西汉历史中，刘贺的短暂在位与迅速被废黜，成为了一段引人注目的传奇。刘贺，作为汉武帝刘彻之孙、昌邑哀王刘髆之子，在汉昭帝元平元年（公元前74年）被霍光等大臣拥立为帝，然而仅仅27天后，他就被废黜，成为西汉历史上在位时间最短的皇帝。那么，取代刘贺成为新帝的，竟是一个曾经的囚徒——汉宣帝刘询，这背后究竟有何原因？
刘贺的短暂在位与废黜
刘贺在即位前，是昌邑国的藩王，过着无忧无虑的生活。他缺乏宫廷政治经验，更未接受过系统的帝王训练。当霍光等大臣选择他作为昭帝的继承人时，更多的是出于无奈：昭帝无子，而武帝的其他子孙中，广陵王刘胥因品行有亏被排除，昌邑王刘贺成了相对合适的人选。然而，刘贺即位后，急于摆脱霍光的控制，试图建立自己的执政班子，将昌邑国的旧臣全部征至京城，并大肆封官。这一系列举动触动了霍光的利益，加之刘贺的荒淫无度，最终导致了他的被废。
汉宣帝刘询的崛起
刘询，原名刘病已，是卫太子刘据的孙子。在巫蛊事件中，卫太子兵败自杀，家族几乎灭绝，刘病已刚刚出生几个月，就被收押在狱中。幸运的是，廷尉监丙吉、掖庭令张贺等人可怜他，派女囚喂养他，他才得以存活。昭帝时，他的皇室血统身份得到了承认。
刘询自幼生长于民间，深知百姓艰难，积累了丰富的社会阅历。他的天资聪颖，使他比同龄人更加成熟、老练。在霍光选择新帝时，刘询的皇室血统、朝中无人可以倚仗的境况，以及他便于操控的特点，都成为了霍光选择他的重要原因。
刘询的治国才能
刘询即位后，面对的是一个由霍光掌控的朝廷。他深知自己能否坐稳皇位，取决于霍光。因此，他表面上对霍光毕恭毕敬，暗中则逐步培养自己的势力。霍光病逝后，刘询终于得以亲理政事。他励精图治，宣布五天举行一次朝会，听取百官汇报，并建立一套完善的管理考核制度，信赏必罚。
为了广泛听取民意，他允许吏民给皇帝上封事，并废除了权臣壅蔽言路的“副封”制。他深知治政的关键在于吏治，经常对大臣说：“庶民所以安其田里而亡叹息愁恨之心者，政平讼理也。”他亲自召见并详细询问州刺史、郡太守、诸侯王相等地方官的执政方略，然后综核名实，治政确有成效的，就颁诏书加以勉励、赏赐；有名实不符的，则予以处罚。
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