唐德宗贞元十二年，新一科科举考试开始了。在这一科考生中，有不少有实力的考生，比如孟郊和崔护。
孟郊就是写《游子吟》那位，《唐才子传》说，孟大诗人考中进士那年，“时年五十矣”，其实是在埋汰人家，老孟那年才45岁。老孟可能是真憋坏了，终于考上了进士，兴奋得跟疯子似的，还写下了那首著名的《登科后》——“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
崔护就是写《题都城南庄》那位，“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”光凭这一首诗就足以名传千古。
不过，这一科最特殊的一位考生，还要数李程。
当然，李程同学本人倒没什么特殊的，但往上数七辈就很特殊了，因为这位七世祖不光生了李程这一支，还有一支包括李渊、李世民、李隆基……李程跟李世民他们是同一个祖宗，从李渊他爸那儿开始分开了。所以，李程也算是有皇家血统，虽然时间有点远，但至少比那位动不动就自称“大汉皇叔”的刘备跟皇帝近点。
本科考试的主考官叫吕渭，时任礼部侍郎，是个很憨厚的老实人，人一憨厚，就很少考虑人际关系，于是就把皇上的本家李程给刷了下去。李程也很郁闷，因为他写的那篇《日五色赋》非常好，但因为别的题目差了点，就被淘汰了。
那天，李程正在大街上散心，遇上了吏部考功员外郎杨于陵。杨于陵可是个机灵人，一看李程那副倒霉样儿，就知道他多半没考上，但杨于陵没揭他这个短，而是让他把那篇《日五色赋》写下来，带回了家，临走时也没忘了冲李程暧昧地一笑。
回到家，杨于陵找出来前些年的卷子，可能是他以前也当过主考官，从里面挑了一份，把李程那篇《日五色赋》抄了上去。
第二天，杨于陵来找吕渭，煞有介事地说：“老吕啊，你这次出的题目怎么跟以前重复了?”
吕渭一惊，说：“不可能啊，以前的考题我都看了一遍，没有这个题目啊?”
杨于陵从兜里掏出那份卷子，说：“不信你看看，题目也叫《日五色赋》。”
吕渭接过来一看，大吃一惊，“怪了，出题的时候我还专门查了一遍，怎么没发现呢?”
杨于陵安慰他说：“算了，考都考完了，也别难过了，你再看看这篇赋怎么样，要是在这科能排第几名?”
吕渭仔细看了看，说：“写得非常好，足以当状元，不过看着挺眼熟，好像在哪儿见过。”
杨于陵说：“我也不瞒你了，其实这就是本科考生写的，你也别纠结了，就让这个人当状元吧!”
吕渭被忽悠晕了，急道：“那怎么办?名次都已经写好了!”
杨于陵说：“怕什么，再写一份不就行了?我来帮你!”说完，就给吕渭拿来了纸和笔。吕渭是个老实人，争不过他，只好又重新写了一份，把李程排在了第一。
【李状元花絮】
李程拿这个状元真是太不光彩了，明显欺负老实人嘛，不过，他被淘汰是因为别的题目，而这篇《日五色赋》水平确实不低，拿个状元也不是很难接受的事。
李状元对这篇赋也很自豪，经常拿出来显摆，后来有一次，他听说长安又搞了一次“宏词科”的作文大赛，题目也叫《日五色赋》，心里有点发慌——万一有人写得比我好怎么办?我这辈子可是净靠这篇赋活着了!等考完后，李状元赶紧让下人去长安，把第一名的赋抄来，看看水平怎么样。
下人回来后，李状元心里紧张得要命，哆哆嗦嗦地打开，都没敢正眼看，斜着眼看了前两句：“丽日辉煌，中含瑞光。”这下放心了，“哎呀妈呀，可把我吓坏了，后面都不用看了，光看这两句就知道肯定没我写得好。”
下人心想，我好不容易才弄来，您好歹也多看几句啊!正想劝劝李状元，被旁边的管家瞪了一眼。
李状元不光文章写得好，破案能力也堪称一流，在担任蓝田县县尉的时候，短短的时间内就把积压了十年的冤案都给审清了，被当地百姓奉若神明。
李状元还有一个很有名的外号，叫“八砖学士”，什么意思呢?那年冬天，翰林院的上班时间不按表，以太阳照到门口的第五块砖为准。但李状元这个人比较懒，每天都得太阳照到第八块砖的时候才晃悠悠地来了，于是同事们就给他起了这个外号。
不过，唐朝人很讲究风度，李状元这种慢悠悠的风格，倒很受人们喜欢，认为他有宰相风度，临危不乱，而李状元也不负众望，最后真的做到了宰相。但宰相还不是他的最终目标，最后人家被封为检校司空、彭原郡公，比宰相的级别还高。
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