魏元忠也是一个能出将入相的全能型复合式人才(大唐牛人多)，他首先示人的是他的军事才能，如果说老狄是从司法界起家的，那么魏元忠就是靠军事起家的，他首先以一个“命将用兵”的军事建言书(当时他还是一个太学生)获得高层的注意和肯定，后来由此在官场脱颖而出，并展示了多方面的军事才能，从此以后被武媚娘多次任命为军事统帅，经略唐朝最大的边患吐蕃和突厥，为边疆安定作出了重大贡献，居功至伟。
又据说，魏元忠是一个出名多计的人，曾创造了“以盗制盗”的佳话。永淳元年(公元682年)，魏元忠时任监察御史。这一年夏天，高宗要前往东都，并任命魏元忠全权负责安保工作。
当时由于关中遭遇灾害饥民众多，道路也是盗贼横行不很太平，聪明的他居然想出非常手段“以盗制盗”，用了一名江湖大盗“压镖”开路，居然也把沿途穷凶极恶的的盗贼给镇住了，简直就像电影里的故事一样神奇。从长安到东都八百多里，走了二十天，“士马万数，不亡一钱”，甚至于令人怀疑他可能是鬼点子特多的鬼谷子正印传人呢。
如果说这还不算神奇的话，那么永昌元年(公元689年)，徐敬真逃亡之事东窗事发，被诬的魏元忠按量刑罪该斩首。就在即将行刑命在旦夕之时，武则天却令中书舍人王隐客前往刑场宣布赦书，老王驰马飞奔口中念念有词，大概也就是电影里司空见惯的特写镜头，刀下留人什么的，好险啊，最后就是流放岭南了事，这事有点神吧?
当然，这却不能保证刚直不阿、铁骨丹心的老魏从此“大难不死，必有后福”，封建社会里这样的人倒是横死的多。果然，有了第一次便有了第二次、第三次甚至第四次，反正就是恶梦不断的样子。
第二次被人陷害也就是此前曾经提过的“五人帮”(一说“七人帮”)事件，当时老魏和老狄等保皇党人被老来咬住不放，差点屈打成招，不过后来也没有丢命，算是不幸中的万幸。
第三次魏元忠干脆连女皇的最心爱男宠二张也得罪了。长安年间，由于武媚娘的放纵，二张权倾朝野，当时攀附他们的大臣很多，而眼里容不下沙粒的魏元忠不仅不附和，还和二张进行了针锋相对的斗争。他曾直言不讳地对武媚娘说：“臣承先帝顾眄，受陛下厚恩，不徇忠死节，使小人得在君侧，臣之罪也。”则天不悦。易之、昌宗由是含怒，欲置其于死地。奉宸令张易之有一次放任其家奴凌暴百姓，魏元忠将其予以鞭杀，当时“权豪莫不敬惮”，大快人心。
老魏还曾直接训责不守官场规矩的张易之兄弟洛阳令张昌仪，反对张昌期(易之弟)升官。不久，当时做御史大夫的魏元忠就遭张易之诬陷下狱，后来虽然有许多大臣为其辩护力挺，还幸得宋璟等人策反张说不做伪证，才逃过一劫。
关于此事，《旧唐书·张说传》载：“(张)说至御前，扬言元忠实不反，此易之诬构耳。”话说张易之为了要整死魏元忠，于是让张说来作证，还要带其去朝堂上和老魏对质，以为援手。
当张说将要在公堂上与魏元忠对质作证之时，“做贼心虚”的张说却感到了从没有过的害怕，这本身就是一种二难选择，如果不说实话陷害忠良，自己于心不安甚至悔恨终身;而如果讲了实话给老魏开脱，又会得罪权势滔天的二张，那么祸事就立马出现在眼前，因为二张肯定会报复他的“不忠”，这也太考人的应对智慧了。
正当张说左右为难不知所措的时候，守法持正的宋璟知道了其中的“猫腻”，于是语重心长地劝张说道：“做人最重要是对得起自己的良心，名节和义气于人来说也是最重要的，它是我们正人君子赖以立身于世的法宝，如果这么重要的做人法则也丢了，还有何脸面苟存于世?明知魏大夫是被冤枉的，怎么能为虎作伥陷害忠良来求得自身的苟安呢。就算是因此而得罪权贵被贬职罢官，也能流芳百世了。如果你有什么不测，我一定想方设法来救你，如果营救不成功，我宁愿和你一起受死，你就在朝堂上放心地实话实说吧。”经过宋璟一番义正词严的“策反”，原本良心未泯的张说十分感动，也豁了出去，等到廷审对质的那一天，张说不仅没有给张易之做伪证，还勇敢地揭发了张的阴谋，说魏元忠根本没有反心，那只是张易之为了整人故意诬陷，从而救了魏元忠一命，张说自己却被扫地出门贬到广西钦州一年有余。
