在风云变幻的西汉王朝，东方朔宛如一颗璀璨而独特的星辰，以其非凡的智慧在宫廷中留下了浓墨重彩的一笔。他的智慧不仅体现在应对复杂局势的生存之道上，更彰显于直言进谏的勇气与策略中。
初入宫廷：自荐书展现非凡才华
东方朔年少时便刻苦自学，博览群书，精通诗书、击剑、兵法等。汉武帝即位初年，广纳贤才，东方朔抓住这一机遇，用三千片竹简写就自荐书呈递上去。在自荐书中，他极力夸赞自己的品德才干，从刻苦自学的经历到出众的外貌、过人的勇力、敏捷的身手、廉洁的品性以及守信的操守，一一罗列，称自己足以成为天子大臣。这封自荐书虽文辞夸张，却成功引起了汉武帝的注意，汉武帝花费两个月时间读完，并命其待诏公车。东方朔凭借这份自荐书，迈出了进入宫廷、施展才华的重要一步，展现了他对自身能力的自信以及抓住机遇的智慧。
宫廷生存：诙谐滑稽与故作贪鄙
东方朔深知宫廷斗争的复杂与残酷，明白在伴君如伴虎的环境中，过度显露才华和高尚品德可能引来嫉妒与祸患。于是，他选择以诙谐滑稽的形象示人，用幽默风趣的言行在朝堂上立足。例如，他恐吓侏儒，巧妙地向汉武帝表达自己俸禄低微、怀才不遇的境况，最终得到汉武帝的重视，被待诏金马门，有了更多接近皇帝的机会。
此外，东方朔还故意表现出贪鄙的一面。汉武帝赐宴后，他会将剩下的肉揣在怀中带走；对于赏赐的绸缎，他用于娶漂亮女子，但一年后便休妻并索回财物再娶。这种行为虽引起众人非议，却降低了自己的威胁性，让别人对他失去警惕，从而在复杂的官场中得以全身而退。这看似荒诞不经的举动，实则是他对现实的清晰认识和对自身处境的准确判断，是他独特的生存智慧。
直言进谏：巧妙策略与无畏勇气
尽管东方朔以诙谐形象示人，但在关键时刻，他敢于直言进谏，展现出无畏的勇气和独特的进谏策略。
汉武帝迷信方术，欲寻长生不老药，东方朔深知此举劳民伤财且不可能实现，但他并未直接反对，而是顺着汉武帝的想法，称只有天上的药才能使人长生不老，并表示自己可以上天取药。汉武帝让他与方士同行，约定三十天后返回。期限将至，东方朔每日到各王侯家饮酒，随行方士催促，他以神仙之事难测为由拖延。最后，他谎称神仙来接他，方士未醒，他只好独自上天取药归来。汉武帝识破其计后大怒，东方朔则以“天神大怒，认为我说假话，若陛下认为我欺骗您，可派人上天查问”巧妙应对，最终让汉武帝明白其用意，不再重用方士。
又如，汉武帝欲修建上林苑供自己游猎，东方朔上《谏起上林苑疏》，反对这一举措。他以史为鉴，指出奢侈越制会招致天变，引用殷、灵王、秦兴阿房之殿的例子，说明过度修建宫苑会导致诸侯畔、楚民散、天下乱。汉武帝虽未采纳他的劝谏，却赞赏其文采，赏赐他百斤黄金，并拜为太中大夫、给事中。东方朔的进谏并非一味强谏，而是巧妙运用策略，以理服人，让汉武帝在欣赏其才华的同时，也能在一定程度上反思自己的行为。
处世哲学：中庸之道与灵活变通
东方朔的智慧还体现在他的处世哲学上。他留下《诫子诗》，教导世人处世要遵循“中庸之道”，既不过分激进，也不消极退缩，凡事留有余地，才能长久安稳。他认为聪明人立身处世，最推崇的是中庸之道，应从容自在地生活，顺应自然规律而行。在理想与现实之间，要找到平衡，既不做愤世嫉俗的孤勇者，也不做随波逐流的墙头草。
同时，东方朔主张灵活变通。他以伯夷、叔齐隐居首阳山饿死不食周粟和柳下惠和光同尘为例，说明人生在世不必极端清高、宁死不屈，而应像柳下惠那样既能坚守原则，又能适应现实。这种处世哲学使他在复杂的宫廷环境中能够审时度势，根据不同的情况调整自己的行为方式，该高调时展现才华，该低调时隐忍蛰伏，从而在变幻莫测的朝堂中始终保持一定的地位和影响力。
东方朔的智慧是多方面的，他在宫廷中凭借独特的生存之道站稳脚跟，以巧妙的进谏策略影响皇帝决策，用中庸之道和灵活变通的处世哲学应对复杂局势。他的故事不仅为后世留下了宝贵的智慧财富，也让我们看到在困境中如何凭借智慧实现自我价值、为国家和人民做出贡献的可能性。
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