古代皇宫奶妈的权力有多大？古代的奶妈是专指那些受雇给别人家奶孩子的妇女，以前皇宫中的奶妈又被称作乳母、奶婆、奶口、乳媪或嬷嬷等。人之初，必须依赖母乳才能生存。女性乳房的原始含义是哺乳，但作为哺乳动物的人类，妇女只有在生育之后才会产乳汁。对于旧时宫廷中的奶妈而言，自己生下的婴儿饿得哇哇直哭，奶水却必须满足皇家子女的需求，这与母性本来就是相违背的，但生活所迫，没有办法。对皇家的妇女来说，雇用奶妈哺育孩子可能出于多方面的考虑。但对许多低下层贫穷的妇女来说，做奶妈似乎是她们天经地义的一种谋生职业。
中国历史上最著名的三大皇帝奶妈
历史上，皇帝接触的第一女性大概就是奶妈，因此，他们对于自己的奶妈大都有着一种莫名其妙的特殊感情。
古人说，皇帝长于奶妈之手，由于奶妈在皇帝幼年生活中的重要作用，即位后的皇帝对奶妈的礼遇也是很隆重和丰厚的。明熹宗朱由校登极半个月以后，便封奶妈客氏为奉圣夫人，其子被任命为锦衣千户，这其实是有例可循的。
东汉时期，安帝封奶妈王圣为“野王君”，顺帝封奶妈宋氏为“山阳君”，灵帝封奶妈赵娆为“平氏君”;北魏时期太武帝生母早死，尊奶妈窦氏为“保太后”，继之文成帝也尊奶妈常氏为“保太后”，次年又尊为“皇太后”;唐中宗封奶妈干氏为“平恩郡夫人”，封奶妈高氏为“ 国夫人”;唐朝时期，睿宗封其子唐玄宗的奶妈蒋氏为“吴国夫人”，封莫氏为“燕国夫人”;元朝时期，世祖封皇子燕王的奶妈赵氏为“豳国夫人”，封奶妈的丈夫巩性禄为“性育公”;文宗封奶妈的丈夫为“营都王”;成宗封奶妈的丈夫为“寿国公”;仁宗封奶妈的丈夫杨性荣为“云国公”;元英宗封奶妈忽秃台为“定襄郡夫人”，封她的丈夫阿来为“定襄郡王”;明朝时期，成祖封奶妈冯氏为“保重贤顺夫人”;仁宗封奶妈为“诩圣恭惠夫人”;宣宗封奶妈李氏为“奉尚夫人”。从这些奶妈被册封的封号上不难看出，古代皇帝奶妈的尊贵无比的显赫地位。
说起来，这些皇帝的奶妈尊贵无比，地位显赫，但在历朝历代皇帝奶妈的阵容中还不算最为出色出彩的。下面就说说历史上最为出色出彩的三大非常奶妈。
一、恃宠而骄的奶妈
皇帝与奶妈之间的感情联系是难以割断的，奶妈的影响力在这种乳子顾念恩情的气氛中发展，成为攀龙附凤者的重要渠道。皇帝奶妈恃宠而骄，为所欲为，横行乡里，鱼肉百姓，做出非法越轨之事，历代也不乏其例。
据《史记》记载，西汉武帝刘彻的奶妈，徐娘半老，风韵犹存，经常蛊惑汉武帝，深得刘彻的欢心，封其为大“大乳母”，隔三差五地赐帛奉食，甚至奶妈偶然与皇帝聊天说：“某地有好田地。”皇帝立马说：“乳母想要吗?”看看，皇帝都这模样了，公卿大臣们更是“皆敬重乳母。”
这本来应该是一件表率天下，以德治人的好事。可是，偏偏这位奶妈的子孙奴仆不争气，到处趾高气扬，鱼肉乡里，“横暴于长安中”，光天化日之下，夺人车马，抢人衣服，弄得百姓畏之如虎，百官视之如鼠。但是邪不压正，终于有一天，“下官”们忍无可忍，找了个借口，上书奏请汉武帝将奶妈一家迁徙到边疆。这位奶妈一听，大为不悦，欲直奔皇帝之处，向礼乐太监郭舍人求救。郭舍人就让她去找东方朔。这位奶妈平时也知道东方朔智谋过人，便立即前来求救于东方朔。