武则天也明知老魏蒙冤，但还是把他降职了事，就在他贬官外任辞行之日，仍然正气凛然地指着武媚娘身边的二张说：“此二小人，终为乱阶。”果然不久恢复大唐第一人张柬之发动第二次“玄武门之变”，武媚娘被迫让权，二张也被砍死在乱阶之下，正应了老魏的预言。
就是这样高风亮节的人，却经常被人恶意炮制，直至鞠躬尽瘁死而后已。
最后一次由于奸相宗楚客的构陷，因其子升牵涉到了诛杀武三思父子的第三次“玄武门之变”中而横死，于是宗楚客大做文章，说他“潜预其谋”，也就是参与了谋反，由于某种原因老魏是铁杆太子党分子(中宗的东宫)，中宗免了其死罪，流放路上像李道宗一样死在途中。
在此，再讲一点老魏近似于野史的趣事。据说魏元忠未下狱之前曾生了一场大病，一个叫郭霸的手下想巴结他，居然挖空心思到要亲口品尝魏元忠的粪便的惊人之举，好像卧薪尝胆的越王勾践也曾这样服侍过吴王夫差，夫差见勾践孝顺得比他的儿子还甚，于是便放松了警惕，给勾践的复仇大计争取了很宽松的外部空间，郭霸这小子居然也做抄袭一派。唉，克隆天王啊。反正老郭认认真真、象模象样地尝过他还冒点热气的新鲜粪便之后，于是十分高兴地说：“粪甘则可犹;今苦，无伤也。”意思就是说他的病已经无大碍，做人做到这个份上也不知是该表扬还是该嗤之以鼻，不过至少比魏元忠的另一个手下“文盲高官”侯思止居然用“黑话”审他，并为了让他承认谋反而往死里拖的野蛮做法不知人性化了多少倍，尽管说起来有点猥琐甚至有点龌龊。
关于老魏的坎坷人生，武媚娘曾和他有过一段很有趣的对话。史书是这样表述的：则天尝谓曰：“卿累负谤铄，何也?”对曰：“臣犹鹿也，罗织之徒，有如猎者，苟须臣肉作羹耳。此辈杀臣以求达，臣复何辜。”大意也就是说，对于他的遭遇武媚娘很是有点“友邦惊诧论”，总是迷惑不解的样子(不知是假痴不癫还是什么的，以她那么聪明的人应该知道问题的症结)，于是有点惺惺作态地故意问其说，你这么正直能干的人，为什么还有那么多人要陷害诬告你?聪明过人的魏元忠立马幽默地答道 ：“我就像一只漂亮的梅花鹿，那些想骑在别人肩膀上高升的罗织之徒，就像是嗅觉最灵敏的捕猎者，还不趁机枪打出头鸟捕俺用来熬最甜美最补的鹿肉汤?那些人原本就是想干掉我以求闻达，我又怎能逃避他们的捕杀呢?”
也是啊，官场就是最宏大残酷的斗兽场，不壮饮生吞同事肉，怎样往上爬呢?所以眼里掺不下沙子、水至清则无鱼的魏元忠，也只有被捕猎做美味人肉干的份了。
不过，伟人也曾教导过我们，人总是要变的，不是变好就是变坏，一个人最难的就是一辈子做好事。晚年的老魏也有点英雄气短的末路英雄样，以前上朝总是站得笔直没有偏离过方向的他，自从几上几下从贬地回来后，就再也没直过，以前常和权贵斗得一佛出世、二佛升天死了当睡着的大无畏战士老魏同志，居然临时变脸做了“好好先生”，甚至变得滑如泥鳅了，环境果然很能改变人。
当时的老魏已经成了第二个李靖式的老狐狸，常委会上从来不轻易表态，不该说的坚决不说，该说的也坚决不说，也许是经历了太多苦难的老魏已经看破红尘，也厌倦了那种翻云覆雨的无谓争斗，想过点平静生活吧，愤青总会老的，总之他已经老了，心更是行将就木。
不过，人在官场走，哪能不中箭?一心想不被人当鹿肉吃掉的老魏，最终还是被宗楚客惦记上了，最终在贬官途中悲愤死掉。
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