作为唐太宗昭陵的陪葬墓，尉迟敬德墓是昭陵陵园发掘所得墓志中最大的一合(墓志志石与墓志盖称为一合)。其墓志盖上的"飞白体"是目前全国出土的唯一用飞白体书写的墓志，乃昭陵博物馆的镇馆之宝。但近日有媒体报道，昭陵博物馆工作人员私自拓印尉迟敬德和另一名将程咬金的墓志，并以高价向游客出售，一时引发大家关注。
隋唐英雄最知名猛将：
作为凌烟阁开国功臣中的两位超级明星，尉迟敬德是"门神"的原型之一，千百年来受到百姓的祭祀和崇拜;而另一位，从"半路杀出个程咬金"、"程咬金的三板斧"这两句中国人耳熟能详的俗语中，也可见其在民间的知名度。
李世民和尉迟敬德，可谓英主和猛将的配合。在凌烟阁二十四功臣里，尉迟敬德排名在第七，乃武将之首。虽然不乏有人将尉迟敬德称为大唐第一猛将，但从纯军事的角度，会有些军迷表示不服，而若从智勇双全这个角度来评价，他是配得上这个位置的。
就尉迟这个姓氏来说，尉迟敬德祖上可能是中亚胡人的一个分支，即后世的"于阗人"。史载，他名恭，字敬德，朔州善阳即今山西朔县人。他年轻时便以"勇武"著称，隋大业末期被刘武周招入麾下，与宋金刚并列为刘手下两大悍将。武德三年(620年)，刘武周派宋金刚、尉迟敬德南下进攻李唐，与李世民指挥的唐军交战，宋金刚大败，投奔突厥。此时的李世民正求贤若渴，早就听闻尉迟敬德是那种"一夫当关，万夫莫开"的猛将，便派人招降，而尉迟也发现了李世民具有"明日之星"的潜质，双方互相欣赏，于是尉迟便投奔了秦王李世民。
可是刚招降不久，考验就来了。武德四年，尉迟敬德随李世民讨伐王世充。战局进入艰难时刻，"世上英雄本无主"，原来刘武周部下的一些高级将领纷纷从李世民的手下逃跑。为防不测，李世民手下的将领把尉迟敬德囚禁了起来，并向李世民进言，说这位猛人叛逃也是迟早的事儿，为将来减少一个强劲对手，干脆提早杀掉算了。这时的李世民展现了他的高明之处，说："我跟你们看法不同。他是那一批投诚人员中最有能力叛逃之人。他要是想叛，怎么还会等到现在呢?马上放人。"
虽然尉迟敬德被释放了，但这样的无端怀疑会不会伤了尉迟的心呢?深谙抚人之道的李世民硬是把坏事变成了好事，他把尉迟敬德召到自己卧室内，拿出一大包金银财宝对他说："丈夫以意气相期，勿以小疑见意。我绝不会听信谗言杀害忠良。如果您真想离开，今以此物相资，以表我们一时共事之情。"
这番肺腑之语就此使尉迟成为李世民的死忠党。恰巧就在当天下午，李世民与一帮人在榆窠打猎，忽遇王世充手下骁将单雄信率步骑兵数万来袭，两军刚一交锋，单就单骑直取李世民，就在其危急时刻，尉迟敬德及时杀到，一槊就将单雄信刺于马下。他保护着李世民杀出重围之后，又率一队骑兵生擒大将一名，获排槊兵六千多人。尉迟这一次的救主行为，既报了知遇之恩，也使秦王部下相信了尉迟的忠诚。李世民也不禁慨言："何相报之速也!"此后，尉迟敬德一直追随在李世民身边，并三次在危急时刻救了李世民的性命，更立下了赫赫战功。
