今天趣历史小编给大家说说西汉时期的一位宰相，他刚开始的时候是个开国功臣，为国家的建立，立下了汗马功劳。所以受到皇帝的赏识，被封为大官。后来因为皇帝猜忌臣子，所以这位宰相就辞职，来到一个小县颐养天年。一次皇帝的使者来见他时，他一时疏忽，所以就怠慢了使者。
使者回去后就将宰相给陷害了，结果宰相就被冠以一个造反的罪名被打入了天牢。之后，狱卒给了他一块竹板，结果救了他一命。那么，这位宰相是谁，狱卒的竹板究竟有何用处，可以救一个将死之人?
这个宰相就是西汉开国功臣之一周勃。他在秦二世元年(公元前209年)追随着刘邦起事反秦，而后他跟随着刘邦到了关中，击败了赵贲、章平、章邯等大将，建立了不朽的战功。之后在楚汉之战中，在成皋(今河南荥阳汜水镇)一战中，与项羽正面交锋，并占领了楚地22个县城。
等到刘邦坐拥天下的守护，他被封为绛侯。后来他因为平定叛将韩信有功，所以就被封为太尉。而刘邦对他十分器重，并说了一句“安刘氏天下者必勃也”。
就在刘邦死后，他的皇后吕雉开始了弄权，搞得朝堂乌烟瘴气。后来在吕后死后，周勃就与陈平合计把吕雉的侄子吕禄的军政大权给剥夺了，从而一举把吕氏家族给灭了。而后他们就拥立了时为代王的刘恒为帝，而陈平被封为左丞相，他也因拥戴有功被封为了右丞相。
过了1个多月，有人劝说周勃说：丞相您已经灭了吕氏一门，拥戴皇帝有功，得到如此恩宠。而这样的恩宠一旦时间久了，您恐怕就要惹祸上身了。周勃一听，他深感危机，所以就主动向皇帝辞去了宰相的职务。1年之后，宰相陈平去世，汉文帝想起了赋闲在外的周勃，于是又让拜他为宰相。
可是过了10个月后，汉文帝就把周勃喊到宫中喝茶。汉文帝语重心长地说：前些天朕诏告各位诸侯，让大家伙到自己的封地去。可是到现在还是没有人愿意动身，丞相您是朕最仰仗之人，要不您给开个好头，起个表率作用吧。周勃听后，深知皇帝的用意，于是就直接辞职前往封地绛县。
而周勃到达封地之后，就没有什么实权，所以很害怕有人对他不利。因此他和家人们时常都会穿上铠甲，手持利器来保护自己。一次，郡守、都尉来到他的府上，周勃和家人仍是穿着铠甲，手持兵刃迎接。而郡守和都尉看来很是不爽，就向汉文帝告发说周勃想造反，而后周勃就被捕入狱了。
而周勃来到狱中，可是受尽了狱卒们的折磨。周勃没办法，只好托家人送上千两黄金来买通这些狱卒。而狱卒身为感动，也知道周勃曾经是大功臣，着实是被冤枉的。所以就在一块竹板上写下5个字“请公主作证”，而后把这块竹板偷偷塞给了周勃。
周勃一看，这才恍然大悟过来。原来周勃的长子周胜之，娶了汉文帝的女儿绛侯公主，这可是一条实打实的人脉呀。所以周勃就把绛侯公主请来，并对她说把家里的财务都送给她的舅公(她祖母薄太后的弟弟)薄昭。而薄昭就跑到薄太后的面前进言说周勃根本就不可能会造反，否则在大权在握的时候就已经造反了。
为何要到没有官职的时候还造反，傻子才能做出这样的事吧?薄太后一听，很有道理，于是就把自己的儿子汉文帝叫来，把这事对他说了。而汉文帝听后也觉得很有道理，加上狱卒又没有从周勃口中得到造反的口供。所以就让人把他给放了，并恢复了他的绛侯爵位和封邑。
而周勃得到释放之后，由衷地感慨到：我当年率领雄兵百万，何等威风，如今却也不得不佩服这小小的狱卒呀，其实他们也很尊贵呀!由此可见，任何人，任何事，都不能因为他的卑微而感到小觑。这些看似微不足道的事物，有时候往往就是那一棵救命稻草。
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