东方朔深知这位奶妈和汉武帝的关系，就告诉她说：“当皇帝宣你去，下令法办时，你不要说话，只要在临走时再三回头看看皇帝就好，这样子或许能救你。”奶妈照着东方朔的话去做，站在武帝身边的东方朔开口了：“你还看什么?现在皇帝还要吃你的奶吗?”汉武帝听后，想起昔日奶妈哺乳自己的恩情，便下令赦免了她和家人所有之罪。
汉武帝乃一代雄主，向来处理朝政都是大刀阔斧，心狠手辣，就是对太子、孙子、女儿，皇后也不手软，但是，他对奶妈却不忍法办，足见其奶妈在他心目中的地位。而汉武帝的这种过分善待奶妈的举动，让大汉后世的皇帝奶妈更加有恃无恐，随意而为，有的甚至干扰朝政，祸乱百姓。汉安帝时，其奶妈王圣母女和宦官江京、李闰等勾结在一起，诽谤太后，打击太后的家族，煽动内外，任性而为，曾逼得宰相杨震服毒自杀，最后把太子也废了。东汉灵帝的奶妈赵娆也恃宠而骄，她跟宦官曾节、王甫有仇，便设法陷害曾、王而将之下狱，其嚣张跋扈的程度可见一斑。
二、祸乱朝政的奶妈
明朝末年，熹宗生母已经去世，受托抚育的李选侍移宫，正需要有个乳母在乾清宫照料起居，封以尊号，酬谢她“奉圣”之劳，也是人之常情。因此，客氏“自居于皇上八母之一”。光宗皇后郭氏、熹宗生母王才人，还有思宗生母刘淑女，以后也都封为太后，此三者是熹宗的已去世的“三母”;在世的有西李、东李，还有个赵选侍，也是“三母”;此外更有个“旧贵人”，当然也算“一母”，加起来共是“七母”，凑上乳母客氏，共是“八母”。
按明代宫中惯例，宫内、女婢、乳母等应该住在西二所，但客氏却被破例允许住在咸安宫，每天早晨都到乾清宫照顾皇帝起居饮食，还以她的名义进“家膳”，叫做“老太家膳”。原来，熹宗对宫中御膳房的蒸龙烹凤瞧不上眼，独独喜欢客氏做的饭菜，尤其喜欢客氏把炙蛤、燕菜、鲨翅等十几种海鲜放在一起烩煮。《天启宫词》专门有诗赋一首曰:“大官炰脍惜芳牙，玉食须供自外家。乞得余泔争问讯，珠盘擎著漫矜夸。”
客氏随伺在熹宗身旁，赏花观月，其乐融融。有诗纪曰:“回龙别观百花匀，锦瓣黄须上辰。不是天香并倾国，如何亦得倚阑频。”客氏过生日时，明熹宗则一定前来。“初度才知保妪尊，争遗彩履贴金鸳。琼枝到处霞生脸，御手亲传不谢恩。”熹宗对她赏赉甚厚，一次就赐给她“人参一袋，约重二三十斤”。客氏夏日怕热，在咸安宫造起大凉棚，熹宗赐冰不断。“风阁松棚结绮层，外家各别有炎蒸。妾心自识凉如水，敢乞天厨一赐冰。”天启元年夏，熹宗“特旨”允许客氏可随时出宫回私邸。
此时的她尽享荣华富贵，应有尽有，为所欲为。客氏在宫中，每日皆浓妆艳抹，来往乘小轿，仿佛嫔妃一般。每次出宫回宅，随行护卫达数百人，宫中内侍要跪叩迎送。出宫后，换乘八抬大轿，街上还要戒严禁行。回宫时，更俨然诰命夫人，前有八名太监，掌了大红纱灯引导，远远望去，和御驾一样。仪仗之后，便是明晃晃地一列排的荷兰晶灯。当时荷兰已与明朝结交，献晶灯百盏。熹宗专门赐予客氏二十盏，备夜来进出宫闱之需。把那条铺着黄缎的御道，照耀得如同白昼。最后便是灯晶彩羽，流苏玉坠的一辆高毂绣帘的凤辇，辇上端坐着客氏。真是仪从煊赫，仆侍如云了!
