昨天我们讲了孙叔敖的故事，孙叔敖，他芈姓，蔿(wěi)氏，名敖，字孙叔。在这里我给大家普及一下古代姓氏的常识。在母系氏族公社时期，人们只知其母不知其父。为了把各个氏族区分开来，“姓”即应运而生了。“姓，人所生也”(《说文》)，姓字从女从生，表明了出生的血缘关系，清楚地说明同姓的人都是一位女性祖先的子孙，也是母系氏族社会同一血缘关系人群的标记。这一时期，实行氏族外婚制，同姓之间不能通婚，因而姓还起着“别婚姻”的作用。我国最早从女而成的原姓十几个，如姚、姜、姬、姒等，它们往往表示某一氏族的居住地或崇拜的图腾。
由于人口不断地繁殖，一个氏族发展到一定程度的时候就会发生分解，由姓衍生出它的一系列分支“氏”。到了父系氏族公社时期，姓、氏则为父系氏族或部落的标记。进入阶级社会以后，“氏以别贵贱”，氏成为贵族男子的专称。命氏之法主要有:诸侯以受封的国名为氏，卿大夫以所赐的采邑为氏，有的以职官为氏，有的以居住地为氏。古人在长期的实践中逐渐认识到近亲结婚会产生不良后代，“男女同姓，其生不蕃(fán)”(《左传》)，因而在贵族女子称谓中则著之以姓，因为“姓”可表明她出生于某个氏族，起到“别婚姻”的重要作用。
春秋战国时期，整个社会发生重大变革，姓氏制度也出现混乱，姓氏逐渐混同。到两汉时，姓已基本确立，与现在通用的姓大体相仿了。然而，由于各种因素的作用，古人改姓之事常有发生。秦以前，女子称姓，男子称氏。姓明婚姻，世代不变。氏辩贵贱，随时更移。氏族、部落的消亡，氏也就消亡，春秋战国时期，产生了无数个氏，也消亡了无数个氏，然而姓基本不变。所以，先秦时期保留下来的姓只有30余个，保留下来的氏却有千余个。
秦时，各方面都大一统，姓和氏逐渐合而为一，虽有区别，但已不严格了，到了汉代，姓与氏已经没有区分了。姓与氏融合的根本原因，是郡县制代替了裂土分封制，取消了世袭封土，也没有公、侯、伯、子、男等爵位，原来分氏的基础没有了，氏的代表贵贱的意义消失了，只剩下与姓相同的区别婚姻的意义，所以与姓融合为一了。秦代时，实行了郡县制，取消了裂土分封，分宗命氏的基础被取消了，姓与氏就逐渐模糊。到了汉代，姓与氏已经趋于合一，汉末，姓与氏已经一体化了。
我们接着说孙叔敖，他的父亲就是著名的蒍贾，关于蒍贾有这样一段故事。子文是春秋时期楚国的政治家，芈姓，斗氏，名谷於菟，字子文。子文在楚成王八年出任令尹，至楚成王二十五年让位给弟弟子玉(芈姓，成氏，名得臣，字子玉)。他让位于子玉，就是在子玉占屡建战功的情况下提出的。当司马蒍(wěi)吕臣提出反对意见时，子文理直气壮地说：“我这是从国家利益考虑，为国建功得不到奖赏，谁还会继续卖命?”
从前子文阅兵，只用一个早晨的时间，没有惩罚过一名士卒。等到子玉上任后，竟用了一整天的时间阅兵。他用鞭子责打了7个士卒，用长箭刺穿了3名士卒的耳朵。一些老臣向子文道贺，说他荐举子玉为令尹是知人善任。子文很高兴，认为子玉比自己更有军威，足以堪当大任。但蒍吕臣的儿子蒍贾却对子玉出任令尹拨冷水。蒍贾说：“子玉性格急躁，既不适合治民，也不善于用兵，如带兵超过300乘(每乘战车配车上甲士和车后徒卒75人)，非打败仗不可。堂堂楚国令尹，只能指挥这点军队，国人道忧还来不及，有什么好道贺的?”
蒍贾说这番话的时候只有13岁。可能是父亲蒍吕臣的想法，想借儿子之口表达吧。子文听了颇不高兴，当即喝斥蒍贾说：“小孩子家，瞎搀和什么!”不知道子玉听到蒍贾的话是何感想。没想到小家伙一言成谶(chèn)。公元前632年，子玉在城濮之战中被晋文公击败，受到成王的责怪引咎自杀。此时子文想起蒍贾的话，后悔莫及，不久即郁郁而终。
就在楚庄王与赵宣子(赵盾)的争霸刚刚拉开序幕，楚国若敖氏家族就发生火并。当时斗般为令尹，子越椒为司马，蒍贾为工正。子越椒与蒍贾都对斗般不满而勾结在一起。蒍贾诬陷斗般，子越椒为夺得令尹之位，与蒍贾同谋。蒍贾杀死斗般后，子越椒又与蒍贾不睦。
楚庄王北征，子越椒(斗椒，芈姓，字子越，楚国的令尹)攻打蒍氏，将蒍贾囚禁杀害，驱除蒍氏，并驻兵蒸野，等待着王师回归。楚庄王大军凯旋，听闻子越椒发动军变，一阵寒颤，派人去打探，得知若敖氏叛军势大。楚庄王以楚国三王(文王、成王、穆王)之子为人质作为与子越椒和谈的条件，以此作为缓兵之计。子越椒已是背水一战，对楚庄王的条件断然拒绝。
楚庄王只能一战，楚庄王带兵与子越椒的若敖氏家族亲兵与皋浒决战。子越椒自小在军营中长大，英勇善战，带领叛军猛攻楚王军，子越椒向楚庄王连射几箭都差之毫厘，叛军威势大振，楚王军士卒看到子越椒如此骁勇，开始胆怯。
危急时刻，楚庄王击鼓，下令反攻，养由基(嬴姓，养氏，字叔，名由基，春秋时期楚国将领，是中国古代著名的神射手(百步穿杨))拉弓搭箭，射死子越椒，若敖氏叛军失去领袖后，瞬间树倒猢狲散，军阵大乱。楚庄王趁势反扑，叛军兵败如山倒。楚庄王乘胜追击，掩杀若敖氏。
楚庄王剿灭若敖氏后，欲令朝中的军政重心完全集中于楚庄王一人之手。为了防止楚国其他的家族成为下一个若敖氏，楚庄王在令尹一职上的设定颇有新意——架空令尹。子越的强悍成为若敖氏家族灭亡的导火索，但若子越不是被一箭射死，这场政变不可能如此轻易的一战而定胜负。为防止危机的再度降临，手腕强硬的楚庄王需要一位性格相对懦弱，没有多少宏图大志的亲信担任令尹，哪怕这个人物没有什么惊世之才。只要他会循规蹈矩，当一天和尚撞一天钟就足够。终于，楚庄王选择虞邱子为令尹，毫无疑问这是一个摆设。虞氏在楚国并非强族，无权无势，要想立足，就必须唯楚庄王马首是瞻。虞邱子当然也明白自己的作用，他更不可能有多少非分之想。当令尹成为国君的影子，那楚国的国家集权自然水到渠成。
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