然成了首领。公元303年，李特自称大将军，在他战死后，其子李雄在公元304年称成都王，并在两年后称帝，国号“成”;公元338年李寿改国号为汉，所以史书称其为成汉。这是十六国中的第一国。成汉偏居一隅、相对富庶，但由于内耗、腐败，逐渐衰败，在公元347年被东晋桓温所灭。
八王之乱中，司马氏藩王纷纷借助胡人豪族的兵力，由此也给了对方摆脱束缚的机会。公元304年，在邺城当人质的匈奴贵族刘渊被成都王司马颖放回了并州，吩咐其替自己招兵买马。但对方重获自由后，立即自立门户。
由于祖上与汉皇室通婚(这也是他们改姓刘的原因)，汉化程度极高、熟悉中原套路的刘渊打着为汉朝报仇的名义，供奉两汉历代皇帝牌位(甚至包括刘禅)，确立国号为“汉”，举起了反晋的大旗。他迅速获得了众多各族百姓、豪杰的支持(包括羯族首领石勒、汉人反抗武装王弥)，成了西晋王朝的最强劲敌人。(但即使如此，司马氏仍旧孜孜不倦内斗得头破血流，让人服气)
公元308年，刘渊正式称帝，国号为“汉”，这就是十六国之二。由于其皇族是匈奴后裔，可以称之为“匈奴汉国”;公元319年，刘曜改国号为“赵”，所以也称“汉赵”。
匈奴汉国是西晋的直接颠覆者。公元311年，石勒歼灭西晋主力军，其后刘曜、王弥、石勒攻破西晋都城洛阳，晋怀帝被俘虏，三万多士民被屠杀、建筑被焚为灰烬，史称“永嘉之乱”。公元316年，刘曜又攻破长安，抓获晋愍帝，西晋正式灭亡。
在这期间，远处西北的西晋凉州刺史张轨逐渐崛起。他对内镇压叛乱、安抚流民，对外抵抗汉赵，且拥护晋朝廷。公元314年2月，他被封太尉、凉州牧，西平郡公，成了相对独立的政权，十六国之三的前凉建立;315年，因出力为西晋对抗匈奴人，鲜卑拓跋氏首领拓跋猗卢被封代王，但这一政权名义上属于东晋，不在十六国之列。
巅峰时期的汉赵，几乎霸占了整个中原地区，但其强盛得迅速、衰落得也快。刘渊之后，刘氏也学习了司马氏的手足相残，宫廷内斗屡屡发生，刘聪、刘粲两任皇帝都为人荒淫。公元318年，权臣靳准发动平阳政变，刘氏宗室大部分被屠杀，身在长安的刘曜起兵后继任皇帝，但其后他与大将石勒翻脸，双方一西一东、都自称国号为“赵”，因此，刘氏被称为“前赵”、石勒为“后赵”。
羯族原本是匈奴的一支，也居住在并州。八王之乱期间，石勒和他的族人一同被并州刺史、东嬴公司马腾卖为奴隶。其后他落草为寇，先后跟随公师藩、刘渊，崛起为中原的一股强大武装力量。公元319年，他与刘曜翻脸，自己建国，国号也为赵，史称后赵，这就是十六国之四。
两赵长期对立，公元328年，双方在洛阳展开决战，石勒获得胜利。下一年，石勒侄子石虎西进，前赵灭亡。
鼎盛时期的后赵，比前赵更加青出于蓝。石勒具备雄才，但在他死后，石虎废掉石弘、自行掌权，并在公元334年即位、自称天王(公元349年称帝)。石虎为人残暴，杀人如麻，社会混乱，石氏父子、兄弟间也大肆残杀。在他死后，后赵陷入混乱，石虎的养子石闵(冉闵)屠杀石氏全族，后赵灭亡。
公元350年冉闵建国“魏”，史称冉魏，不在十六国之列。同时，原本依附后赵的各股势力纷纷与冉魏对抗，羌族姚氏、氐族苻氏尤其强大。此前，原本依附中原的慕容鲜卑也在公元337年立国，慕容皝为燕王。
此时，趁着中原混战，慕容鲜卑南下。公元352年，名将慕容恪击败冉闵、覆灭冉魏;此后，原本还向东晋称臣的燕王慕容儁彻底翻脸，他自称燕国皇帝，这就是前燕，十六国之五。
人才济济的前燕曾强盛一时，慕容恪、慕容垂都是不世出的名将。但慕容暐继立后穷奢极欲、国政更乱，开始走上下坡路;公元369年，慕容垂击败北伐的东晋桓温，但却因功劳过大遭到了朝廷的排挤，被迫投奔前秦。
氐族人符氏于公元351年建立前秦，这是十六国之六。公元357年，苻坚夺权即位后，重用汉人王猛，全面推行改革、实行民族和解，前秦实力迅速扩张。而前燕顶梁柱慕容垂前来，无疑加速了苻坚一统北方的步伐。
公元370年，王猛亲自率军攻灭前燕，随后陆续吞并仇池国、前凉、拓跋氏代国，并且夺下东晋蜀地、收回西域，西晋末年以来北方首次实现统一，五胡十六国时期最为强大的政权出现了。
