钱桂仁:李秀成部下大将,为何曾四次策划降清?
2020-08-11 11:29:44

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  钱桂仁,安徽桐城人,与太平军头号叛将程学是老乡。1853年6月,胡以晃、赖汉英率兵西征长江中游,攻取安庆,经略皖南腹地。此时,钱桂仁与兄长钱百春前来投靠西征太平军,后隶属李秀成麾下。不久,钱百春叛变投降,担任守备(排长)。

  兄长投降清朝,钱桂仁则继续留在太平天国效力。1861年初,李秀成率军东征苏常,建立苏南根据地,钱桂仁则担任常熟守将,配合侯裕田守城。不久,侯裕田调回太平,钱桂仁担任守城主将,开始了投降事宜。

  钱桂仁策划投降,原因众多,导火线则是科举考试。镇守常熟时,钱桂仁以“四书五经”命题,违背洪秀全旨意,触犯拜上帝教教义,遭到斥责,非常不满。

  1861年11月,李秀成率军攻打杭州,抽调苏州、太仓、无锡、常熟、昆山等地军队增援前线。钱桂仁认为时机成熟,于是策划第一次投降。钱桂仁找来常熟大地主徐少蘧,让他去联络江苏巡抚薛焕,表示愿意归降朝廷,协助官军剿灭“贼寇”。

  为表示投降诚意,钱桂仁暗中联系苏州、太仓、昆山等地动摇分子,“约苏州、太仓、昆山各城,联为一气,同时献地投诚,如有意见不协者,众共诛之。”可惜,钱桂仁失算了。

  李秀成得知后方基地不稳定,将杭州军务交给堂弟李世贤主持,本人则星夜兼程,赶回苏州大本营,坐镇指挥。李秀成一回来,苏州、太仓、昆山等地“动摇分子”不敢轻举妄动,钱桂仁投降一事无果而终。

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  1862年10月,忠王李秀成亲率13王爷20万大军从苏州返回天京,参加雨花台之战,钱桂仁又策划第二次叛变,并与郜永宽等联手。钱桂仁还是让徐少蘧出马,去联络江苏巡抚李鸿章,谋划献上常熟、苏州。此时,淮军接头人是程学启,也就是他老乡。

  钱桂仁、李鸿章、程学启三位老乡“协作”,苏南基地再次遇到危险。雨花台之战后,李秀成本想执行“进北攻南”作战方案,却因苏南大本营告急,不得不返回处理。12月底,李秀成回到苏州,逮捕李文炳、徐少蘧,当众斩杀。

  此时,骆国忠叛变投降,献上常熟,钱桂仁乘机“甩锅”,躲过一劫。李秀成也知道钱桂仁心怀二心,但考虑到他手中兵马众多(3万左右),也不好动手,故而不发作。

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  1863年12月,纳王郜永宽、比王伍贵文等诛杀慕王谭绍光,献上苏州投降。结果,李鸿章背信弃义,宴会上处死“苏州八叛将”,还屠杀城内放下武器的太平军4万余人,此为苏州杀降事件,受到舆论指责。

  八大叛降死后,李秀成上奏天王,册封钱桂仁为比王,给他加官进爵。但是,钱桂仁并未感恩戴德,而是继续策划第三次投降。当然,结果还是以失败告终,因为他遇上了对手。

  受封比王后,李秀成让他去协助镇守杭州、余杭,配合陈炳文、汪海洋。此时,钱桂仁暗中联络杭州、余杭等“动摇分子”,谋划献城给左宗棠。谁知,汪海洋是个狠角色,有投降倾向者,全部被处死,悬挂首级于城上。如此,钱桂仁畏惧,暂时停止活动。

  1864年3月,陈炳文、汪海洋决定撤出杭州、余杭,转战江西、福建征集粮食,再返回天京参战,解除京师之围。钱桂仁得知消息,第四次策划投降。如此,搞笑的一幕出现了。

  太平军主力撤退后,钱桂仁带着本部兵马跪在道路两旁,“请求”湘军接受投降。左宗棠为扩充势力,同意钱桂仁投降,还上奏朝廷,授予他四品都司职务,相当于团长。

  第4次策划投降成功,钱桂仁立刻改名为“安邦”,表示对大清忠心耿耿,为朝廷剿灭太平天国,建立战功。当然,钱桂仁不能“安邦”,连自己性命都保不住。

  1866年1月,汪海洋率太平军主力与左宗棠湘军在嘉应州决战。钱桂仁立功心切,跨上战马,奋勇冲杀。叛徒冲锋,太平军格外愤怒,于是围攻钱桂仁,将其斩落马下,割下首级。

  钱桂仁被杀,太平军算是报了仇,士气高涨。可惜,战斗关键时刻,叛徒丁太阳告知清军康王汪海洋位置,原太平军降将黄少春指挥所部“洋枪队”朝着黄旗下齐射,汪海洋被击中头部,阵亡沙场。

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