古人是怎么过中元节的，这是很多读者都比较关心的问题，接下来就和各位读者一起来了解，给大家一个参考。
中元节始于古代，沿袭至今，中元节普度是现在最主要的过节方式。那么，古代的人们是怎么过中元节的呢，是比现在更加隆重呢还是仪式等更少一点?今天，要介绍的就是古代的人是怎么过中元节的，和现在相比会怎样。让我们一起去了解一下。
南方三省的中元节习俗
宋初的时候，中元节与元宵节一样，也要四处张灯，以显示节日之隆，此习俗在宋太宗登基后被废止。到了南宋，中元节的前几天，市井店肆就开始售卖纸制的鞋靴、头巾帽子、五彩衣服，供人们焚烧献给亡灵。享祀时，人们用桑叶来铺衬桌面，用葛黍苗、麻苗、粟苗做成的麻谷窠儿系在桌子脚上，寓意为用收成来敬告祖先。
中元节的前一天，人们在寺庙前方的广场上竖立起一根数丈高的竹竿，顶端系一盏灯笼，名为“灯篙”。此为公众性质的祭祀。民间传说，灯篙上的灯笼点亮之后，散布于各处而无人祭祀的孤魂野鬼，就知道了明天在此处有食物可享用，于是会相约到此饱餐一顿。到了中元节这天，肉坊要罢市一天，民众也大都茹素食斋。第二天黎明，有小贩挨家挨户地叫卖穄米饭，也标志着中元节的供奉仪式已经完成。
南宋孝宗年间曾任宰相的梁克家，在着作《淳熙三山志》中记叙了家乡福建的一些中元节习俗。北宋时，人们喜欢在中元节这天到神光寺游玩，蔚然成风，该寺热闹若墟市，当时的太守王逵还作有《中元燕百丈小楼》诗记载盛况：“薛老峰南更近西，小楼高阁与云齐。中山酒熟中元节，归去从他醉似泥。”到了南宋，人们又觉得此举没有什么意思，遂将这此俗废止。
明代年间，福建地区的中元节祭祀依然非常隆重，家家户户都要备好冥衣纸钱，写上先人名号，然后焚烧祭拜。若是出嫁的女子祭祀过世的父母，还要在纸衣、纸钱上面笼上薄纱焚烧，以示区别，谓之“纱箱”。在莆田一带，人们于七月十五这天清晨将供品准备周全，然后全家打扮齐整，出门往空中作揖礼让，意为将祖先的亡灵请入家中。祭祀完毕，又毕恭毕敬地将亡灵送出家门。到了晚上，大家又准备好斋饭、馄饨、纸钱，请巫师在市集上放焰口，施食给无人祭祀的野鬼。由于所费颇高，一些青黄不接的穷人家，为了这个一年一度的祭祀仪式，有时要延期至八九月份才能完成。
清代的中元节也非常热闹，不仅家家焚烧纸钱香烛祭祀、放焰口，人们还会聚集在一起扭秧歌、舞狮子。福建一带则流行一种名为“爬孤棚”的游戏。该游戏源于饥荒之年，富裕人家救济灾民，为了公平，在祭坛旁边搭建起一座摆放食物的棚子，让饥民自由爬上棚顶争食。后来演变成了一种中元节的民俗游戏。游戏时，竖立起四根十多米高的长杆，杆上到处涂抹油脂，游戏者分为四队，以先爬上杆顶者为胜。TW地区的一些乡镇，至今依然保留此俗。
中国中元节除设斋供僧外，还增加了拜忏、放焰口等活动。这一天，事先在街口村前搭起法师座和施孤台。法师座跟前供着超度地狱鬼魂的地藏王菩萨，下面供着一盘盘面制桃子祭祖、大米。施孤台上立着三块灵牌和招魂幡。过了中午，各家各户纷纷把全猪、全羊、鸡、鸭、鹅及各式发糕、果品、瓜果等摆到施孤台上。主事者分别在每件祭品上插上一把蓝、红、绿等颜色的三角纸旗，上书“盂兰盛会”、“甘露门开”等字样。仪式在一阵庄严肃穆的庙堂音乐中开始。紧接着法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。然后施食，将一盘盘面桃子和大米撒向四方，反复三次。这种仪式叫“放焰口”。
到了晚上，各家还要在自家门口焚香，把香插在地上，越多越好，象征着五谷丰登，这叫“布田”。有些地方有放水灯活动，所谓水灯，就是在一块小木板上扎一盏灯，多数都用彩纸做成荷花状，叫做“水旱灯”。按传统说法，水灯是用来给那些冤死鬼引路的。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。那天店铺也都关门，把街道让给鬼。街道正中，每过百步就摆一张香案，香案上供着新鲜瓜果和一种“鬼包子”。桌后有道士唱人们都听不懂的祭鬼歌，这种仪式叫“施歌儿”。
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