今天，趣历史小编要说的这位历史人物是著名的阿育王也称无忧王，父亲是第二代国王宾头沙罗。
阿育王从小特别崇敬释迦牟尼，他常说，佛教可以教人消灭个人的欲望，使人安分守已，这对治理国家很有用处。18岁时，阿育王便他被任命为阿般提省总督。约公元前273年宾头沙罗身染重病，朝中未立太子，为了夺取王位，阿育王在大臣成护的帮助下，加入了争夺王位的斗争。传说阿育王曾经谋杀的兄弟姐妹有99人。最后，阿育王获得了胜利，约公元前269年，阿育王举行了正式登基典礼。即位之初的阿育王沿着祖父的脚步前进，企图通过军事力量来扩大自己的领土。这时的他是以一个暴君的形象出现在历史舞台上的，尤其是南征羯陵伽的战争，更是表现了他的极度残暴。
羯陵伽位于孟加拉湾沿岸，海外贸易发达，经济繁荣，是南印度的一个强国，约公元前262年，阿育王亲率大军大举进犯羯陵伽。羯陵伽虽然实力比较雄厚，但面对兵力物力数倍于己的孔雀王朝，终于败下阵来。有15 万羯陵伽人被俘，不计其数的人被杀，血流成河。羯陵伽被征服后，由王室充任的总督统治，驻托萨利，至此孔雀王朝的领土又进一步扩大，整个南亚次大陆，除了南端以外，尽为其所有，变成了一个空前统一的庞大帝国。
在羯陵伽战争结束后，阿育王转变了原有的治国方针，放弃了一切侵略性的军事行动，并致力于政治稳定和发展经济文化。他采用佛教作为他的宗教哲学，不久宣布佛教为印度的国教，下令在王宫和印度各地树立石柱，开凿石壁，将他的诏令刊刻在上面。他还召集了全国的一大批佛教高僧，编纂整理佛教经典，在各地修建了许多佛教寺院和佛塔。
为了弘扬佛法，阿育王派出了包括王子和公主在内的大批使者和僧侣，到邻近的国家和地区去传教。经过一番宣传和使节往来，佛教不仅传遍了锡兰，而且很快传到了埃及、叙利亚、缅甸、中国和世界各地。
除了宣传佛教，阿育王还对国家进行了有益的改革，发展农业和贸易，兴办医院，使孔雀王朝的经济得到了极大发展。不过，孔雀王朝的统治依然是不巩固的，因为各个地区在政治、经济、文化上都有很大的独立性。阿育王死后，帝国便逐渐分裂。
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