赐姓，是一种历史悠久的政治文化现象，在我国可以追溯到五千年前的原始社会时。据《续文献通考-氏族考》记载，“炎帝姓姜，太皥所赐也；黄帝姓姬，炎帝所赐也……是天子之赐也。”华夏始祖炎黄二帝的姓都是受赐而得，可见赐姓之事数千年前就是一种普遍的社会现象。
在我国，姓氏不单纯是一个符号，还是血缘、家族乃至社会地位的象征，有着特殊的意义。上古之时，三皇五帝的姓皆为天子所赐。到后来，赐姓制度成了天子专利，是封建统治者用来维持和加强统治的手段之一。自秦始皇一扫六合，车同轨、书同文，历代封建帝王都将天下视为私有，一人一姓一家之天下。
这些孤家寡人为巩固政权、笼络人心，往往对立有殊勋异姓臣民赐以皇族姓氏。第一个将国姓赐臣下的是汉高祖刘邦，项伯因为胳膊肘往外扭，身在楚营心系汉，有幸成了第一批改姓刘的汉臣。
从此，历代君王赐臣下国姓相延成习，唐代赐姓李，宋则赐姓赵，明代则赐姓朱，郑成功因收复台湾有功，赐姓朱，因此江湖人称“国姓爷”……
流风所及，就连游牧民族政权也有样学样，女真人赐姓完颜、蒙元赐蒙古氏姓，满清赐爱新觉罗氏等等不一而足。
赐姓，具有重要的政治内涵。上古时期的赐姓最多属于精神奖励的层面。封建王朝的赐姓不仅范围广，规模大，而且形式复杂多变。民族冲突尖锐的两宋与前代相比，更具有明显的时代特征。
民族问题始终是北宋的突出问题，疆域周边少数民族政权林立。如何安抚和羁縻这些少数民族政权是宋廷慎重考虑的大政。赵宋统治者出于开拓疆上、安抚蕃邦的政治需要，常向内附的少数民族权贵赐姓，从而使赐姓成为缓和民族矛盾消弭战争风险的一种重要政治手段。
最早接受宋廷赐姓的是盘踞在西北，据有夏、绥、银、宥、静五州之地的李继捧三兄弟。李继捧兄弟本来是党项人拓跋氏。唐时，其祖助唐廷平黄巢之乱有功，赐国姓李。唐末五代以来，夏州地方李氏割据势力，利用中原战乱，中央政权鞭长莫及的良机，经数十年的发展、壮大，经历了数世积累，到北宋立国时已经成了雄踞一方的藩镇。
赵匡胤在代周建立赵宋王朝之日始，就采用种种办法，甚至不惜动武消灭地方割据势力。在他的努力之下，消灭中原地区的方镇割据势力比较顺利。然而在如何处理边疆地区如夏州李氏的地方势力时，却大感棘手。
斟酌再三，忙于统一大业的赵匡胤决定利用夏州地方的党项势力牵制北汉，在近二十多年时间中，双方各取所需、保持着友好往来。赵光义继位后，随着北汉政权的覆灭，宋廷与夏州李氏政权的关系顿时紧张起来。赵光义利用李氏兄弟之间的矛盾，决意削藩。因赵光义的草率颟顸，结果导致夏州边事成为困扰宋王朝的边患，宋廷不得不再次祭出以夷制夷之术，赵光义亲书五色金花笺赐李继捧国姓——赵，赐名保忠；李继冲为赵保宁，李继迁为赵保吉。宋真宗在位时期，李继迁反叛，宋廷“削保吉所赐姓名，复为李继迁”。
宋仁宗时，李元昊宣布独立，为缓解西北边防军事压力，宋廷转而采取联藩制夏的策略，对青唐吐蕃的唃厮啰政权予以拉拢，而唃厮啰政权出于抵抗西夏人的需要，对宋廷此议积极响应。
神宗熙宁四年（1071），宋廷命王韶开边。王韶劝降了青唐首领俞龙珂。追随俞龙珂入宋的青唐人民有十二万余人，这场兵不血刃的胜利对北宋掌握西北局势主动权极为有利。宋神宗大喜过望，一面不吝封赏，一面准备赐俞龙珂国姓——赵！然后，俞龙珂却拒绝了神宗，提出了自己的要求，他因为仰慕包拯，求神宗赐姓包！
神宗并没有因此而龙颜大怒，而是爽快的予以应允，封其为西头供奉官，赐姓包，名顺。不管你姓赵，还是姓包，都是我大宋朝的顺民
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