清朝嘉庆年前，时任湖广总督百龄治下发生了一宗颇为棘手的奇案。
有个名叫张弘的江西赣州人，在汉口经商多年，挣了不少钱，就在老家购置了几年田宅，经过数年的经营，家境变得越来越富裕。
张弘过完六十岁生日，觉得身体状况不如以前了，决定回到赣州老家去颐养天年，以免常年在外饱受奔波劳累之苦。
张弘有一个兄弟名叫张弢，在赣州老家读书，是一名秀才。虽然他的日常生活都靠哥哥张弘供应，却居心不良，竟利用田产契约都掌握在自己手上的机会，把亲哥哥劳累多年、辛辛苦苦积攒下来的产业硬说成是自己挣的，全都独吞了。
这样一来，已经回到老家的张弘顿时陷入困顿之中，想去官府控告弟弟侵吞资财的行为，却又拿不出证据来，真是无比悲戚。
在迫不得已的情况下，张弘只好带着很少的一点钱，重新回到汉口去经商。可是几年下来也只能勉强维持生计，生意已经大不如前，张弘又气又愁，成天长叹短叹。
到了嘉庆十年(公元1805年)，张弘听说时任湖广总督百龄善于断案，多次伸张民间的冤抑，于是写了一纸诉状，前往总督衙门控告弟弟。
百龄接到报案后非常重视，亲自询问张弘，知道他的父亲和祖父都很穷，死时没有留下任何遗产。弟弟张弢当时刚满20岁，多年来依赖张弘的抚养和资助才得以读书成人。
了解这些情况后，百龄已经掌握了这起案件的大概情由。他打破惯例，并没有把状纸作出批示后层层下发，而是马上亲手交给江夏知县，让他来审理此案。
由于这是一起跨省起诉的案件，被告人远在江西，江夏知县既难以传人到案，又很难去实地察访，耽搁了很多天仍然一筹莫展。
无奈之下，江夏知县只好去向总督大人请教破案之策。
百龄看着江夏知县愁眉苦脸的样子，微微一笑：“这事其实并不难办。你找出一宗盗劫案，把被告人张弢列为窝主，这样不就可以传讯他了吗?”
江夏知县恍然大悟，马上按照总督教给他的法子，出具了详细的公文。百龄便以湖广总督的名义，将公文发给江西巡抚，要求他派人立即逮捕张弢，并将其押解到湖北进行审讯。
没过多久，张弢果然被押解过来，百龄亲自进行审问。
他一见到张弢，就厉声喝斥道：“你身为秀才，理应恪守名教，遵循礼法。不料你竟敢给江洋大盗充当窝主，从而得以广置田宅，家资宏富。你的犯案情节实在可恶，如今国法难容，必须将你严惩!”紧接着，百龄就逼令张弢快快招供。
此时的张弢早已被吓得魂不附体，只求苟全性命，于是指天发誓，供称他名下的家产其实都是哥哥张弘经商挣来的，跟自己没关系，也从未做过给盗贼窝赃的事。
百龄趁热打铁，让他承认了侵吞兄长财产的事实，接着传张弘到案。经过二人的当面对质和讯问，一切情况都水落石出了。
百龄当堂作出裁决，下令革去张弢的秀才功名，并施以鞭笞之刑。他所侵占的家产仍归张弘掌管，由张弘给予张弢部分生活费用，并警告张弢不得再妄加干预。
张弢俯首认罪，表示服从判决，于是这起跨省案件圆满结案，众人均无异议。
人们评价说，这起案件牵涉两省，案情较为复杂，前前后后又经过了多年，而百龄巧设一计，只说了短短的几句话，就让被告人乖乖认罪，这种断案之明实在令人佩服。
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