那些朝中的大小臣工、王公臣卿，大半是客氏的党羽。他们每天入朝，在朝房里望见远远的灯光灿烂，如皓月流星，就知道奉圣夫人客氏来了，于是大家在御道上等候。距离客氏的车辆，约有十来步远近，众人早已齐齐地跪列下来。有叫太夫人的，有称圣母娘娘的，有唤圣太太的，有三呼千岁夫人的，又有叫姐姐圣夫人的，也有叫干娘的，还有唤义母的。口里这样呼着，身体都和狗般俯伏着，比迎接圣驾还要齐整。熹宗上了宝座，御案旁设着一个凤座，就是奉圣夫人客氏坐的。熹宗帝退朝，客氏也随着銮辇回宫。
明熹宗帝宠信客氏，宫中大小事务，一古脑儿由客氏掌管。她回到家中，勒令家奴称她为“九千岁老太太”，每日三次向她请安问好，口称“老太太千岁、千岁、千千岁!”“八母”死的在世的都不及此一母，真是亘古未有之奇事。
三、独霸龙床的奶妈
常言道，没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。一个奶妈不仅能当上贵妃，而且独霸龙床，宠冠后宫，不是没有原因的。这个宠冠后宫的奶妈名叫万贞儿。
万贞儿四岁这年，由于家境贫困，她也被送去参加了宫女之选。从此踏进了深幽的紫禁城。由于她聪明伶俐，惹人喜欢，又善于察言观色，被分配到了宣宗的孙皇后的宫里听差。不久，万贞儿就得到了孙皇后的喜爱。在她七岁这年，明宣宗驾崩，孙皇后成为皇太后，万贞儿也就成了皇太后最喜爱的小宫女。她紧跟在孙太后的身边，既学了书画文墨，又极深地接触到了宫闱内外种种争斗的内情，更对主人尊崇的太后地位艳慕不已。也许就从那时起，她心里就暗暗下定了出人头地的主意。
英宗正统十四年，即公元1449年，大明王朝陷入了一场空前的危机，英宗皇帝被瓦剌军给扣为人质，明朝廷在一番纷扰之后，决定另立英宗之弟为新帝，立英宗仅两岁的儿子朱见深为皇太子。孙太后决定从自己贴身的宫女中选一个老练可靠的去照顾朱见深。最后她选中了万贞儿。二十一岁的万贞儿就这样由太后的贴身宫女变成了皇太子的贴身宫女。她比这个小男孩大整整十九岁，和他的母亲年龄差不多大。
万贞儿对朱见深的保护和照顾，可以说是尽职尽责的，做为一个情窦初开却无法拥有正常婚姻的少女，她把自己所有的希望都寄托在了自己照看的孩子身上。
朱见深在渐渐长大，第一次和万贞儿发生了性关系，这使他久久难以忘怀。万贞儿这时已经三十出头了，不过她毕竟身在宫廷，保养得宜，比起天真稚气的小宫娥来说，还多了一些成熟的风韵，而她也非常明白，只有朱见深才能改变她的人生。于是，这个惯例在朱见深这里打了个转：他日久生情的对象不是小姑娘，而是一手将他养大、对他了如指掌、是他从小的依靠的万贞儿。他甚至打心里希望能够让万贞儿做自己的妻子。
然而除了朱见深的偏爱之外，万贞儿本人实在不具备做未来皇后的资格。她的年纪足以做太子的母亲，而且相貌平平、身材宽阔、性格泼辣，非但没有什么淑女气质，反倒是胆大声洪，喜欢出头露面，很象一个管家婆，对朱见深的所有事情都要管。
天顺八年正月十七，明英宗朱祁镇逝于乾清宫。十六岁的朱见深成为大明皇帝。天顺八年七月二十一，紫禁城举行了隆重的大婚典礼，十六岁的吴氏戴上了凤冠，成为宪宗的第一任皇后。但是，仅做了一个多月皇后的吴氏，就中了万贞儿的陷阱而被废掉，退居西宫。而其父英宗所中意的王氏于天顺八年十月十二日被册立为宪宗的第二任皇后。
