今天趣历史小编给大家带来宦官和外戚，感兴趣的读者可以跟着小编一起看一看。
宦官和外戚自古便是帝王身边最亲密的人群，宦官照顾封建帝王的衣食起居，而外戚则以皇帝身边妃子为纽带，从而和皇帝产生血缘联系。
宦官和外戚正是和帝王有这样的亲密联系，所以往往能得到皇帝的信任，从而获得权力。纵观历朝历代，宦官和外戚同时存在，又相生相克。最典型的莫过于东汉外戚窦氏家族、邓氏家族、董氏家族，以及五侯和十常侍等宦官，皇帝往往为了打压外戚而不得不重用宦官，最后又不得不依赖外戚来制衡宦官。
宦官剧照
但是相比于其它朝代，明朝就很独特，因为明朝只有宦官之祸，而无外戚之乱，这是为什么呢?
宦官之祸
明朝的宦官之祸，因和而起呢?说起来，这和明太祖朱元璋废除宰相制度有关。
朱元璋是一位权力欲和猜忌心都很重的帝王，一方面，他不能容忍宰相分走自己的权力，另一方面，朱元璋对元朝中后期宰相权力过大进而左右皇位继承人感到不满。据《明史》记载，他曾对身边人说：
夫元氏之有天下，固有世祖之雄武，而其亡也由委任权臣，上下蒙蔽故也。今礼所言不得隔城中书奏事，此正元之大弊。人君不能躬揽庶政，故大臣得以专权自恣。
朱元璋剧照
因此，朱元璋在杀死了独断专横的宰相胡惟庸之后，便废掉了已经沿用千年的宰相制度。宰相这个职位早在秦始皇设立的时候，其作用就是辅佐皇帝统率百官和处理日常工作。
众所周知，朱元璋是历史上最勤劳的帝王之一，因此宰相的消失对他几乎没有影响。然而自明成祖朱棣之后，明朝皇帝便很难独自一人事必躬亲，于是便逐渐产生了内阁，即由一批皇帝信任的大臣组成内阁，协助皇帝处理工作。
在这个过程中，皇帝为了制衡内阁，便有意提升宦官的权力，最后宦官们甚至取得了“批红”的权力。正因为皇帝的信任，明代才会频繁出现像王振、刘瑾和魏忠贤这样扰乱朝政的大宦官。
魏忠贤剧照
无外戚干政
那么历史上的外戚之乱，在明朝又缘何而无呢?主要原因有三点。
1.选妃重德，不重出身
在明朝开国伊始，朱元璋就多次强调外戚不得干政，据《明史》载：
明太祖立国，家法严，外戚循理谨度，无敢恃宠以病民，汉、唐以来所不及。
朱元璋甚至为后世直接立下了“后妃虽母仪天下，然不可俾预政事”的规矩。正是因为朱元璋的这种重视，有明一朝，皇帝选妃重德不重出身。
朱元璋和马皇后剧照
或者说是明朝皇帝在有意淡化妃子的出身，他们绕过名门贵族的千金小姐，而对民间选秀推崇备至。如此，明朝皇帝身边的妃子往往是出身卑微的人，其家族无权无势，也就大大降低了外戚乱政的可能性。
2.明朝皇帝多长寿，且擅权谋
外戚专政的重要前提是帝王年幼，由太后临朝听政，从而重用自己亲人。而明代16位皇帝中，除了明英宗和明神宗之外，其余皇帝继位时皆已年长，可以独当一面，并且在位时间较长，因此外戚很难获得干政的机会。
嘉靖帝剧照
除此之外，明代帝王大多擅长权谋，明太祖朱元璋和明成祖朱棣自不用说，往后看朱瞻基、嘉靖、万历和崇祯等帝王，个个皆非省油的灯。尤其是嘉靖和万历两位皇帝，数十年不上朝，却能保证朝庭正常工作秩序稳定，其政治权谋可见一斑。
3.文官士大夫集团
最后一点原因和明朝强大的文官士大夫集团有关。明代士大夫以不惧死而闻名，他们敢于同皇帝据理力争。
郑贵妃剧照
明朝并非从来没有过出现过外戚专政的苗头，万历朝的以郑贵妃为首的外戚就曾动过干政的心思，她企图废长立幼，立朱常洵为太子。但是遭到文官集团的激烈反对，先后有四位内阁首辅和百余位大臣因此被罢官，最终成功阻止了郑贵妃的企图。
基于以上三点原因，明朝从朱元璋开始到崇祯帝结束一直都没有出现外戚干政的祸乱。然而讽刺的是，明朝虽无外戚之乱，但其宦官之祸却是历朝历代之中最为严重的。
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