古代的县和我们现在的县都是行政划分，可并不是一个概念，县制是春秋时期楚国的楚武王熊通实行的，而郡制则是由秦国的秦穆公开始实行的，经过了历代的不断变革，在秦汉时期才得以成型。
在秦代以后，秦始皇实行郡县制，直属于秦朝中央政府的行政区划就是郡，县隶属于郡。
也就是说，郡县制是古代中央集权在地方政权上的体现，成型于春秋战国时期，后来了经过秦始皇的改革，成为了后来的的地方政治体制。而我们现在所说的县是省级以下的行政区划，是在地区、自治州、直辖市之下的一种。
古代各个朝代的的县的情况还是有所不同的，在秦汉时期，县的级别还是比较高的，可以说我国古代的地方机构，最理想的是秦汉郡县或隋唐州县的二级，县的官吏应当多而且级别高。后来每个朝代都有改革，但是大致上县的级别是在一点一点下降的的，一直到县令差不多是个芝麻官。
在我们现在看的有关古代的影视剧当中，经常会出现知县知府大人这样的官员，受影视剧的影响，我们大家可能会认为知县是古代一个县里最大的官员，管理全县所有的事情。但是在真实的历史上，其实还有别的官员和知县一起管理一个县。
在不同的朝代，一个县的官员的人数也是不同的，但是基本上都是四到六人，包括：
主官一位，也就是我们经常说的县令，也可以称之为县长或者知县，是一个县最大的官员。在秦朝，汉朝时规定，人口在万户以上的县，县官可以称之为县令，人口在万户以下的县，县官只能称之为县长，在汉朝以后，对县官的称呼就放宽了，大体上也可以称之为县令。
一般还有附官三到五个：
县丞，是县令的辅佐官员，地位仅次于县令，主要职能是对文书仓库等的管理，但是在宋代曾经废除过县丞这个职位，让主簿兼任;
主簿这个职位是各朝各代每一级政府都会设置的官员，上自三公以及御史府，下至九寺五监以及郡县都会有的职位，主簿的主要职能就是掌管文书，辅佐主要官员，相当于现在的秘书。
然后是县尉，主要职能就是掌管治安问题，维护治安，抓捕犯罪偷盗的人，也就是相当于现在的公安部。
教谕，掌管文庙祭祀等，还有教导任务。
上面所说的主官和副官都是受命于朝廷的，有品级，享受朝廷发放的俸禄。
古代县衙中除了这些朝廷在编官员外，还有许多没有品阶、没有俸禄的临时工，例如站堂跟班，就是县令审理案件的时候，在大堂两边喊威～武～的;还有地方士兵捕快，用来维护治安，抓捕逃犯，看守牢狱等;仵作法医等小官员，另外还有负责抬轿子的骄夫、守大门的门房、负责做饭的厨娘、丫环等等为官员服务的人员等。
这些在县衙内工作的人员，是县衙自行招聘的工作人员，由县衙为他们发放俸禄，不能够受朝廷俸禄。上面大体上就是一个县的官员情况。
至于县衙里的官员是如何管理全县的百姓的，我们在介绍县衙中的官员的时候，也提到了每个官员的主要职能，县令主要就是负责，县内重大的事情，其余的一些琐碎的小事，都是由县衙内的附官和其他官员去管理的，比如全县的教育，治安，收税问题等，官员都是各司其职，管理起来是很容易的。
在古代也并不是所有的县都是几十万百姓，也有的县只有几万或者几千的百姓，所以并不是我们想象的那样困难;村子里的事情也都有专门的官员去管理，而且每个官员去管理事情的时候，并不是只有自己一个人，他们也会有协助的官员，比如说衙役和临时工，在上面，我们只是列举了几种官员，还有很多没有提到的，所以说，有那么多的官员，各司其职，完全不同担心管理不过来。
因为我们每个朝代的县的级别不同，所以我们不能一一的说出每个朝代的，每个县的管理情况，但是每个县的管理规则差不多都是上面所提到的，至于秦汉时期，县的级别比较高，但是也都是按照这种规则去管理百姓的。
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