地震加藤
有关“地震加藤”的传说在日本可谓家喻户晓，而且它已经成为一个经典戏剧的剧本。事情的经过并不复杂，文禄五年(1596)，闰七月十三日大地震的时候，正被秀吉处以“谨慎”(禁足，不得自由行动)的清正，不顾自身的危险，也不顾在“谨慎”中擅自行动会招致处罚，抢先冲入伏见城的废墟搜寻秀吉，护卫秀吉。(当然，这是一则赞美清正忠诚心的轶事。无独有偶，在《细川家谱》中，带头冲进去保护秀吉的人变成了细川忠兴。)这时，守卫外门的细川忠兴出于对清正的友情和信任，抱着可能因此被处罚的觉悟，放清正通过了。接着，石田三成也赶到了。忠兴虽然也是对三成非常憎恶的人，却不徇私情，同样放三成入城。然而，这时已得到秀吉宽赦，受命守备中门的清正却怎么也不让三成再进入一步，后来是秀吉下了命令，他才不得不让三成进去了。在这件事上，很明显清正的意气用事很不妥当。但是尽管如此，加藤清正还是因为专一于对秀吉的忠诚心，而被称为“地震加藤”。 在这个问题上，我们姑且不论孰是孰非。眼看着自己极力提拔的两员心腹大将之间，居然会如此势如水火，丰臣秀吉为什么没有采取任何的善后措施呢?像秀吉这样心思细密的人，难道没有想到这两人的关系也许会对丰家的将来带来祸事吗?
扩张势力
佐佐成政的家臣在主君死后大都成了四处游荡的浪人。清正的用人不疑使得大批的浪人重新成为了武士，而他也就在短期内的完成了家臣团的扩充。在清正新招募的家臣中，也不乏比较有名的武将。明智光秀的重臣、斋藤内藏助利三的长子平四郎(他的妹妹嫁给了宇喜多秀家的家臣，后来成为春日局)就是其中的一个。在清正的亲信部将中，从小一起长大的饭田角兵卫和森本议大夫最为著名。议大夫是一员武艺高强的战将，而角兵卫则擅长土木建筑，加上清正的远方亲戚加藤清兵卫，他们三人组成了加藤家臣团的最早雏形--加藤三杰。
加藤清正给后世留下的最伟大的纪念碑莫过于那雄伟的熊本城。然而在关原合战之前，他一直住在破旧的隈本城内。尽管清正对主君秀吉那座日本无双的大坂巨城多少有些羡慕，但是他却没有急于为自己大兴土木。因为战国的乱世刚刚结束，久经战乱的百姓们需要休养生息。让领内百姓人心安定，生活富足是当时清正的最主要目标。
与此同时，小西行长刚一上任就开始筹划修筑宇土城。他除了动员领民之外，还要求那些新附不久的国侍们也要出钱出力，结果激起了以天草五人众为首的天草国侍的强烈反抗。天草五人众之一的志岐麟泉在九州征伐的时候曾随小西军一同作战，他对这位“商贩大名”的军事能力真可谓知根知底啊!
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