曾经威震四方的明朝军队,最后是怎么衰落的?

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  一:震惊大明的惨败

  4月14日,对于长期威震四方的大明王朝来说,是个意想不到的痛苦拐点。

  明朝万历四十七年,即1619年4月14日,扯旗造反的后金“覆育列国英明汗”,即后来的清太祖努尔哈赤,集中四万五千精锐主力,向进抵萨尔浒的明军主力杜松部发起暴烈进攻。震惊天下的萨尔浒之战正式打响,之后五天血战里,号称集中举国精锐的九万明军,三路主力被歼灭,一路仓皇逃窜,三百多将领和四万五千将士为国捐躯!出乎意料的脆败,宣告了新兴后金政权的强势崛起,其重大意义,正如《清史稿》感叹:萨尔浒一役,翦商业定

  而对于惊闻战报的明王朝来说,虽说想不到后来这重大意义,却也是被集体惊掉,连北京城里的米价都连日飙升,文武大臣们更急红了眼,愤怒的奏折一拨拨朝万历皇帝砸来,好些直臣更义愤填膺哭天抹泪。哪怕久历宦海的老臣们,也是震惊间想不明白:常年来无比强大的明军,怎么说这么轻轻松松,上演兵败如山倒了!

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  对于万历年间的明朝人来说,败的这么彻底,才是大新闻。自从明军经过隆庆大改革满血复活后,这支虎师都是东亚大陆上最无敌的存在,训练有素的队伍,更新换代的火器装备战术,还有一茬茬威震四方的猛将,仿佛坚硬拳头,五十年里鞑靼日本缅甸全被捶的头破血流。谁知呼啸砸向萨尔浒,却被好些人闻所未闻的后金八旗,轻而易举就卸了胳膊!

  这就好比一支长期称霸的梦之队,突然被一个陌生的对手打的体无完肤。明军这一败,震惊程度堪比这事的平方。震惊过后当然要愤怒追问:为什么?

  二:主帅别背锅,对手很强大

  以战后明朝官员们的悲愤找后账,

  还有后世好些学者观点,制造这惨案的最大责任人,就是此战的明军主帅——辽东经略杨镐,

  此人军事水平一向有限,二十多年前万历朝鲜战争时,就曾吃过日本人的亏,这次上任后又各种瞎指挥,弄出四路进兵的坑爹战略,十万大军分路进兵,这才被努尔哈赤各个击破,上演坑爹惨案!

  但倘若较真一下的话,有句话必须说:杨镐有毛病,却不是关键毛病。

  首先说杨镐其人,打仗本事有限不假,却也是久经战阵,和明末好些丁点本事没有却瞎指挥的文官绝非一类,而他的四路进兵战略,乍一看很坑,但看实际情况就不难理解,明军以步兵为主,且有大量火器装备,火力强但机动力吃亏。集中兵力追打骑兵优势的后金八旗,结果就是活活拖死。分兵是最好选择。之前明军在朝鲜和青海,多次采取类似战术,战果都相当辉煌。换谁面对这个战局,都得这么打!

  而比起明末大臣们对杨镐的口诛笔伐,另一个战场真相,他们却曾一度不肯承认:努尔哈赤的后金八旗军,是一支战力凶悍且装备战术先进的强大对手!

  与明朝辽东系过从甚密的努尔哈赤,常年来把明军的战略战术看个满眼,以《神器谱》的说法,造反前的努尔哈赤,就通过各种走私渠道弄火药,甚至招募明朝火器逃兵。萨尔浒战役开打前,不但冷兵器装备质量好于明军,也有初具规模的火器,更有专门针对明军火器轰击的战车冲锋战术!对于打惯了顺风仗的明军来说,本就是个空前难啃的硬骨头。

  但纵是如此,以明军的账面实力,武装到牙齿的火器装备与屡试不爽的冷热兵器进攻战术,哪怕四路进兵,只要正常发挥,就算不能全胜,也不至于败到这般崩溃的地步!最大的败因,其实就是一句民间习武老话:三天不练,手生脚慢!

  看上去强大的明军,战败的最大毛病,是一个二十年来的低级毛病:缺练!

  三:严重缺练的明军

  长期强大且担负保家卫国的大明军队,竟然缺练?说起来,这就是万历君臣造的烂账!

  凭着隆庆皇帝的坚决改革,外加张居正大刀阔斧的变法,历经十六年艰苦改革的明军,终于成了留给万历皇帝的百胜宝刀,可是再强大的宝刀,不好好保养也会锈。三大征后的明军,随着训练逐渐废弛,也开始“锈”了。

  以当时明军的装备说,明军大量装备火器战车火器,更要一整套冷热兵器的配合作战操典,就像严丝合缝的机器一样碾死对手。发挥不出效果,上了战场白白挨宰。因此永乐宣德年间就有专门的“团操”,集中各军镇火器手训练。隆庆至万历早期,类似操练也曾火热,甚至还有各大军镇的联合实战演习,好比常年磨刀,磨出了明军锋锐无比的杀伤力!

  但这类事,从万历皇帝亲政起,特别是三大征打完后,越发都废了。团操好多年不弄,边镇演习也没了影,甚至好些号称精良的火器装备,都是年复一年锁在府库里,轻易不拿出来用。就在萨尔浒之战爆发前十年,即万历三十七年时,明朝兵部职方郎中徐銮受命督查京营防务,一查就吓一跳:号称明军野战大杀器的大兵车与轻兵车,别说火力如何,因为长期闲置不用,连上面的木板都朽了,将官们只是涂一层漆遮掩,一碰就烂掉!这还是天子眼皮底下的京营!

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  边防的情况,可就不止是闲置了,好些精锐的军队,特别是戚继光时代辛苦打造出的精锐车营,要么调到其他战场上去,要么就地裁撤,剩下的只有零星几支!曾经横扫四方的车营战术?别说练不练了,明朝工部主事米万钟,在萨尔浒开打前的愤怒质问说:何以废而不用也?早就废了十来年了!

  而说起这支参加萨尔浒战役的明军精锐,却是废的刷新三观。好些精锐部队,火器十来年不用,一试就炸膛。更坑的是兵,战前户部郎中冯汝京就惊呼:马上就要开战了,还临时招来五千多新兵加练火器!作战中万分重要的火器操典?御史周师旦更是哀叹:就算会用火器的兵将,竟然连作战口令都听不明白,就会摆个阵型,简直是“袭其形似”。也就是花架子!

  这样一支“花架子”部队,对上努尔哈赤六万久经沙场且装备精良的虎狼之师,莫说是杨镐带兵,就是让李靖岳飞徐达穿越来,祭出最高明的战术,最好的后果,恐怕也只是少伤亡几个!

  为什么会废到这地步?只要看看萨尔浒之战前那些年,歇菜不上朝的万历皇帝与群臣掐架的场面,还有文官集团抱团抵制商业税,把国库闹的穷叮当的惨象,答案不难找。到底是万历皇帝该负主要责任,还是各路文官不给力,这事今天也吵的热闹。但不管怎样,正是这些不负责任瞎折腾的君臣,把保家卫国的大明军人,折腾到白白送死的地步!那些战后愤怒大骂明军的“正义”官员们,好些人,都是罪人!

  不管这一仗,对明亡清兴有多大意义,这被无视的败因,更有一个永不过时的震撼意义:忘战必危!

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