尉迟能征善战，武艺高强，他有一个绝招：善于"解避槊"，即夺取敌槊反刺对方。所以当天救李世民出入重围，尉迟并没有受伤。齐王李元吉不信，与尉迟恭比试，结果"俄顷三夺其槊"。一次，唐军攻打王世充的洛阳城，背后窦建德的救兵数万前来救援夹击。王世充的侄子王琬当时出使于窦建德营内，胯下骑着当初隋炀帝的亲乘御马，在两军阵间来回奔驰，夸耀于军。李世民乃识马爱马之人，用鞭指着王琬的乘马，说"这真是匹无双的良马。"尉迟敬德听闻后，马上请命说要过去夺马。李世民连忙阻止，"怎能以匹马之故而丧勇将!"尉迟恭只说了声"无妨"，便冲入敌阵，轻而易举地活捉了王琬，引马而归，窦军虽众，但却无人敢挡，其骁勇可见一斑。
策划玄武门之变
尉迟敬德一生对李世民忠心耿耿，唐朝建立后，因其骁勇，太子李建成、齐王李元吉都想收买他。太子李建成曾给他写了一封密信，表示要和尉迟结为生死之交，并送了一车的金银器物。尉迟敬德对太子派来的人说："若私许殿下，便是二心。徇私忘忠，殿下亦何所用?"并将满车的宝物退回。对方见收买不成，便派人暗杀，已闻到风声的尉迟敬德真是艺高人胆大，睡觉时干脆重门洞开，刺客多次都已悄入庭院之中，但见这阵势一个个都吓跑了。
作为一员武将，尉迟敬德绝对不是大老粗，堪称智勇双全。他是玄武门之变的策划者和实施者。在玄武门之变前，当李世民和李建成双方斗争进入关键时刻，李世民念及兄弟之情，犹豫不决，尉迟敬德一再劝其早下决心，先发制人，不要"存仁爱之小情，忘社稷之大计"。玄武门之变中，尉迟敬德又拈弓搭箭，射杀李元吉。为稳定局势，尉迟敬德奉李世民之命带甲入宫向正泛舟海池的高祖李渊报告，并敦促李渊下诏，令诸军悉受秦王节制。李世民从此登上大位，开始他的贞观之治。
在整个政变的过程中，尉迟敬德表现英勇，临危不乱，为李世民夺取最后的胜利立下了大功。所以，后来论功行赏的时候，他功居第一。
据说，李世民在玄武门事变后，夜间经常做噩梦，梦见被自己杀死的兄弟李建成和李元吉变为恶鬼前来作祟。他想起这兄弟俩生前最怕的人是尉迟敬德和秦叔宝，为了驱赶恶鬼，他决定把二位猛将的画像贴到门上。于是，尉迟敬德成了右门神，秦叔宝成了左门神。千百年来，这个风习一直流传至今。
晚年的官场转身
但是，立过大功的尉迟敬德也难免会任性起来。贞观六年(公元632年)，在李世民举行的一次宴会上，尉迟敬德见宇文士及的座位次序居然排在他的上方，于是便对其叫嚣："汝有何功?合坐我上!"坐于其下的李世民堂弟李道宗好心起身解劝，没想到敬德不仅不给面子，反而回手一记老拳，把这位亲王几乎打瞎。事情闹大了，李世民很不高兴，宴会在不愉快的气氛中提前结束了。
这要是遇到别的君主，尉迟敬德可能也难得善终，幸运的是，他遇到的是李世民，他找尉迟敬德作了一次很严厉的谈话，对他说："朕览汉史，见刘邦手下功臣没几个有好下场的，对此常常怪罪这位汉高祖。自从朕当皇帝以来，一直想保全功臣，但你却屡犯法度，这次在国宴上当着朕面又来这个，我才知道韩信和彭越被杀，也不尽是汉高祖的过错。国家大事，唯赏与罚，非分之恩，不可数行，希望你好好反省，以免有后悔之时。"说尉迟敬德活得明白，是因有如此"明智"的皇帝。就是从这个时候起，这个大半生纵横沙场的猛将一改过去的粗犷和豪放，为人变得谨小慎微，事事唯恐越雷池半步。贞观十七年(643年)，五十九岁的尉迟敬德就不断上疏"乞骸骨"(请求退休)，随后便以开府仪同三司的荣誉衔致仕。在总共16年的退休生活中，尉迟敬德断绝了所有的人情往来，一方面是搞一些神仙方术的东西，服药炼丹;另一方面是享受生活，大搞亭台楼阁、锦衣美食、歌舞娱乐。尉迟敬德去世后，唐高宗给他追授司徒兼并州都督的赠官，谥忠武，赐陪葬唐太宗的昭陵。
