跟着趣历史小编一起探寻历史上真实的曹变蛟。
公元1644年，崇祯皇帝自缢于煤山(今景山)，大明王朝结束了长达276年的国运，至于明朝灭亡的原因，不同的人从不同的角度都能找出几点原因，归根结底其实就是四个字——内忧外患。
崇祯皇帝虽有抱负，也算勤勉，但他不是一位能力超群的君主，对于那些“内忧外患”，倘若能想方设法遏制于萌芽状态，力挽狂澜也并非不可能，毕竟在他手下聚集着全天下最多、最聪明、最有才华的人。
有人说明朝后期变成了一个由文官集团控制的王朝，没有大将可用，最终导致溃败，其实不然，虽然明朝后期军队的战斗力锐减，但不缺名将，比如孙承宗、孙传庭、卢象升、曹文诏、袁崇焕、洪承畴、祖大寿等等，只不过崇祯不会用人，这才导致明朝的溃败。
今天我们说的这位名将，就是因为崇祯不会用，最终不幸战死，此人就是曹变蛟。曹变蛟是明朝名将曹文诏的侄子，军事才能不在曹文昭之下，叔侄二人被称为大明朝的大小曹将军。
曹变蛟年轻时跟随叔叔一路南征北战，学到了领军打仗的能力，也立下不少战功，像曹文昭这样的名将，崇祯皇帝只想着利用，轻赏重罚，曹文昭后来因犯了错被发配充军，曹变蛟也受到影响，只能赋闲在家。
山西起兵事，崇祯皇帝又想起曹文昭，命他们叔侄二人前去征讨，取得大捷，崇祯八年，曹文昭在湫头镇之战中因寡不敌众兵败自尽，曹变蛟并没有得到重用，于是他自己组织起以前失散的士兵，投到了洪承畴麾下。
在洪承畴手下，曹变蛟得以施展抱负，但凡重要的战役，他都有参加，而且屡战屡捷，崇祯皇帝最终提拔他为都督佥事、左都督，不过朱由检这个人疑心重，不允许别人犯错，曹变蛟就曾多次被他罚俸禄、贬官级。
曹变蛟一生中最辉煌的战役有两次，而且两次都差点挽救大明朝的命运。
一次是攻打李自成，曹变蛟自陕西开始千里追击，一路追到甘肃、四川，他连续27天都没有脱掉战甲，追杀贼兵数万人，李自成被追的连妻子、女儿都丢了，李自成逃脱之后，身边只剩下七个人。
另一次是偷袭皇太极，“松锦决战”前夕，明军形势不容乐观，变蛟决定暗杀皇太极，他亲自挑选了数十位精壮士兵，当晚悄悄潜皇太极所在的正黄旗大营，要不是皇太极当时正在和众将领议事，曹变蛟就得手了，清军反应过来后立即组织反击，面对重重包围，变蛟身负重伤还能够成功突围。
令人遗憾的是，明军因为缺粮、援绝，最终还是失利于“松锦决战”，众将领死的死、降的降，曹变蛟宁死不降、以身殉国，变蛟死后，崇祯皇帝追赠他为荣禄大夫、太子少保。
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