一年后，三十七岁的万贞儿终于如愿以偿，为十八岁的宪宗生下了儿子。这个孩子是皇长子，在皇后没有嫡子的情形下，他就是未来的大明皇帝。宪宗兴奋不已，立即派使者遍祀国内诸名山大川，为皇子祈福。随即又为万贞儿上尊号。
就这样，万贞儿成了“皇贵妃”。万贞儿终于达成了自己的第一个目的。然而，万贞儿得意得太早了。尽管官员们四处祈福，老天仍然没有站在她这一边。皇长子连名字都还没来得及取，就夭折了。万贞儿这时年将四十，生育的机会已经微乎其微。对生儿子已经近乎疯狂的万贵妃，一面动用旁门左道告祈，一面到处搜集淫药春方以图捆住宪宗。然而，万贞儿却一直没有怀上过身孕。不再有生育可能的万贵妃越来越变态、越来越恶毒，她自己不能生育，也不愿让别的女人生育。
一次，宪宗偶然来到内库，对谈吐闲雅的纪女一见动情。这样一次极偶然的机会，就使纪女怀上了身孕。大概是因为内库众宫女都是纪女的下属，她被皇帝召幸有孕的事情被隐瞒了下来，直到孕中期以后肚腹已经涨大得无法遮掩，才被万贵妃的耳目侦知。
万贞儿对于纪女史在自己眼皮底下竟能把孕怀到如此明显的地步，气得大喊大叫，立马就命宫婢拿烈性堕胎药去给纪氏吃，并下令将纪氏立即移居安乐堂。
安乐堂是收容老病宫女的地方，就在这个恶劣的生存环境下，纪氏于成化六年，即公元公元1470年的七月生下了一个瘦弱的男婴。但宫人唯恐万贵妃加害，便一直瞒住万贵妃。后来，这个男婴终于艰难地长大了。由于不敢让更多的人知道他的存在，直到五六岁时，宪宗才知道这个男婴是自己的儿子，变为他取名叫朱祐樘，并册封纪氏为妃。不想后来一年的六月，好端端的纪妃竟暴病而亡。是被毒死的，还是被勒死的，谁也不敢过问，但谁都心中有数。宪宗也不追究，只是下令予以厚葬，并谥纪妃为“恭恪庄禧淑妃”。
万贞儿费尽心机地把持后宫，不免肝火攻心，不久便得了肝病于成化二十三年春死去。万贵妃一死，宪宗好似失了主心骨，凄然说道：“贵妃一去，朕亦不久于人世了!”他主持贵妃的葬礼一如皇后之例，并辍朝七日。这年八月，郁郁寡欢的宪宗果然也得了重病，追随万贵妃而去。
万贞儿以一个卑微的宫女，半老徐娘之身，竟一举夺宠，独霸龙床达二十多年。个中原由，不言自明。
古代皇帝御奶妈是什么关系？宫廷的奶妈的作用
一、西周时期就建立了乳保教育制度
宫廷中的奶妈最早出现在什么时候，恐怕已不可考。为了加强对太子、世子的教育，在西周时期就建立了乳保教育制度，在后宫挑选女子担任乳母、保母等，以承担保育、教导太子、世子事务的制度。据《礼记·内则》中记载，太子、世子出生后不久，即“异为孺子室于宫中，择于诸母与可者，必求其宽裕、慈惠、温良、恭敬、慎而寡言者，使为子师，其次为慈母，其次为保母，皆居子室。他人无事不往。”子师、慈母、保母合称“三母”，她们分别承担母后的部分职责，其中“师，教以善道者;慈母，审其欲恶者;保母，安其寝处者。”总之，由她们共同负责太子、世子德性的培养与日常起居的料理。除“三母”外，当时的宫廷内还置有乳母，名义上是以乳汁哺育幼小的太子、世子，但实际上由于乳母与幼儿朝夕相伴，无形中其自身的道德、知识等素养对幼小的太子、世子们也具有很大的影响。故当时对乳母的选择也非常慎重，均择于大夫之妾或士之妻中。行于宫廷内的乳保之教，也影响到当时一般大夫的家庭教育，《礼记·内则》中说：“大夫之子有食母。”食母，即是乳母。