传说最多的大唐猛将
另一大唐名将程咬金也是凌烟阁二十四功臣之一，位列第十九。传说中他出身卑微，贩过私盐，蹲过监狱，后在梦中经高人传授，但后来只记住了前三招，即所谓的"三板斧"，这三招常人就很难抵挡，但若挺过去的话，他就没啥办法了。在传说中，他本事不大，是个大老粗，但运气却好，是名"福将"，所以屡建奇功。后来活到一百多岁才去世。
其实这与历史上真实的程咬金相差甚远。首先，据程的墓志记载，从他的曾祖父开始直到其父，都是北齐的官员。尤其其父程娄，是北齐济州大中正，"大中正"这个位置相当于今天的组织部，负责官员的选拔和考察，这个职务历来是给地方豪族留着的。由此可见，程咬金是一个标准的"官二代"。不过，贵族子弟出身的他为啥又取了"咬金"这么个俗气的名字呢?有人猜测，咬金可能是他的乳名，可能考虑这个带点痞气的名字更容易和手下打成一片吧，后来，他成了带兵大将，就改成"程知节"这样高大上的名字了。
史载，程咬金使用的武器并非板斧，而是长枪，"少骁勇，善用马矟。"在隋末乱世，他聚数百徒众，捍卫乡里，后投奔瓦岗军李密部，以勇猛著称。一次，李密派他和另一大将裴行俨去支援被王世充包围的单雄信。裴行俨率先冲向敌阵，结果中流矢坠马。程咬金前去营救，力杀数人，王世充军稍退，他乘机抱起裴行俨撤退。由于载了两个人，战马负担过重，被王世充军追上。程咬金不忍将裴行俨丢下，结果被一槊刺中，"刺槊洞过"，程咬金回身生生将其槊折断，并把执槊之敌斩于马下，敌军一看都吓傻了，于是不敢追赶，最终两人平安归营。
俗话说，"良禽择木而栖"，在瓦岗军失败后，程咬金先与很多将领一样都投降了王世充，但程看人很准，认为王这个人心胸狭窄，不是成大气候之人。武德二年(619年)，王世充与唐军交战于九曲(今河南宜阳西北)。战中，程咬金、秦叔宝等在阵前突然下马向200米之外的王世充行礼，说道："蒙您厚待，极欲报恩。但您性多猜疑，身边又多小人，不敢在您身边久留，今谨奉辞!"言毕，与左右数十人跃马而奔唐军。王世充身后数万兵马，因惧怕其勇武，竟眼睁睁地看着他投奔唐军。
在李渊的安排下，降唐后的程咬金被安排在李世民手下。知人善任的李世民任命程为秦王府左三统军。李世民在全军中挑选千余精锐骑兵，皆着黑衣皂甲，分左右队，由程咬金、秦叔宝、尉迟敬德等骁将统领，号称玄甲队。程咬金每次交战都身先士卒，因战功卓著，被封为宿国公。
在玄武门事变中，程咬金也发挥了重大作用，他与李世民等在玄武门内伏杀太子李建成和齐王李元吉。兵变后，程咬金拜授太子右卫率，升任右武卫大将军。
贞观年间，程咬金历任泸州都督，左领军大将军，与长孙无忌等人世袭刺史，改封卢国公，授普州刺史。高宗时期被拜为左卫大将军。但后在征讨突厥阿史那贺鲁时，因听信假传圣旨的王文度的话而被免官。不久，高宗皇帝念其有功，又任命他为岐州刺史。此时的程咬金已经身心疲惫，向朝廷请求告老还乡，得到批准，从此在家颐养天年。麟德二年(665年)，程咬金去世，朝廷追赠他为骠骑大将军、益州大都督，陪葬于唐太宗的昭陵。
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