从清代中期开始，武侠小说就动不动点穴、易容，个个都能轻功提纵，拿个秘诀不用苦练便能成高手，固然脑洞大开看着有劲，却少了很多干货，也脱离了真正的武学。相比之下，《水浒传》的打斗描写却非常真实，不仅有极高的文学价值，对研究当时的冷兵技击也有很深的参考意义。
《水浒》里的好汉们，平日里练习、比试都喜欢用枪棒，行走江湖也会带一个防身。但是要是真去拦路抢劫、杀人放火，棒子毕竟杀伤力有限，所以在棒子之外，好汉们还有一个必备的武器，那就是朴刀。
朴刀，绝对是水浒传里用的最多的武器，简直是国民兵器，谁都会耍一耍。比如说林冲原是枪棒教头，但是上梁山纳投名状跑去抢劫的时候，用的却是朴刀;史进主要玩枪棒、弓箭，但是杀李吉，剪径赤松林，用的也是朴刀。此外，刘唐、杨志、雷横、武松、宋江等等，只要咱们记得起名字的水浒好汉，几乎都有过使用朴刀的记录。
一提到枪棒，我们心中都大致有个形象，一个细细长长的棒子，这倒是和史实大差不差。但是一提到朴刀，我们心中都会涌现出这样的形象：
没错，这是我们今天所说的朴刀，刀身宽厚，长柄。一提到朴刀，我们就想象出这样的形象，《水浒》电视剧里，朴刀的道具也长成这样。
然而《水浒传》里的朴刀并不长这样。翻阅《汉语大词典》等等词典，都会告诉你，朴刀，古代武器，是一种刀身窄长、刀柄较短、双手使用的长刀。
这个说法，可让很多人大跌眼镜。一些人估计要说这些“砖家”不懂，胡乱编纂词典了。还有人查阅了宋代的《武经总要》，却发现书中没有朴刀的记载，故而又有朴刀本是农具，并非武器的说法。
这种研究方法，无异于按图索骥，《水浒》成书于元明之际，作者必然会以当时的武器作为原型，就好像三国时代并没有青龙刀、方天戟一样。再者，朴刀如果是农具，为何书中很多差役官军，用的也是朴刀?
窄，细，长，短柄，编纂词典的专家们，完全没错。所以有时候面对一些刻板印象，我们本身也要判断，不能见风就是雨，太跟风。按照《武备要略》的说法，朴刀的用法和招式与单刀相同，而且撩、劈性能远胜单刀。这里的单刀说的也不是我们今天所说的单手武术刀，而是一种双手大刀：
用法相同，那么长度等等参数应当也是类似的。按照《武备要略》记载，单刀有两种，一种为普通单刀，刃长三尺五寸，刀柄长一尺四寸，总长四尺九寸，约合今天的157厘米;一种为弓弩手携带的单刀，稍短，刃长二尺六村，刀柄长一尺，总长三尺六寸，约合今天的115厘米。我们今天常说的苗刀，便是由明代单刀演化而来。明代单刀，有不少出土或者传世的实物可以让我们一睹英姿。
实际上，结合《水浒传》的原文，朴刀也的确是细长的形象，比如书中常有：“将朴刀倚了”、“去枪架上拿了一条朴刀”的描写，可见朴刀很长，需要倚靠在墙边或者桌边，甚至放在枪架上。
而且书中提到朴刀，大多时候是用朴刀进行刺击，而不是劈砍。
比如在瓦罐寺，鲁智深打崔道成的时候，书中明确说崔道成“手中斜刺朴刀来”，他的队友丘小乙也是“拿了条朴刀大踏步搠将来”，都是刺击动作。后来史进助战，也是拿朴刀一刀“搠”死了丘小乙。武松大闹飞云浦，也是拿朴刀“搠”死了蒋门神的两个徒弟。之后李逵杀虎，杨雄大闹翠屏山，卢俊义活捉史文恭等等，都是用朴刀搠刺。
除此之外，还有押送生辰纲时候，杨志将朴刀插在地上，李逵给母亲找水的时候，也是将朴刀插在一边。
刺击为主，可以插在地上，这些都可以作为朴刀的刃并不宽厚的佐证。而且从明代古籍记载的朴刀刀尖看，朴刀的刺击杀伤效果绝对非常惊人，可以形成一个长三角形的超大创口，以古代的医疗条件来看，这种刺击极易产生致命伤。
当然，朴刀作为刀，自然是可以劈砍的，而且威力极大，书中史进杀李吉，便是一刀将其劈成了两截，这也和《武备要略》记载的朴刀“撩劈之势大于单刀”所契合。
另外书中的两个细节，可以证明朴刀的杆子并不是很长。
一个是武松在鸳鸯楼杀女仆的时候，原本是拿朴刀的，但是这时候却把刀倚靠在一边，从腰里掏出短刀，揪住女仆的发髻，将其杀害。可见朴刀的刃太长，在狭小空间杀人的话，极不顺手，即使面对毫无能力的女仆也得换个兵器。如果仅仅是柄长，杀不能反击的女
另一个，在“宋公明遇九天神女”，赵得抓捕宋江的时候，赵得“一只手将朴刀杆挑起神帐”。如果朴刀的杆子很长，也是难以做到单手挑帐的。
而且书中多次用“捻”，来形容好汉们拿朴刀的手部动作。这里的捻，是捏着的意思，这个动作也可以看出，朴刀是一种轻便的双手刀，而非大刀之类。
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