古文滑稽，滑，读音gu三声，《史记·滑稽列传》引申为能言善辩，言辞流利之人。
淳于髡是齐国一户人家的上门女婿，外貌并不出众，但非常滑稽，多次代表齐国出使各国，从来没有遭受过屈辱。
当时齐国国王是齐威王，有一年楚国入侵，齐威王派淳于髡去赵国搬救兵。吝啬的齐威王给了淳于髡一百斤黄金、十辆车马作为给赵国的见面礼。淳于髡哈哈大笑，帽子都笑掉了。齐威王说：“先生是不是觉得东西太少?”淳于髡说：“不敢不敢。”齐威王说：“那你笑什么?’’淳于髡说：“今天我来的路上看见农民拿着一个猪蹄和一杯酒，在祈祷说，‘让我满屋子都是金银财宝，庄稼大丰收’。我见他祭祀的东西那么少，但乞求的东西却很多，所以才笑。”齐威王于是给了他一千镒黄金、二十个白璧、一百辆车马，让他去见赵王。最后赵王发兵十万，战车千辆支援齐国。楚国人听说后，当天晚上就撤走了。 楚国退兵让齐威王非常高兴，在后宫设下酒宴，请淳于髡喝酒，问他：“先生能喝多少酒?”淳于髡说：“我喝一斗也醉，喝一石也醉。”齐威王搞不懂了，问道：“先生既然喝一斗就醉，又怎么能喝一石呢?能解释一下吗?”淳于髡回答道：“如果是大王赐酒，执法官在旁边监视，规规矩矩地喝酒的话，我只能吓得伏在地上小心地喝，这样喝一斗就醉了。如果和亲戚一起喝的话，当然不能太放纵，不过没那么严肃，喝两斗就醉了。如果是和朋友一起喝的话，大家很久没见了，突然相遇，心里很高兴，一起谈心饮酒，可以喝个五六斗。如果是参加宴会，男女杂坐，大家行酒令玩游戏，周围还有美女伺候，我心里暗暗高兴，可以喝八斗酒呢。如果是晚上一起喝酒，男女同席，随便得很，又吃又喝，主人送完客人后还把我留下来，让美女陪我睡觉，这种情况是我最喜欢的，所以能喝一石酒。但是酒喝多了人会乱性，乐极生悲，什么事都是这样的。说话也不能说得太绝，否则必然会衰败。”他用这种话来讽谏齐威王喜欢成天喝酒，经常一喝就是一晚上。齐威王说：“你说得对。”从此就改掉了这个坏毛病，还让淳于髡日后经常陪在自己身边监督。
楚国有个叫优孟的人，原来是王宫里的一个歌舞艺人。楚庄王有一匹爱马，平时身披丝绸，住在豪华的房子里，吃的是枣子。后来这匹马死掉了，楚庄王下令所有大臣都要为它吊丧，还想要以葬大夫的礼节埋葬它。大臣们纷纷反对，但没有用。楚庄王下令：“再有人敢用这事来劝谏我的，一律杀头!”优孟听说后就跑到王宫里放声大哭。楚庄王急忙问他怎么了，优孟说：“这匹马是大王心爱之物，以堂堂楚国这么大的国家，什么东西没有?用大夫的礼节埋葬它，太薄了，我希望用埋葬国君的礼节埋葬它。”楚庄王被弄糊涂了，说：“那应该什么礼节呢?”优孟认真地说：“我请求用玉来雕刻棺材，发动全国的老百姓为坟墓挑土，齐国和赵国的使臣站在前来吊丧的人前面，韩国和魏国的使臣站在后面。还把它的灵位放在太庙里，封它一万户的封地。诸侯们知道这事后，都知道大王把马看得重，而看轻人。”楚庄王大惊，说：“我的过失有那么大吗?你说怎么办呢?”优孟说：“这还不容易，请大王用埋葬牲畜的方法埋葬它。让厨师将它切好，用最好的调料和配菜作为祭品，放在火上，埋在人的肚子里面就行了。”楚庄王赶紧照他的话去做，免得事情闹大。
优旃是秦国的一个侏儒艺人，他善于开玩笑，但说话都很有道理，深得秦始皇的宠爱。有一次秦始皇想扩大皇家动物园的规模，东至函谷关，西至雍和陈仓。实际上这是不可能办到的，但谁又敢劝谏残暴的秦始皇呢?优旃说话了：“这可真是个好主意啊!动物园修好后要多放点野兽进去，等敌人从东方来的时候，让麋鹿用角去顶敌人，这样就足够了，还要军队干吗?”秦始皇听出了他的意思，于是这事就作罢了。
秦二世统治时期，秦二世突发奇想，想把整个咸阳城的城墙都用油漆漆一遍。优旃说：
“这个主意好得很!即使皇上不说，我也会提这个建议的。油了漆的城墻光溜溜的，敌寇来了爬不上来。要做成这事，油漆容易，只是建一个给漆过的城墻遮太阳的房子难。”于是秦二世笑了，打消了荒唐的念头。
太史公说：孔子说：“六经对于治理国家来说都一样有用。《礼》用来规范人的言行，《乐》用来啟发人和睦融洽，《书》用来叙述古往的事迹，《诗》用来表达人的情意，《易》用来明辨万物的神奇变化，《春秋》用来阐明人间的道义。那么天地道义恢宏无边，难道不大吗?言谈委婉而能切中事理，也能排解纠纷。
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