门巴人下毒的习俗也不是全部的族人都会，它仅限与女性，但是也不是所有的女性都会，它仅限于有某种信仰的女性，但是她们不是对所有外来人都下毒，仅限于一个一定的时间段内才会下毒。门巴人下毒也就是门巴族妇女所下的毒一般都是慢性毒药，被下毒者当时没有感觉，往往在一周或是更长时间之后才会发现，据说有的下毒者对死亡的时间都能确定，没有差错。
也有说，门巴人下毒的习俗之所以存在，是因为这是门巴族人用来自保的方式。门巴族人历来被人歧视，他们为了保护自己，不得不从西藏西部地区等地来到被雪山环绕，交通极为不便的墨脱，由为部落之间的战争很多，为了驱除敌人，下毒成为他们的一种自保手段。
传说，被门巴族妇女下毒的人的智慧、美貌和健康等会转移到门巴族妇女身上，那门巴族妇女下毒的目的究竟是什么呢?
一 夺福。下毒的目的是为了把别人的福气、运气转到自己身上来。她们下毒的对象一般是那些有权势、有地位、有钱财或长得漂亮的人。他们认为，不仅人是有灵魂的，而且宇宙中万物都是有灵魂的，万物之灵互相关联，又可以相互转化。可以推测，为夺福而下毒的历史十分悠久，而且她们既有耐心又有韧性，他们一旦认准一个人，不管等多长时间都可以，无论冒多大风险也务必达到目的。
据门巴族老人讲，以前工布江达县的雪卡村曾处死过一名老妇人，原因是她毒死了当地的宗本(地方行政长官)。尽管这位宗本十分谨慎小心，但在他任期三年后临走的欢送会上，喝了老妇人敬的毒酒而身亡。她等了三年的时间才得手，然而她最终得到的不是福气，而是死亡。
二 迷信。相传，有些下毒者自称是宁玛派教徒，他们信奉一位毒神。实际上宁玛教中根本不存在这样的神灵。这说明下毒者也希望找到一种宗教上的载体。这类“教徒”有自己的经书，他们每天都要算卦，占卜吉凶。若今日来人吉，哪怕是仇人也可以幸免于难，若今天来人凶，哪怕是亲朋好友也在劫难逃。
在错高乡，曾发生这样一件怪事，一位下毒者盲目听信卦书，竟把自己在外地读书刚回家休假的女儿毒死了。其愚昧、麻木、狂热到了什么地步。有时他们为了不失信于毒神，也给自己家的牲畜下毒。
这类下毒者，他们一般在自家门上或经幡上有所标志(门前画有黑蜘蛛)，只不过外人是看不懂的，大有姜太公钓鱼，愿者上钩的味道。
三 谋财害命。在很久以前，林芝地区是发配犯人的地方，环境十分艰苦，然而这里又是经商和朝圣的要道，于是有些人为了生存下去，就干起谋财害命的勾当。
这种下毒者一般有解药，他们以谋财为主要目的，不一定要置人于死地。西藏和平解放以后，随着人民生活水平的提高，这种现象已经消声匿迹了。
门巴族下毒的习俗的出现不管是为了什么，如果非要说出原因，估计是很难说清楚。可能是门巴族族人自保的方式，也可能是门巴族妇女保护自己的方式。现在，门巴族下毒的习俗已经成为了当地的一种传说，成为了门巴族文化中的已经消失的文化，是当地人开发旅游的一种噱头。
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