苻坚自小接受儒家教育，胸怀尧舜之志，对待被他征服的各方，也都予以善待、甚至委以要职，但这也为今后埋下了隐患。毕竟身处乱世需用重典，仁者反而会被欺辱。
致力于统一天下的苻坚，不顾王猛临终前的嘱咐，执意在公元383年发动了灭东晋之战。在淝水失利后，给怀鬼胎的各方争先恐后摆脱苻坚的控制，前秦帝国迅速分崩离析，公元385年，苻坚被自己曾经无比信任的羌族首领姚苌缢杀。
前秦的崩溃，让北方陷入了加倍的混乱，短短三年内，新涌现了7个政权。
公元384年，慕容垂在河北复国，史称后燕，则是十六国之七;前燕皇族慕容泓、慕容冲在关中建国西燕，但只持续了十年，未被列入十六国;
同年，前秦羌将姚苌建国后秦，这是十六国之八;
公元385年，前秦鲜卑族将领乞伏国仁建立西秦，这是十六国之九;
仇池氐杨定也复国，向东晋称臣，史称后仇池。
公元386年，拓跋鲜卑首领拓跋珪复国，国号“魏”，史称北魏(北魏是南北朝的开启者，不属于十六国之列)。
再加上仍在苟延残喘的前秦符氏，此时北方八国并立，曾经和平稳定的局面不复存在，中华大地再度沦为人间炼狱。
接下来，后秦逐渐崛起。
公元394年，前秦彻底灭亡;公元400年，西秦被后秦所灭;匈奴铁弗部刘卫辰被北魏暴打后，也投奔了后秦。后秦和后燕，一度是北方最强的两大政权。
但首先垮掉的是慕容垂的后燕。当初北魏复国，与同为鲜卑的后燕交好，两国甚至通婚维持关系。初期的后燕在慕容垂的带领下，南退东晋、西败前秦、攻灭西燕，一度雄踞中原;但随着慕容垂逐渐年老，拓跋珪打起了盟友的心思，双方逐渐闹翻。
公元395年的参合陂之战，拓跋珪将骑兵突袭战术运用到极致，轻松击败后燕太子慕容宝、歼灭后燕数万精兵;下一年，率军复仇途中的慕容垂路过参合陂被活活气死，后燕从此不可阻止的衰亡。
公元396年6月，后燕都城中山被攻破，余部退回龙城，最终在公元407年被高句丽人高云取代，变成了北燕，这就是十六国之十一。
而在西北，则更是乱成了一锅粥。
公元397年，鲜卑秃发氏脱离后凉、建国南凉，这就是十六国之十二;后在公元414年被西秦灭亡;
同年5月，汉人段业在匈奴部族沮渠氏的拥护下自立门户，自称凉州牧，后来改称凉王;公元401年沮渠蒙逊杀掉段业，自立为王，史称北凉，这就是十六国之十三;
公元400年，北凉六郡反叛，推举汉人李暠为凉公，与北凉形成对峙之势;公元405年建国，史称西凉，这就是十六国之十四。在公元420年，该国被北凉覆灭。
而到了公元407年，恢复家族本姓的刘卫辰之子赫连勃勃背叛后秦、建国胡夏，这就是十六国之十五。接下来夏国当起了白眼狼，专门袭扰后秦，后秦面对各方打击，国力逐渐衰弱。
借此机会，西秦乘机复国，其后攻灭南凉、占据陇西。
至于十六国之十六的南燕，则是在参合陂之战后，由原后燕范阳王慕容德于公元398年建立。
如今，十六国全部亮相，到了收尾的时候了。终结这一时代的，正是北魏和刘裕。
公元410年，刘裕灭掉南燕;公元417年，他又灭掉后秦，收复长安，创下了西晋灭亡以来最显赫的武功。但在其后刘裕返回东晋，夏国趁机攻下长安，这一战果付诸东流。
而最终清除北方各国的，是拓跋鲜卑的北魏。
公元426年，北魏太武帝拓跋焘攻破胡夏首都统万城，夏王赫连昌被俘。随后赫连昌之弟赫连定逃往平凉苟且，并且在431年灭掉了西秦继续西扩，但不久后被鲜卑吐谷浑击败，夏国彻底灭亡;
北燕的经历复杂。公元409年，北燕皇帝、慕容氏的养子——高句丽人高云(慕容云)被部下所杀，汉人冯跋平乱后自立为帝，公元436年被北魏所灭。
公元439年，北魏突袭439北凉都城姑臧(今甘肃省武威市凉州区)，北凉灭亡。
至此，北魏正式统一北方，混乱不堪、堪称人间地狱的五胡十六国时期正式结束。而在南边，刘裕已经在公元420年颠覆了腐败不堪的东晋司马氏、建立刘宋，天下进入了南北对峙时期，这就是南北朝。
如果有人想穿越，千万要避开五胡十六国时代，这是个毫无规则意识、人的兽性被充分激发的年代。这也是个少见的没有英雄的年代，以一己之力北伐的祖逖也许称得上，可惜他个人的能力有限，何况背后还有千方百计扯后腿的东晋朝廷。
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