此后的封建社会时期，宫廷中大都为婴幼儿雇有乳母。战国时，秦军攻破魏国，魏王全家被诛杀，而只有未满周岁的小公子被奶妈带出宫去，冒着“夷三族”的代价藏匿起来。后来奶妈被人出卖，遭到秦军的捕杀，死在乱箭之下，奶妈在气绝之际还努力用身体挡住利箭，以庇护小公子。奶妈的表现，除了尽其本分外，更是出于一份朴实无私的真爱。魏公子的奶妈只是个名不见经传的小人物，但她的义行不仅救了魏公子的性命，也使她的事迹流芳百世。秦王听了这件事后，用牛、羊、猪三牲祭她以表彰其义行。
奶妈在中国历史上曾有过显赫的地位，特别是皇家的奶妈，一旦其哺育的皇子登基，她便成了极为显耀的人物，往往会有恃无恐，无所不为。汉魏六朝时候的皇室多用奶妈为新生儿哺乳。奶妈的出身，虽有平民良家之例，大多则为仆婢。但也有奶妈因哺乳照护、经年相处而成为主人、乳子的亲信之人。有一个流传千古的故事生动地说明了这个问题：西汉武帝的奶妈因罪需受刑，受刑前再三注视武帝，几步一回首，作依依不舍状。武帝见此情景，悲悯之情涌上心头，于是当下赦免了奶妈的罪。汉安帝刘祜利用乳母王圣等人杀邓氏取得政权，据《后汉书·杨震传》载：汉安帝的奶妈在朝中有很大影响，而奶妈的女儿是个淫妇，纵情声色，帮她收买官吏。于是著名的正统儒家政治家杨震上疏曰：“外交属托，扰乱天下，损辱清朝，尘点日月。《书》诫牝鸡牡鸣，《诗》刺哲妇丧国。夫女子小人，近之喜，远之怨……言妇人不得与政事也。”但这种劝谏根本没用，这两个妇人和宦官江京、李闰等勾结在一起，不久便操纵了朝廷事务，诽谤太后，打击太后家族，煽动内外，任性而为，曾逼得宰相杨震服毒自杀，最后把太子也废了。王圣女伯荣也被封为中使，气焰逼人，朝廷大臣每见到伯荣的车驾驶来，都要屈身行礼。
奶妈以婢仆而受封爵赏、列登官家，所仰赖者，初则为女性的生理特质—健康的乳汁，继则为比拟于母亲的照顾之情。从现存史料来看，汉魏六朝士人曾反对过宫廷中的奶妈制度，因为他们担心在宫廷政争中，将皇子皇孙交由奶妈照顾，有安全上的顾虑。据《资治通鉴》卷三十六载：王莽“立宣帝玄孙婴为皇太子，号曰孺子……年二岁，托以卜相最吉，立之”。王莽意识到刘婴终非其池中之物，于是一个针对太子的恶毒养成计划很快出笼。王莽派人把刘婴原来的奶妈遣送回家，另外给太子找了一名新奶妈。这名奶妈只有一项任务：给孩子喂奶。奶妈不得与孺子说一句话，奶完太子后就让他自己在屋里睡觉。《资治通鉴》卷三十七载：“敕阿乳母不得与婴语，常在四壁中，至于长大，不能名六畜。”这名一言不发的神秘奶妈在后来的史书中被称为“石头奶妈”，在王莽的淫威之下，连门口的卫士都不知道她实际上是一个哑巴!这一点令王莽非常满意，当然石头奶妈功劳也很大，她老公也落了个一官半职。
汉魏时期的士大夫反对宫廷中的奶妈制度，除了奶妈出身卑贱之外，又包含了男性官僚对女性参与政治的嫌恶与恐惧，所谓“专政在阴”将引起山崩地震等灾变。汉魏六朝宫廷政争频繁，奶妈和乳子祸福相倚，两者关系难用感情深厚一言以蔽之。据《晋贾皇后乳母美人徐氏之铭》记载，西晋惠帝皇后贾南风的乳母徐义在宫廷中颇受尊遇，由“中才人”升为“良人”的封号。特别是在“永平元年三月九日，故逆臣太傅杨骏委以内授，举兵图危社稷……美人设计虚辞，皇后得弃离元恶，骏伏罪诛。圣上嘉感功勋，元康元年拜为美人，赏绢千匹，赐御者廿人”。由于美人对贾皇后的救命之恩，使其儿子“烈”也由“军谋掾”升为“太子千人督”。当一个身为婢仆的女性被选来喂养帝王家的子女时，一方面她被迫出让自己的乳汁，减少或放弃对自己儿女的付出，必须战战兢兢，避免犯错误导致帝王家新生儿的病变死亡;另一方面却也藉此提升了自己在宫廷婢仆中的地位，并使自己的丈夫、儿女得以攀龙附凤。
