秦朝末年，在严刑峻法、急政暴吏的逼迫下，社会矛盾严重激化，从南到北的广大农民蠢蠢欲动，磨刀霍霍随时随地准备举起反抗大旗。终于，秦二世元年(公元前209年)，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，发起大规模的农民起义，各地农民纷纷响应。这其中，就有一位年近半百的草根老汉也乘势而起，投身到反秦的浪潮中去。八年后，公元前202年的2月28日，这位草根老汉终于在汜水举行登基大典即皇帝位，定国号为汉。没错，这位老汉就是刘邦。
说起刘邦，其实他比秦始皇只小三岁。也就是说，当秦始皇驰骋疆场、纵横六国，完成统一天下的霸业，风风光光登上皇位时，刘邦还只是自己的家乡沛县的一名小混混。这又不得不说说刘邦的草根身份了。刘邦既不是官二代，也不是富二代，更没办法靠拼爹出位。据史料记载，刘邦的父亲被称为“刘太公”，其母被称为“刘媪”，通俗一点说也就是刘老先生，刘老太太。刘氏兄弟更是以排行称呼：刘伯，刘仲，刘季(即刘邦，登基后改名)，一家人连正式名字都没有，出身低微，真正的草根。
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出身差不怕，咱可以用知识改变命运!偏偏刘邦是个不爱学习的主儿，捧起书就犯困，一撒欢就来精神。不学习，那老老实实回土地上，脸朝黄土背朝天耕种吧?可刘邦还是不愿意干，整天游手好闲，无所事事，把刘老先生气得吹胡子瞪眼，指着刘邦骂：“你这个无赖!你也学学你二哥那样会经营，不然以后怎么办?”
刘邦这样好吃懒做的形象算是被人们牢牢记住，野史里更是不遗余力地丑化他，把他塑造成了由地痞无赖咸鱼翻身成皇帝的典型代表。其实，刘邦前半生积蓄的所有力量，在他四十八岁这年才派上用场，真正开始了他的人生。
不过，刘邦四十八岁之前有一件事倒很值得一提。未参加起义时，他摸爬滚打成为老家沛县的一名小村长。一次，一位吕公来到沛县定居，好多人上门拜访，主人设宴款待，主簿箫何宣布，出贺礼钱一千以下的，只能到堂下就坐。站在门外的刘邦身无分文，却大喊一声：“刘季贺钱一万!”就堂而皇之地登堂入室。
刘邦扯了一个谎，他的气魄却受到吕公的激赏，吕公二话不说把自己的宝贝女儿嫁给了刘邦。刘邦原本只想多拉点人脉关系，却凭借自己的魅力吸引到他的第一位粉丝，并由此脱单，成功摆脱光棍生活。可见，草根刘邦自有他的过人之处。
公元前209年，四十八岁的刘邦被推举为沛公，领导家乡人民起事。在各路起义大军风起云涌之时，刘邦很快站对了队伍，加入到贵族出身的项梁的阵营中，跟出身甩他几十条街的项羽并肩作战。但是没多久，两人就从战友转变为对手。
项羽出身好，年纪轻，脑袋灵，手下人手多，怎么看，刘邦都不是他的对手。项羽也是这么认为的，年轻气盛的他根本没把一个老头子放在眼里，所以按照约定(谁先入关中谁就是关中王)，刘邦已先入关应该为关中王时，项羽还气势汹汹地在鸿门设宴，逼迫刘邦退出关中，之后挺进咸阳，自封为“西楚霸王”，并分封天下。
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被封为汉王的刘邦退守汉中，一切似乎尘埃落定。然而，各个诸侯势力却暗流涌动，项羽忙不迭地奔袭各地平定叛乱。一片乱烘烘的局势中，刘邦逮到绝佳的机会，迅速出手，平定三秦，踏上了他的帝王之路。
刘邦的人格魅力，吸引了诸如箫何、张良、韩信等文武人才集结在自己身边，而多年来混社会，颇有自知之明的刘邦深谙“在家靠父母，出门靠朋友”的道理，他对这些人才信任有加、言听计从，即使是从项羽那里叛逃而来的人，比如陈平。刘邦非常看重陈平，非但没有任何怀疑，还力排众议，给初来乍到的陈平一个都尉官职，十分信任。可刘邦的老部下气不过，私下搜集了陈平的罪状上报给刘邦：盗嫂受金，反复无常，这分明就是道德败坏的小人一个嘛!
这事不查一下无法服人心!刘邦就把陈平喊来，当众掰扯掰扯。陈平很实在：“我以前是跟魏王、项羽混过，不过他们都不采用我的建议。听说大王求贤若渴，这才投奔而来。不过我身无分文，要是不收一点红包，连吃饭的钱都没有。我给大王提了一些建议，如果大王觉得可行就用;如果大王觉得没用，那我把红包全部退还，我走人。”刘邦一听，立刻诚心留下陈平，更加信任，再无疑心，后来更是交给陈平黄金四万斤用来招兵买马，任由其处置，绝不过问。刘邦对人才的信任可见一斑。
终于，四年的楚汉战争后，刘邦将实力强过自己的项羽困败于垓下。项羽在乌江自刎，空留一曲《霸王别姬》回荡在历史长河，成为绝唱。而草根出身的刘邦则统一全国，建立大汉基业，踏踏实实地坐上了皇帝宝座。
经过连续多年的战乱，国力空虚，经济凋敝，百姓穷困。刘邦登基后，开始着手治理这么一付烂摊子。他积极听取建议，一方面采取与民休息、清静无为的黄老政策，一方面鼓励生产，轻徭薄赋。对待匈奴则采用和亲政策，为帝国换来难得的和平时期。
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正是刘邦制订的决策，为其后的“文景之治”的富庶与武帝击垮匈奴的底气奠定了国力基础。他采取的宽松无为的政策，即安抚了华夏百姓，也凝聚了中华民族向心力。华夏族正是自汉朝以后才逐渐被称为“汉族”，华夏文明也在汉朝的统治下得以延续。
正如美国历史学家约瑟?汤恩比所讲：“人类历史上最有远见、对后世影响最大的两位政治人物，一位是开创罗马帝国的恺撒，另一位便是创建大汉文明的汉太祖刘邦。......刘邦亲手缔造了一个昌盛的时期，并以其极富远见的领导才能，为人类历史开创了新的纪元!”平民出身的刘邦登上帝位后，带领着积贫积弱的大一统中国走向了历史新篇章，可谓是千古一人，值得我们永远的景仰和怀念!
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