阮大铖这个人，中国的知识界几乎人人皆知。然知道他不是别的，而是因为他是个著名的奸佞之徒。说阮大铖是奸佞之徒，实在没有冤枉他。此人明神宗万历44年中进士，熹宗天启年间任吏科都给事中，后依附阉宦魏忠贤，很做了些坏事。崇祯时被贬斥，虽千方百计企图东山再起，都受阻于东林党和复社，前后长达17年。到南明弘光时，他又依附权奸马士英，任兵部尚书，又做了大量坏事。清兵攻打金华时，他主动乞降，成了民族的罪人。
但是，阮大铖又是一个著名的作家。诗写得很好，文章也上乘，著有《永怀堂全集》。特突出的是写戏，有11种传奇(剧本)行世，现有的尚有《燕子笺》、《春灯谜》、《牟尼合》、《双金榜》多部。这些剧本，一经演出，就极受群众欢迎。明末大文学家张岱在《阮圆海戏》里，说他的作品：“讲关目，讲情理，讲筋节……笔笔勾勒，苦心尽出……本本出色，折折出色，脚脚出色，句句出色，字字出色。”特别是《燕子笺》，写书生霍都梁与青楼女子华行云及官府小姐郦飞云之间的爱情故事，其观点就很值得称道，加上情节委婉有致，唱词清丽可人，是中国古典剧目中数得上的好戏，连他的政敌复社的陈员慧、侯方域也交口称赞。《明史》尽管把他列入“奸臣传”，但也不得不承认他的剧本“脍炙艺林，传布最广”。
对于阮大铖这样的人物，几百年来，人们对他似乎过于的严酷了，严酷到“打倒在地，再踩上一脚，叫他永世都不得翻身”的地步。应该说，在政治上，道德品节上对他严酷是对的，但不能因为其是奸臣，是民族罪人，就连人家明明是大戏剧家也都不予承认。据说在民国年间某地曾上演《燕子笺》，虽然受到群众欢迎，后因为知道是阮大铖所作，被禁演了。解放后，我们出版了那么多的文学史、戏剧史，大多数根本不提阮，个别提到的也只是一二句而已。现在，青年人绝大多数已不知道三百年前，中国尚有这么一个大剧作家了。
其实，我们大可不必太严酷，完全可以啥事按啥说，不要死抱住那个“文如其人”的老框框不放;不要认为：人坏了一切就都坏了。历史上文不如其人，诗不如其人，画不如其人的多得是，按照历史唯物主义的观点，既不能因人废言，更不能因人废文。明代还有个奸臣叫严嵩，写得一手好书法，我们不能因为他是奸臣就连人家书法家的资格也不承认了。
文章写到这里，我忽然想起了周作人。要说他政治上的反动和为人的卑劣，比阮大铖坏多了。阮大铖当年迫害东林党人，从某种意义上讲，还是不同政治集团的斗争，他的降清，说到底是这一朝降到那一朝，是中国降给了中国人。可周作人就不同了，他降的是日本帝国主义，在国难当头时，他给日本人办事，是名实相副的汉奸、卖国贼。但奇怪的是，我们并没有因周附逆当汉奸而否认其为大作家。他的作品出了又出，印了又印，甚至有人因为他的作品而讳言其汉奸身份。从这点看，同样是奸佞，我们何厚此而薄彼，这不是很大的不公平吗?
看来，还是用两分法的态度对阮大铖为好，给他一点宽容，承认他是中国大戏剧家之一为要。今年是阮大铖先生辞世355年，能不能给他出一本戏剧集，以证明他的存在呢?
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