北魏的统治者拓跋氏鉴于前朝太后、外戚秽乱宫廷，致使国破家亡，便召集朝廷大臣商议，定下一条残酷的制度：确立太子后，必须要赐死其母。于是北魏道武帝在立明元为太子后，明元的母亲刘贵人立即被赐死。这样，抚养照料皇太子的重任，就由奶妈担当起来。以至于北魏以后，历代奶妈都被封为“保太后”，其权势之显赫是不言而喻的。
二、皇子奶妈挑选标准十分严格
由于帝王们嫔妃众多，宫女无数，孕产不时发生，难寻规律，所以宫廷要时时准备奶妈办理有关事务。皇子的出生对外界来说是一件神秘的事，后宫一旦发现怀孕，乳妇也应随之准备就绪。皇子(女)出生后，无论生母奶汁如何，都一律由奶妈专门哺乳。皇子(女)一旦离开母体，便不得再接受生母提供的营养。奶妈担负着哺育皇子(女)的任务，责任重大。唐玄宗在位时，代宗出生，作为皇孙的代宗单薄瘦弱。玄宗要奶妈把皇孙抱来，奶妈惶惑不安，不敢将这个瘦小得可怜的孩子抱过来，惟恐玄宗将孩子的瘦弱怪罪于她。没想到玄宗对这个小孙儿喜爱备至，奶妈这才松了一口气。
供奉内廷各方面所需的内务府，既要常年养着很多奶妈，又必须割断奶妈与其家人的所有联系，故只能专门建府以养。例如明清两代形成制度，专门设立了供应宫中奶妈的机关，俗称“奶子府”，地址在东安门北边，今灯市西大街即其所在地。每年朝廷都要在京郊民间挑选奶口(乳媪)。奶口是用来哺育皇室婴儿的，挑选标准十分严格。据《明宫史》记载，礼仪房是选养奶口以候内廷宣召之所，有提督司礼监太监管其事。奶子府隶属锦衣卫，每年春夏秋冬四仲月都要精选奶口四十名，其中生男孩和生女孩的各半，养于“奶子府”，以供内宫备用，称为“坐季奶口”;另外还要选八十名候补奶口，仅注其籍，仍令其住在自己家中，称为“点卯奶口”。“点卯奶口”作为候补人员，随时等待内廷的宣召，如果“坐季奶口”不够用了，即以“点卯奶口”补充。“坐季奶口”如该季已过没有接到任务，便放归其家，奶子府又重新选一批奶口待命，如此是为了保证以最佳哺乳期的妇女供应宫廷。选奶口的范围是北京附近的宛平、大兴二县及各衙门，广求军民家有夫之妇，入选奶口的年龄规定必须在十五至二十岁之间，夫男俱全，容貌端正，选时令稳婆(收生婆)检验奶妈的“乳汁厚薄，隐疾有无”，具结起送，候司礼监请旨，差内官出，合各衙门所送奶口会选之，然后决定。内廷审查后，如认为某位奶口不符合要求或不懂规矩则退回，奶子府另挑一名补上。奶口在奶子府居住，每遇宫中宣取，则就中选取一人，易高髻、新衣、宫妆以进。在嫔妃产前几天，奶口要在内廷直房候召，待分娩之际前去伺候，如产出的是皇子，便用生女孩的奶口哺乳，产的如是皇女，则用生男孩的奶口哺乳，几位奶口先试着哺乳加以比较，一月以后留下一位最佳的奶口，其余送回，最后选中的奶口长期留在宫中。
凡宫中有喜，铺月子房，则生男生女各一二口，在文华殿外西北临河之小房住。要知道，民间妇女是以入选内廷为荣耀的，要是做了皇子的奶妈，就可以终身享受荣华富贵，死后可以厚葬。入选的奶妈可以从光禄寺领取丰厚的报酬。奶口一留用，则是“终身制”、“铁饭碗”，一般无出宫之理。奶妈大都来自社会底层，她们机灵乖巧，有眼色，会来事，对小皇子百依百顺，千方百计投其所好。在和小皇子朝夕相处的过程中，她们把市井文化的低俗、现实、狭隘、目光短浅也潜移默化地传给了他。在这些人中长大的小皇子，更像一个在乡村中长大的被惯坏了的野孩子，对自己的直系亲属，对朝中的大臣，都谈不上有什么感情，却惟独对身边的奶妈感情深厚，宛如母子。
