在很多人眼中，宋朝就是一个软弱可欺、任人欺负的懦弱王朝。
其实，在宋朝的历史上，不仅涌现出了像岳飞、韩世忠、刘锜、吴玠等在陆地上所向披靡的名将，而且还有像李宝这样在海战上取得过辉光战绩的水师统帅。
其中，胶西海战，更是创下了焚毁金国水师战船多达数百艘的历史记录。
李宝，河北人，从小就生活在海边。
靖康之变后，北宋被金国所灭亡，李宝的家乡也随即被金国所占领。
不愿沦为亡国奴的李宝，便只身一人涉险，从海上漂泊到了江南，前去投奔已经登基称帝的宋高宗赵构。
当时，金国的铁骑已经到达了江浙地区，当地的一些投机分子，主动给金人充当向导，提供打造战船进行水战的技术(淮、浙奸民倪询、梁简等教金造舟，且为乡导)。
情报传到了宋高宗那里，令宋高宗很是担忧——毕竟金人的铁骑就已经让自己头疼了，如果再训练出精于水战的将士，自己将无路可逃。
这时，他想起了只身一人从海上前来投奔自己的李宝。
因为在宋高宗看来，就凭李宝的这一非凡胆识，就足以证明他熟悉大海，敢于拼搏，可以委以重任。
于是，宋高宗亲自和李宝进行了一次面谈，不仅封了他一个不小的官职，而且还赏赐给了他不少钱财和兵器，让他组建一支正规的水师，以应对金国。
几个月后，李宝得到情报，金国的水师被调往山东沿海，用于镇压当地的农民起义军。
李宝认为自己的水师已经训练的差不多了，可以拿金国的水师当下磨刀石。
于是，他率领自己的这支水师舰队，前往山东沿海寻找金国水师，伺机而战。
在胶州湾西部海域，李宝所率领的宋朝水师，看到了金国的水师。
有意思的是，金国水师的水手，都是被金人掳掠而来的原宋朝百姓。在他们刚刚模糊看到李宝水师舰队的时候，就连忙把甲板上的金国士兵给诱骗到了船舱内，尽量为宋朝水师争取时间。
也就是一盏茶的时间，正在船舱内休息的金国将士，忽然听到了雷鸣般的鼓声。
此时，李宝所率领的水师舰队，已经借住风势，快速接近了他们。
等他们跑出船舱，打算拉起船帆准备应战的时候，一切已经晚了。
就在惊慌失措的金国水手拉起船帆的时候，宋军水手们也早已经给他们准备好了一个礼物——火箭!
李宝之所以给金国水师准备这个礼物，是因为他早就打探到了一个秘密——那就是金国战船上的帆布，都是极易燃烧的一种丝织品，见火就着(帆皆油缬)。
而李宝所精心准备的火箭上，则涂满了足够多的燃料。
于是，凡是被宋军火箭射中的金国战船，没有不燃起熊熊大火的。
最终，扎堆在一起的金国数百艘战船，就这样全部被宋军所焚烧(宝亟命火箭环射，箭所中，烟焰旋起，延烧数百艘)。
在这场惊天动地的海战中，金军不是被烧死、跳海溺亡，就是被宋军用弓箭所射死的。
尤其是斩首了金军六位水师统帅的举动，更是大大鼓舞了整个宋军的士气。
士气大振的宋军，经过一阵猛杀，还迅速占据了金人的岸上基地。
至此，金军水师全军覆没。
在金军的岸上基地中，李宝还缴获了金军的大量文书、印章、兵器和粮食。
而那些拿不走的东西，他也不打算继续留给金国人，一把火烧了金军的整个营地——大火持续燃烧了四天四夜，对金国内部产生了极大的震撼(余物众不能举者，悉焚之，火四昼夜不灭)。
捷报传到宋高宗那里，宋高宗除了例行赏赐之外，还亲自书写下“忠勇李宝”四个字，以示褒扬。
而金国内部，也因为此次的巨大损失，发生了内乱——金国国主完颜亮，在内乱中被下属所杀。
而伴随着完颜亮的死去，宋朝和金国的战争，也随即告一段落。
由此可见，作为水师统帅的李宝，真是功不可没!
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