在中国的晚清时期，慈禧太后是向来说一不二的“女汉子”，但是她也是有怕的人的。就是当时的“荣寿固伦公主”，怕到哪种地步呢？说出来可能大家都不相信，当公主来看望她的时候，她连身鲜艳的衣服都不敢穿！
慈禧太后势力那么大，为什么要怕一位公主？ 更何况，这个公主根本就不是她的亲生女儿，她是恭亲王奕訢的长女。当年慈禧太后垂帘听政，恭亲王成了朝中重臣，颇受重用，以至于后来，太后宣他的女儿进宫和她一起生活。在咸丰十一年的时候，封其为固伦公主，然而恭亲王却强烈的推辞。后来只好改其为荣寿公主。到了光绪年间，又封她为荣寿固伦公主。
公主到了12岁时（其实就算按照古制，公主这年岁也还没到及笄，但是皇家规矩谁又知道呢？），太后就做主为这个小姑娘选择未来的丈夫了。
跟据清宫里的老太监回忆，这一天到来时，公主打扮得格外端庄，穿上格格位分的鲜艳礼服，走着不急不缓的步子，先去后宫朝见太后，然后再走进内屋，放下竹帘，等待着未来生活在一起的那个人。
三个少年依次缓缓走到进前来，并排站好，请安作揖，然后安安分分地站着。过了一会儿，公主挑选完毕，太监就示意他们可以退下了。
公主的婚姻自主权几乎是没有的，选亲只是个程序，明面上选人的是公主，实际上选人的其实是太后。而太后准备的候选人，幸好公主是个安分守己的皇家女孩，服从太后的安排。
而那个被选中的男孩叫富察·志端，相貌帅气，脾性温和、斯文，而且还很好学上进（这位完全是古代话本子里的好后生，搁到现代就是一小鲜肉外加完美男朋友啊），他是满清的王公富察·景寿的儿子，他父亲所娶的也是一位公主。所以，这一对儿都是皇亲国戚啊，那还不是亲上加亲？于是，这门婚事就这样定下来了。
定亲之后，就得开始在地安门外的街道上修建公主的府邸了。不远处的附近，驸马的府邸也在同时修建着。当然了，两个府邸外表那是相当的气派。
然而不幸的是，在公主出嫁的第五年，额驸就因病去世了。我们可怜的小公主，在她17岁的时候就做了寡妇。而且，当时的她还没有生育过。结婚五年没有生育听起来有些奇怪，其实，清朝对公主的规定相当多——出嫁的当天，根本就没有所谓的洞房花烛夜。行完大礼之后，夫妻俩就得各回各的府邸。在以后的日子里，驸马每天早上晚上都要去公主府里请安，然后就得马上回自己的府邸--除非公主宣召他，他才可以留宿，之前还有诸多的规矩。
所以，这公主与驸马与其说是夫妻，不如说是君臣关系。
公主为驸马守寡的时候才17岁（在古代刚刚及笄，放现代更是小女孩的年级），守寡的日子漫长而寂寞，她怎可能像那无心的石头一样毫无感觉？据老太监回忆，他经常能看到公主独自在院子里骑马，以此来排解孤单的心情。
太后看她年纪轻轻便守寡，着实可怜，于是就把她接到宫里同住。事实上，太后自己也是年轻守寡。或许是因为这个原因，在皇族亲王的女儿里，若是有守寡且无子的，就都叫人把她们接到宫里来。大家在一起也是热闹些。（也许在这位女强人的潜意识里也是有些抱团取暖的想法？）
在太后的身边，经常围绕着一堆寡妇。这里也包括后来的隆裕皇后和瑾妃，光绪嫌她们丑，从不召见，所以，她们的日子和寡妇也没什么区别。
在这些寡妇里，咱们公主是最合格也是最本分的小寡妇。她本来就长得老相，守寡之后，更是不再穿任何艳丽的衣服，所以，即便正处于爱美的年纪，也不做任何华丽的妆饰打扮。
公主长得其实不美。据当时服侍的老太监回忆，公主的背影跟隆裕皇后有些像。皇后面色枯黄，微微龅牙，又高又瘦，像一株干枯的老树，因为太高，经常扭歪着身子从视觉上降低身高。而公主只是正面和姿势比她要好看一点。
公主沉静且低调，对太后那是一片忠心啊。那个巨大而空旷的皇宫是她从小生活的最熟悉且最喜欢的地方。在那复杂的后宫里，她眼观六路耳听八方，处事公允，喜怒不形于色，办事八面玲珑。除了李莲英，她和每个人都处得很要好。 她对贵族和皇宫的礼仪都熟记于心，各种朝堂重臣的夫人来觐见，都要经过她的安排，连皇亲国戚也不例外，甚至于外国使臣的夫人们，也要她来接待，简直就像太后的秘书。
荣寿公主一般很少进言，但只要她说话，太后多数都言听计从，甚至还怕她三分。
比如，太后喜欢穿艳丽奢华的衣服，公主看了就很不高兴，说话很直率而且很不中听：“穿的这么靡费做什么？你不过就宫廷里的一个老妇人罢了，何必打扮得如此妖冶。”一通神唠叨，太后算是怕了她了，每次这位公主前来觐见，太后就特意挑一件朴实的礼服，连珠宝首饰都不敢多戴，那妆容自然就也不敢画的太过浓艳。
有一次，太后忍不住做了一件极其华丽漂亮衣服。暗地里嘱咐左右服侍的人千万不能告诉公主，连做一件衣服也要偷偷摸摸，太后对公主的态度可见一斑。
然而公主还是知道了，知道之后免不了一通抱怨。太后无奈，赶紧转移话题。等公主一走，就立刻埋怨左右人多嘴多舌，走漏消息。堂堂太后，竟也如此，不免让人唏嘘。
由上述信息量巨大的故事可观之：
首先，公主势强完全是因为自身气场过硬,不是因为得宠。
还有一层，就是虽然太后是有专横的一面，但她也并不是一点道理也不讲的。面对公主的逆耳忠言，她本来是可以利用权势为自己开脱，甚至不高兴了可以一道懿旨下来，将公主赶出皇宫去。但是，她没有。因为她知道这个公主的忠心，更明白在那些唠叨的背后，是不可反驳的义正言辞。
面对公主的“正”，她无话可说。
其实，在朝堂之上，太后所惧怕的还有很多人，这些惧怕背后是我们所不知道的慈禧太后。即便饱受诟病，但是这个女人，也克制过自己的行为，因为她知道，肆意妄为终究不是一个掌权人应该做的。
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