满人入关以后，一如明制。清朝初期皇帝常多子多嗣，数量不少的皇子皇孙就需要不少奶妈喂养。《清稗类钞·宫闱·皇子皇女之起居》载：“皇子生，无论嫡庶，甫堕地，即有保母持付乳媪手。一皇子乳媪四十人，保母、乳母各八，此外又有针线上人，浆洗上人，灯火上人，锅灶上人。既断乳，即去乳母，增谙达，凡饮食言语行步礼节皆教之。”清朝自康熙年间发生夺嫡的纠纷以后，生了皇子的，为防母后干政，孩子一出生即被带给奶妈们照顾。不建储位成为定制，从而又建立了立贤不立长的制度，因此每一个皇子都可能是未来的皇帝。内务府衙门专门负责对奶妈的挑选和管理，其挑选奶妈的条件十分苛刻。如从年龄上说，要在十五岁至二十岁之间;从家庭条件上说，必须子女双全、生完孩子刚满三个月，因为这个时候正是她奶水丰厚的时候。而且所生子女必须健康、容貌端正。还要求奶妈本人身体也要健康无病，在正式入宫之前还要进行礼节训练。当奶妈不仅具备上述严苛条件，还得忍受常人难以做到的“生离死别”。仅仅要离开刚刚出生不久的子女这点来说，又是为人之母的人就难以做到。再说宫中生活也不像人们想像的那么充满诗情画意。据说为确保奶妈奶水充足，奶妈每天要吃一碗不放盐酱的肥猪肘子肉，这种肉初吃还好，几天之后就味同嚼蜡，难以忍受了。当然，从事这个行业可以得到很高的酬劳和赏赐，甚至一下会使一个贫穷之家走上富裕的道路。这是许多善良妇女所以挥泪忍痛争相去做奶妈的根本原因。如果哪位奶妈所哺育的皇子有幸登上皇位，皇帝的奶妈很自然地也会平步青云受到尊封的。因为奶妈与皇子长期生活在一起，两人已形同“母子”，情感颇深，历代的皇帝对奶妈都十分尊敬。
三、走进皇宫的奶妈能享荣华富贵
历史上走进皇宫的奶妈，有时候也能光宗耀祖，有着享不完的荣华富贵。中国自古把哺乳三年视为替父母服丧的礼俗依据，在礼教盛行的时代(特别是明清)，奶妈的功劳也应当是受到铭记的，例如东吴孙权为乳母陈夫人建了报恩寺以表达感激之情。奶妈对宫廷事务当然也有一定的作用，有作用就可能有一定的权势与影响。奶妈的作用是较长期的，她一旦为皇子皇孙哺乳，皇子皇孙就会记她一辈子，所以奶妈一旦入宫，无有出理。如果奶妈所哺的皇子皇孙登基即位，那么这个奶妈更是身价百倍，还会受爵册封。例如东汉时安帝封奶妈王圣为“野王君”;顺帝封奶妈宋氏为“山阳君”;灵帝封奶妈赵娆为“平氏君”;北魏太武帝生母早死，尊奶妈窦氏为保太后，继之文成帝也尊奶妈常氏为保太后，次年又尊为皇太后;唐中宗封奶妈干氏为“平恩郡夫人”，封奶妈高氏为“修国夫人”;唐睿宗封其子(玄宗)的奶妈蒋氏为“吴国夫人”，封莫氏为“燕国夫人”;元朝时，元世祖封皇子燕王的奶妈赵氏为“豳国夫人”，封奶妈的丈夫巩性禄为“性育公”;元文宗封奶妈的丈夫为营都王;元成宗封奶妈的丈夫为“寿国公”;元仁宗封奶妈的丈夫杨性荣为“云国公”;元英宗封奶妈忽秃台为“定襄郡夫人”，封她的丈夫阿来为“定襄郡王”;明成祖封奶妈冯氏为“保重贤顺夫人”;明仁宗封奶妈为诩圣恭惠夫人;明宣宗封奶妈李氏为奉尚夫人;明熹宗封奶妈客氏为奉圣夫人等等。在皇陵附葬奶妈坟的宫俗最晚始于唐代，昭陵附葬的彭夫人墓就是唐太宗李世民的奶妈坟。明清定制，皇帝的奶妈均有封号，同时，对奶公(即奶妈的丈夫)和其子孙也给予封赐，并给予一定产业。奶妈死后要附葬在皇陵之旁，奶公也要与奶妈合葬一穴，并为之立碑，以示不忘其哺育之恩。
