景颇族的民间舞蹈，蕴藏丰富，历史悠久而又别具丰采。就其性质大致可分为：欢庆自娱性舞蹈，如“目脑纵歌”、“整歌”、“叮歌”。祭把丧葬舞有“格本歌”、“恩港斋”、“金寨寨”。表演性舞蹈有“刀舞”。有些景颇族民间舞含双重性，自娱性，表演性兼而有之。
目脑纵歌是景颇族影响最大的大型集体歌舞，关于它的由来，景颇族不同支系都有这样的传说：地上的百鸟应邀到天上参加太阳神举办的目脑纵歌。百鸟返回大地后，在一棵大青树上举行了地上的第一次“纵歌”集会，被景颇族创世英雄宁贯娃看见并学会，移植到了人间。故事中说，始祖宁贯娃原住在“阿桑尤布”(意为“石岩洞”)的地方。当时人们居住在石岩洞里，使用各种石工具，如石刀、石锅、石三角灶架等。另有一种说法：景颇族的发源地在今青海省境内，传说青海湖有一鸟岛，曾是景颇族最初欢度自己的节庆——目脑纵歌时祭把和跳舞的地方。至今日脑纵歌仍模仿鸟的形态和动作进行，领头跳舞的“脑双”必须头戴兜签，用孔雀羽毛为顶饰。从目脑纵歌的祭坛，祭祀仪式，舞蹈形式和内容上看，舞场中央设置的祭坛“目脑示标”(也称“目脑柱”)上汇集了景颇族的多种崇拜偶像，柱上画着的太阳、月亮、孔雀、雌雄祖宗山，舞蹈队形图案，五谷图，祖传长刀图案等，有些是景颇族早期的原始图腾崇拜物。这些都说明，目脑纵歌是一种古老的艺术。舞蹈动作比较简单原始，而宗教祭祀成分浓厚，活动组织严密有序，舞前要先举行庄严神圣的开舞仪式。
上千名舞蹈者，由脑双率队步入舞场，先向目脑示标致礼祭拜，然后才绕着祭坛起舞。建国前跳“目脑纵歌”有祭拜最大的家堂鬼“木代鬼”的内容，现在祭把性内容已逐步淡化，而代之以欢庆性的节庆歌舞，但仍保留了早期的祭祀舞蹈仪式风貌。
景颇族信奉万物有灵，崇拜自然，认为自然界中的万物都有鬼灵，能致人以祸福，过去鬼魂祟拜几乎渗透到社会生活的各方面，凡播种、收割、疾病、婚丧、节庆，械斗等，都要请董萨杀牲占卜祭鬼，以祈禳恶鬼和报祭善鬼。景颇族实行土葬、火葬和天葬三种葬式，正常死亡用土葬，非正常死亡多用火葬，幼婴天亡用竹笋叶包裹放到野外或树林中，谓之天葬。善终者，要请董萨主持举行繁杂的祭鬼送魂仪式，以便把死者的鬼魂送回“老家”和祖宗团聚。守灵期间要跳丧舞，全寨青年男女及邻村的小伙子、姑娘们都来参加，常常通宵达旦连跳数日。
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