章武三年(223年)，刘备病逝于白帝城，终年六十三岁，谥号昭烈皇帝，庙号烈祖葬惠陵。在刘备白帝城托孤之前，蜀汉不仅名将凋零，比如关羽、张飞、黄忠等人去世，对于刘巴、法正、庞统等谋士，更是损失殆尽。基于此，在刘备去世后，诸葛亮可谓独木难支，也即一方面要率领蜀汉大军北伐中原，另一方面还要治理蜀汉，处理朝廷大小事务。
基于此，公元234年，蜀汉丞相诸葛亮就病逝于五丈原了。对此，这不禁让笔者想到刘备错失的一位顶级谋士了。就这位一流谋士来说，能力不输诸葛亮，受到曹魏重用，历仕曹操、曹丕、曹叡三代君主，在曹魏可以说是类似于宰相了。所以，如果刘备没有错过这位谋士，或许诸葛亮的压力也能够被人分担了。
一
首先，这位谋士就是陈群。根据陈寿在《三国志·卷二十二·魏书二十二·桓二陈徐卫卢传第二十二》中的记载：“刘备临豫州，辟群为别驾。时陶谦病死，徐州迎备，备欲往。群说备曰：“袁术尚强，今东，必与之争。吕布若袭将军之后，将军虽得徐州，事必无成。”备遂东，与袁术战。布果袭下邳，遣兵助术，大破备军，备恨不用群言。”
兴平元年(194年)，刘备时为豫州刺史，以陈群为别驾。别驾从事史，官名，亦称别驾从事，简称“别驾”。在汉末三国时期，别驾可以理解为助手，或者幕僚性质的官职。比如张松就是益州牧刘璋的别驾。作为别驾，陈群自然要为刘备出谋划策。彼时，陶谦病死，徐州以举州迎刘备继领，刘备正欲前往。
二
但是，作为谋士，陈群就劝刘备不要前往徐州。刘备不听，结果被吕布偷袭，这才后悔没有听从陈群的劝告。自此之后，陈群和刘备，就分道扬镳。就刘备来说，之所以错过陈群这位谋士，一是其不能够从谏如流，二是其势力相对弱小，这很可能让陈群暂时看不到崛起的可能。于是，自此之后，刘备继续南征百战，而陈群则在曹操入主徐州时，被辟为司空西曹掾属，后转任参丞相军事。
相对于刘备，曹操无疑能够给陈群一个更大的舞台，这无疑是汉末三国时期众多谋士所渴望的机会。所以，陈群和刘备的分道扬镳，自然没有可以苛责的地方。在跟随曹魏后，因为荀彧、荀攸、郭嘉、程昱、司马懿等众多谋士的存在，陈群一开始自然是无法展露太多锋芒的。
三
等到曹魏封魏公时，任陈群为魏国的御史中丞。后拜吏部尚书，封昌武亭侯。就吏部尚书一职，意味着陈群主要负责着曹魏人才的选拔、考核的工作。正是吏部尚书的工作，促使陈群一手策划了“九品中正制” ，“九品中正制”魏晋南北朝时期重要的选官制度。换而言之，在中国古代历史上，“九品中正制”是能够和“科举制”相提并论的人才选拔制度。
基于这一贡献，陈群不仅名留史册，更受到了魏文帝曹丕的重用。对于曹丕来说，需要通过“九品中正制”来笼络曹魏内部的世家大族，以此为自己篡汉自立获得更多的支持。在魏文帝曹丕建立曹魏后，曹丕历任尚书令、镇军大将军、中护军、录尚书事。
四
最后，因为曹操、曹丕之后，曹魏实际上废除了丞相一职。因此，担任尚书令、录尚书事的陈群，可谓扮演着曹魏宰相的角色。基于此，在笔者看来，如果陈群一直跟随在刘备麾下，显然可以为诸葛亮分担压力了。公元226年，魏文帝曹丕临终之际，以陈群、司马懿、曹真、曹休为托孤大臣。在四大托孤大臣中，陈群依然主要负责处理朝政，也即对于兵马事宜，陈群一般不会直接干涉。魏明帝曹叡即位，陈群任司空、录尚书事，累封颍阴侯。
此外，在陈群去世后，他的儿子陈泰，成为抗衡蜀汉北伐的一员大将。在高平陵之变后，陈泰主动外出到雍州任职，多次成功防御蜀汉将领姜维的进攻。甘露元年(256年)，陈泰入朝任尚书右仆射，并随司马昭两度抵御孙吴进攻。基于此，就陈群、陈泰父子，在曹魏都身居高位，可以和司马懿父子相媲美了。
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