皇帝与奶妈之间的感情联系是难以割断的，奶妈的影响力在这种乳子顾念恩情的气氛中发展，成为攀龙附凤者的重要渠道。在中国历史上，奶妈在宫廷中与人私通，结党作乱的情况也绝非个别。明熹宗的奶妈客氏就是一例。客氏本是个农民的媳妇，婚后时间不长就守了寡。十八岁时进宫乳哺熹宗。后被封为“奉圣夫人”，允许客氏在宫内乘轿，连她的儿子侯国兴也被封了官职。客氏与魏忠贤私通多年，他们结党营私，先后弄得皇后张氏流产，皇妃冯氏暴死荒郊，还害死了数个曾被熹宗“临幸”过的嫔妃，例如张裕妃怀孕临产，客氏竟断绝她的饮食，也不派人接生。张裕妃最后哭喊着断了气，另有三位皇子、两位皇女皆因客氏而婴年夭折。明思宗继位后，察觉到了客氏及其同伙的险恶，果断地查抄了客氏寓所。从奢侈的客氏宅院里，竟然一连发现了八个怀孕的宫女。原来客氏是想让自己的侍女与外面的男人野合怀孕后，伺机送入宫中，冒称龙种。是可忍孰不可忍!思宗皇帝当即下令，将客氏及其全族处斩。思宗皇帝在这场“平叛”中，深感奶妈也会成为皇宫的心腹之患，毅然决定，从今以后所有宫中的奶妈，到了皇太子七岁时，一律赶出皇宫。当然，在历史上像客氏这样居心叵测、兴风作浪、危害社会的奶妈只是极少数。皇帝所以待奶妈好，不仅由于从小吃她的乳汁而有感情，而且是为了符合封建礼教的规范需要，因为吃过奶妈的奶，所以也要有一点孝敬之心。当母乳哺育行为被赋予了伦理和人文内涵，它就显出特有的神圣和尊严，作为被哺育的皇家子女，只要良心尚在，奶妈就会受到充分的尊重。
皇子与父母相处的时间远远不如与奶妈相处的时间长。皇子在婴幼儿时期，离不开奶妈的养育和陪伴，皇子在奶妈的扶持下学会走路，学会说话。在皇帝们幼年天真的岁月里，奶妈对于他们来说更加重要，哺育、爱抚之中，母子间的依恋情感油然而生。当皇子稍稍长大，不再需要奶妈的照顾时，在感情上仍然离不开她，因此古人说皇帝长于奶妈之手。幼年失母的皇子，更是把奶妈看作自己的亲生母亲。由于奶妈在皇帝幼年生活中的重要作用，即位后的皇帝对奶妈的礼遇也是很厚重的。比如说曹雪芹的曾祖母孙氏被挑选为康熙的乳母，扬州书局即是康熙的乳母之子、曾任康熙御前侍卫的曹寅所设。曹雪芹的祖父曹寅是康熙的宠臣，时任两淮盐政，他奉命设立的印书局，是刻印国家大典的重要文化机构。末代皇帝溥仪在《我的前半生》一书中写道：惟一给他难以忘怀的母爱的是奶妈王连寿。当三岁的溥仪被太监强行抱进宫大哭大闹时，是奶妈王连寿不顾一切从太监手里把他抱在怀里，将奶头塞进他嘴里，小溥仪立时停止了哭叫，紧紧搂住奶妈不放，王公大臣们只好让奶妈抱他进宫。在陌生的皇宫里，奶妈是他惟一的亲人。她虽然不识字，不会讲什么仁恕之道，然而她那朴素的语言和普通的道理却常常使溥仪受到影响。在偌大的皇宫里，她是溥仪惟一感到可亲可敬的人。当她被赶出皇宫时，才知道自己的女儿早已因营养不足离开了人世。因为怕她得知消息后过分悲痛影响了奶汁的供应，皇宫里竟封锁了这个消息达六年之久。
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