长平之战是战国时期最惨烈的一战，没有之一;交战双方是秦国和赵国，可以说，双方都把这一战当作了赌国运的一战。赵国的直接参战兵力高达四十五万左右，而秦国的直接参战兵力更是高达六十余万，双方加起来已经超过百万，这还没说双方间接参与的后勤补给人员等;要知道，在战国时期，最巅峰时期人口也不过三千余万而已，这已经是一个相当恐怖的比例了，感兴趣的读者可以跟着趣历史小编一起往下看。
背景年轻的赵孝成王缺乏统筹全局的经验，目光短浅，既不采纳虞卿的谏言，也没领悟廉颇的战术。在他的一通胡乱操作下，长平一役最终以45万赵军全军覆没的惨败而告终。深陷于连横国的包围之中此时，秦国虽然已经向世人露出了侵吞天下的獠牙，但是秦国的远交近攻策略使得燕国、齐国仍然浑然不觉或乐得置身事外。韩国基本残废，魏国几乎失去了黄河以北之地。如此以来，赵国几乎处于秦、齐、燕三国的包围之中。此战之后，白起本欲乘胜追击，但因宰相范雎的反对，秦昭襄王没有同意白起的要求，反而是接受了赵国的求和。但让秦昭襄王没想到的是，赵国竟然不同意求和;其实当时赵孝成王的确是准备按和约割让六城给秦国的，但就在准备履行和约时，被大臣虞卿所劝阻了，虞卿认为割地给秦国，那么秦国的势力会更强，而赵国“地有尽而秦之求无已”，如此国将灭亡。
在毫无举措的赵孝成王意识到，是自己的任性和短视造成了长平大败局。难能可贵的是，他并没有破罐子破摔或从此一蹶不振，而是礼贤下士，从谏如流。内忧外患的赵国将迎来同样艰巨的邯郸之战，然而，这次赵孝成王却硬生生地将一把烂牌给打活了。于是赵孝成王安排虞卿赶紧去办，长平一战，其实其他国家都是抱着让秦国和赵国两败俱伤的想法旁观的，没想到秦国这么狠，赵国败得这么惨，如果赵国真的衰弱乃至败亡了，其他国也不好受;于是齐王建很爽快的就同意与赵国结盟，整个过程之顺利，让赵孝成王都没想到。长平之战后，赵孝成王幡然醒悟，知道了盟友的重要性，在与齐国结盟后，又借魏国使者来赵连络合纵之机，与订立盟约。
反而恼羞成怒的秦昭襄王见东方诸国合纵对付秦国，于是令五大夫王陵率军二十万兵伐赵，直攻赵都邯郸。赵国大将廉颇率赵军十万顽强抵抗，赵相平原君赵胜亦散家财于士卒，编妻妾入行伍，鼓励军民共赴国难，王陵战至第二年，仍不能取胜。秦昭襄王再次增兵十万支援王陵，在阵亡了四五万人后，秦昭襄王命白起接替王陵为帅，但白起此时心中还有气啊，于是称病推辞。无奈之下，秦昭襄王改令王龁接替王陵为主将，增兵十万继续围攻邯郸。秦军死伤近半，仍不能下。而后范睢于是举荐郑安平为将，率军五万携带大量粮草支援王龁，加强对赵的进攻。
但是没想到的是赵国和魏、楚、齐的合纵，狠狠地打击了秦国残害山东六国的嚣张气焰，有效地减缓了秦国吞并天下的节奏。最重要的是摧毁了秦国令人闻风丧胆的最高指挥核心组织，白起被杀，范睢一蹶不振，失去了左膀右臂的秦昭王只能遥望山东，抱憾终身。
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