沈周(1427—1509)，字启南，号石田、白石翁、玉田生、有竹居主人，长洲(今江苏苏州)人。明代绘画大师，吴门画派的创始人，明四家之一，生于明宣德二年，卒于明正德四年，享年八十二岁(虚八十三岁)。
沈周一生家居读书，吟诗作画，优游林泉，追求精神上的自由，蔑视恶浊的政治现实，一生未应科举，始终从事书画创作，是明代中期文人画“吴派”的开创者，在元明以来文人画领域有承前启后的作用，与文徵明、唐寅、仇英并称“明四家”。传世作品有《庐山高图》、《秋林话旧图》、《沧州趣图》。著有《石田集》、《客座新闻》等。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
人物生平
沈周，字启南，是长洲人。祖父沈澄，在永乐年间被推举为人才，但不去做官。他住的地方叫做“西庄”，每天安排酒宴款待宾客，人们都把他比作顾仲瑛。伯父沈贞吉，父亲沈恒吉，都清高而隐遁。建有竹子做的屋子，兄弟二人在其中读书。擅长作诗和绘画，连奴婢也懂得写字撰文。镇里有个叫陈孟贤的人，是五经博士陈继的儿子。沈周年少的时候跟随他游学，得到他的指点和教导。
沈周十一岁的时候，到南都游学，写了一百首诗，呈上给巡抚侍郎崔恭。崔恭当面出题考沈周摹写《凤凰台赋》，沈周拿起笔立刻写好，崔恭长声嗟叹，认为沈周很奇特。到了沈周长大后，没有书不看。写文章模仿写《三都赋》的左思，写诗模拟白居易、苏轼、陆游，而书法则模仿黄庭坚：都被当时的人喜爱看重。他在绘画上特别擅长，评论的人认为是明朝第一名。
郡县太守因为沈周有优秀的才干而要推荐他为官，沈周根据《周易》占卜，得到了“遁”卦的第九五爻，于是决心隐居起来，逃避尘世。他所住的地方有流水、竹子、亭子、房舍的美景，图画、书籍、焚香的炉鼎和酒杯充足而交错摆放，四面八方的名人来拜访他，追随他，以致没有空闲的日子。他风采特异，才华出众，在当时十分显着。侍奉双亲十分孝顺。
父亲去世后，有人劝勉他做官，他回答道：“你难道不知道我母亲得靠我维系生命吗?我怎么能离开他的膝下?”他居住一直厌烦进入城市，在外城外面购置了可暂时住下的安适住所。如果有事的话，就去那里一下。到了晚年，隐藏自己踪迹只担心不够幽深，前前后后巡抚王恕、彭礼都用礼节恭敬地对待他，要留他在自己的官府里，但他都以母亲年老为由推辞了。
有个郡里的太守征集画工来彩绘他家中的墙壁。嫉妒沈周的村里人就上报他的姓名，沈周于是遭到抓捕。有人劝沈周去拜访王公贵族以便求得赦免，但沈周说：“我前去服役，这是义务;但要我去拜谒那些王公贵族，难道不是更加耻辱吗?”完成了所服务的劳役才回家。
不久以后，太守入宫朝见皇上，主管选拔官员的部门就问太守道：“沈周先生还安康吗?”太守不知道该回答什么，随便回应道：“他没事。”拜见内阁，李东阳问他：“沈周先生有信吗?”太守更加惊愕，又随便回应道：“有信，但还没送到。”太守出来后，仓皇拜见侍郎吴宽，问他“沈周先生是什么人?”吴宽详备地说明沈周的样貌。太守询问周边的侍从，这才知道原来就是彩绘家中墙壁的先生。等到回来后，亲自拜访沈周家，拜两下，把过失归结于自己。
沈周因为母亲的缘故，终身不愿到远方游历。母亲九十九岁才去世，沈周也活到八十岁。过了三年，在正德四年去世。
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